ukuleleな研究
ukuleleに関する様々な研究レポート

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ukuleleとbassの比較研究

このサイトを訪れたみなさんは、いくらかでもukuleleに関心のある方だと思います。しかし、bassって何？と思われる方も多いと思います。bassすなわちベースには大きく分けて２種類あります。１つ目はアコースティック・ベース。ヴァイオリンファミリーの中で一番大きいやつで、別名　コントラバス、ダブルベース、ウッドベース　と言われているものです。電気を使わずに音を出す楽器で、クラッシック、ジャズ、ロックンロールなどで使用されます。２つ目がエレクトリック・ベース。こちらは、電気の力を借りてアンプから大音量を絞り出す楽器です。E.bassとも表記されます。ハードロック、ヘビメタ、J-POP等、今の音楽にはほとんどのシーンで使用されています。ここでは、bassとは後者のエレクトリック・ベースのことを指していきます。

さて、普段、音楽を聴いていて、bassの音が聞こえますか？たぶん、聞こえないと思います。だけど、bassがないと中音域から低音域にかけて、ごっそり抜けた感じになり、しまりのない音楽になってしまいます。すなわち、bassとは、じゃまにはならないが、ないと音楽が成り立たない、空気のような存在です。

しかし、bassはギターやキーボードのような華のある楽器と違って、バンドの中では最も人気のない楽器です。bassをやっている人は、「じゃんけんで負けたから」、「エレキ合戦で負けたから（いったい何時の時代のことだ？）」、ひどいのになると、「何も楽器を弾けないからとりあえず」といった理由で始めていることが多いです。もちろん、「サウンドのなかで、主旋律とはちがう旋律が低音部を駆け抜けていく、この楽器はいったい何なんだ！」と思ってbassを始めた殊勝な人もごくたまにいます。

そんなbassですが、ベーシストは、バンドの中で、最も思慮深く、最も信頼が置け、最も男前の人がなるのが常識となっています。（ウソ！）

２　比較研究材料

比較研究の材料として、ukuleleは「MAUIMUSIC SK」、bassは Fender Japan 「JAZZ BASS JB75-90US」を選びました。ここで、両者を簡単に紹介します。

■MAUIMUSIC SK
ハワイ製。ボディはコア材。豊かな音量と乾いた音色が特徴。高音部の抜けのよい輪郭のはっきりした音色がこの楽器の持ち味。ヘッドが大きく、ネックもかなり太い。指板はアールがついており（アコースティックギターの指板のように横方向にやや湾曲している）、ハイコードが押さえやすい。サドルとナットの位置が高いため、弦高はやや高めで押弦には力が必要。

■JAZZ BASS JB75-90US
日本製。ボディはライトウエイト・アッシュ材。ピックアップはＵＳＡ製。乾いたタイトな音色が特徴。２ボリューム、１トーンというシンプルではあるが完成された回路は、驚くほど繊細な音づくりが可能で、あらゆる音楽シーンで活躍できる。塗装はナチュラル仕上げ。木目が美しい。

３　全体の比較

全長＝2.17uku　　全幅＝2.00uku

となり、bassはukuleleの概ね２倍の大きさがあることが分かります。

全厚＝0.73uku

です。これは、ukuleleが弦の振動をボディに反響させて音を出すのに対し、bassは弦の振動を電気信号に変えてアンプから音を出すためで、ukuleleはボディ内部が中空、bassは内部も木が詰まっていることによります。
Bassがukuleleほどの厚みがあれば、重たすぎて持てません。

４　ネックの比較

一般的には、bassの方が、ネックは太くなっています。また、フレット間隔はbassの方がずっと広く約2.5uku　です。ですから、bassでukuleleの名曲「Crazy−G」は絶対に弾けません。フレット数はukuleleが12フレット、bassが20フレットで、bassの方が広い音域をカバーできます。

５　ヘッドの比較

全長＝1.77uku　全幅＝1.33uku　です。

また、MAUIMUSICのペグはukuleleのなかでは、比較的大きいと言われているシャーラー製ですが、bassと比較すると子供のようです。

６　ブリッジの比較

７　結　論

以上のことから、次のとおり結論を得ました。

• bassもukuleleも弦の本数は４本である
• bassの方がukuleleよりも大きい
• よって、ukuleleはbassの子供である！

しかし、ＮＵＡ（日本ウクレレ協会）の小林正巳さんによると、ＯＡＳＩＳウクレレ・ストラマーズというバンドは６０人のウクレレと１人のベースで編成され、そのベースのボディーには「ベース・ウクレレ」と書いてあるそうです。
ということは、bassはukuleleの範疇のひとつであり、小さい方から並べると、
スタンダード・ウクレレ、コンサート・ウクレレ、テナー・ウクレレ、バリトン・ウクレレ、
次に来るのがベース・ウクレレとなります。

すなわち
bassはukuleleの親である！

「お後がよろしいようで．．．」

８　おまけ

ukuleleとbassの比較はよく分かりました。しかし、ukuleleもbassも知らない人には、ukuleleが手のひらに入るほど小さいのか、bassが象より大きいのか分かりません。そこで、皆さんがよく知っている楽器と比較することによって、ukuleleの正しい大きさを把握できるよう、このおまけコーナーを増設しました。

■クラッシック・ギターとの比較

ガットとは動物の腸のことを指します。ギターはかつて羊の腸を弦に使用していました。今はukuleleと同じナイロンを使用しています。ちなみにukuleleの弦も昔は猫の腸を使用していました。

甘く、ふくよかな、その音色は、クラッシック以外でもよく使われ、我が国では演歌には欠かせない楽器となっています。また、クロード・チアリ氏のムードミュージックでも、その存在感をアピールしています。

ukulele愛好家の間では良く知られていることですが、このクラッシック・ギターの５フレットにカポ（ネックに取り付け、すべての弦を任意のフレットで押さえる装置）を付けると、ukuleleと同じチューニングになります（ただしLOW-G）。クラッシック・ギターを所持されている方は一度試してみませんか。

弦はスティールすなわち鋼鉄でできています。また、胴の大きさもクラッシック・ギターと比較するとひと周り大きく、大音量を出すことができます。腰が太くて、澄んだその音色は、古くはロックンロール、フォークソング、カントリー・アンド・ウエスタンの伴奏によく使われています。最近ではアコギと呼ばれ、J-POPでもブームとなっています。

主に伴奏用に使用されるため、コードを押さえやすいようにネックの幅が細く、かつ、指板は丸みを帯びています。ネックを握った感じは、ukuleleのYAMAHA YU-6にそっくりです。

長さはクラッシック・ギターとほぼ同じで、コンパクトですが、胴には空間がなく、木が詰まっているので、結構重いです。ネック幅はアコースティック・ギターやukuleleのYAMAHA YU-6とほぼ同じですが、厚みが薄いので親指で押弦することが可能です。

弦はスティールですが、アコースティック・ギターと比較すると細く、また、張力も弱いので非常に押さえやすく、アコースティック・ギターでハイコードのできなかった人でも、簡単にハイコードを弾くことができます。弱点は、電気がないと使えないことです。

上でウクレレとの比較研究に使用したFender Japan JAZZ BASS JB75-90USと比べると弦長は同じロングスケールですが、全ての大きさが小さく、自転車のカゴにも入るので、持ち運びが容易です。

ukulele購入のきっかけにもなったbassで、うちの娘がこれを見て、「私も子供用のベースが欲しい」と言ったことから、ukuleleの世界へ飛び込んでしまいました。

比較対照表（単位:uku）

楽　器

全　長

全　幅

全　厚

備　考

1.00

1.00

1.00

2.17

2.00

0.73

1.87

2.11

1.82

1.91

2.29

2.18

1.80

1.83

0.73

2.11

1.83

0.73

注：ウクレレの大きさを1ukuとします

これで、ukuleleの大きさがお分かりできたとおもいますが、「自分はギターもエレキも知らないでアリマス」という人もいるかと思いますので、今後、機会があれば「ukuleleとアフリカ象の比較研究」、「ukuleleとウミガメの比較研究」、「ukuleleと佐渡ヶ島の比較研究」などもやってみたいと思いますので、期待しないで待っていてください。地球最後の日までにはアップできると思います（笑）。

以上、shinfujiがリポートしました。

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