Big Bear Lake（ビッグベアーレイク）

Redlandsの北にそびえるSan Bernardino Mountains (San Bernadino National Forest) 内にある町、Big Bear Lake。ここには町の名前にもなっている湖があり、湖やその周辺は、観光地として1年を通してさまざまなレクリエーションを体験できる場所です。この湖、もとは氷河湖で、ダムによって今の形になったようです。また、木彫りの熊をたくさん見かけることもできます。南カリフォルニアに位置しながらその標高の高さから、冬はスキーエリアになります（スキー馬鹿の私にとってはこれが非常に楽しみです）。

10月上旬に私ははじめてここを訪れたのですが、どうもすでに降雪があったようで、街も冬支度を開始していました。

観光地らしく、週末は車がかなり多いようです。といっても、日本のように駐車場を探すのに苦労したり、満車になることはないようですが。また、お土産屋さんが並んでいる通りもあり、かなりの賑わいを見せています。私が訪れた時は、HalloweenやChristmas用のさまざまな飾りやキャンドルを多く見ることができました。この街の主な産業は観光ですから、別荘も多いのですが、退職後ここに暮らしている人もそれなりにいるようです。

私は近くのトレッキングコースを歩いてみたのですが、Pineがメインの樹種の中、紅葉したOakも見ることができます。また野生のリスも比較的簡単に見ることができます。このトレッキングコース、マウンテンバイクや乗馬のコースと併用になっており、馬の糞がやたらとあります。興味深いというかさすがと思ったのは、馬、ハイカー、マウンテンバイクの順に優先権がきちんと定められていることです。

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