Los Angeles (L.A.)

　7月下旬に日本の小説を買いにリトルトーキョー へ行ったのが最初でした。高層ビル群のあるブロック（いわゆるダウンタウン）が思ったより小さく、その数ブロック隣は治安がよくないエリアがあり、非常に対照的でした。リトルトーキョーもこの治安の悪いエリアに隣接しています。

どのエリアまでを指して「Los Angeles」と言うのかわからないのですが、L.A.の人口は全米2番目ということです。

　それからこれはL.A.だけではないと思いますが、ビルの壁面に大きな絵が描かれているのを見かけます。確かコンピュータ会社だったと思います。やることが大胆です。

　郊外には日本人が多く住む地域が数ヶ所（Costa Mesa, Torrance, Gardena）あり、そこには日本人向けのスーパーがあります。1ヶ月に１、２回くらいそこへ行っては、日本人向け情報誌（３種類くらい）を入手したり、 Redlandsでは買えない日本の食材なんかを購入します。
この他、中国系、韓国系のマーケットもあり、こちらは何でも安いといった感じです。中国系のマーケットでは動物の内臓がたくさん売られているし、韓国系のマーケットで買ったキムチは本当においしかったです。

リトルトーキョーで最も混んでいるレストランはしゃぶしゃぶのようです。他のお店は、なんか客の入りが少ないように感じました。

HOLLYWOOD（ハリウッド）

実はHOLLYWOODはこっちに住み始めて6ヶ月以上経ってから行きました。

豪邸が両脇に並ぶ坂道を登っていくと、ありました、ありました、例の「HOLLYWOOD」という看板。思ったより近くから見ることができました。どうもこの看板の真下にも行けるらしいです。このあたりは本当にここがL.A.なのかと思うほど静かなのです。近くにはダムがあるのですが、その周辺はJoggingやWalkingのメッカらしいです。この看板の写真を撮った場所の直ぐ脇に大きな建物があるのですが、どうもそれがマドンナの家らしいのです。

HOLLYWOODに行った後、Beverly Hillsにも行きました。特にRodeo Driveはすごいですね、有名ブランド店が勢ぞろい。この辺も豪邸が立ち並び、高い塀がどこまでも続いている、といった感じです。まあ一度見にいけば十分でしょう。

LAX（Los Angeles国際空港）

LAXで入国審査を受ける場合、航空会社（UAやNW）によっては専用の場所があるのですが、 JALとかANAとかシンガポール航空（今回私が利用）とかだと、Tom Bradly International Airportというところになります。ここの入国審査は運が悪いと、めちゃくちゃ時間がかかるかもしれません（３時間以上！！）。 乗り継ぎする人の中には間に合わなかった人もいました。実は私もその1人で、結局2本も飛行機を待って6時間くらい飛行場にいたような気がします。このときは非常にあせりました。今回がたまたまだったのかもしれませんが、アメリカへ旅行する際は、頭の片隅にでも覚えておいてください。

Dodger Stadium

やっと、見に行きました。MLB。

今日の先発が野茂だということで、急遽決定。夕方5時ごろRedlandsを出発して、Dodger Stadiumには6時30頃には着きました。フリーウェイから近く、車では行き易い場所にあります。駐車場は豊富です。7時開始だったので、余裕があったのですが、なんと、デイパックくらいの大きさのバッグを持っては入場できないと言われてしまいました。うーん、ここにもテロの影響が。。。車に戻ってまた入場したら試合が開始してしまっていた。
私が座った席はバックネット裏の３階席。たしか10＄しなかった。野茂の顔までは見えなかったけど、十分に彼の投球フォームは見れたし、高いところから球場全体を見渡せたので満足です。なお、この日は平日だったので、空席がかなり目立ちました。
Dodger Stadium名物のDodger Dogも食べてみました。なんてことはないホットドックのような感じでした。お店が混んでいて、まず1イニングは見過ごす覚悟が必要でしょう。
それから、南カリフォルニアは昼間は暑いですが、夜になると冷えます。私はそれをすっかり忘れ、半袖一枚で観戦していたため、寒くて凍えていました。アメリカ人もみな上着を持ってきています。

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