川上　憲伸
《プロフィール》

１９７５年６月２２日生まれ
身長１７８　体重８０


？高校〜明治大学
〜中日ドラゴンズ





一九九八年、中日ドラフト一位指名、明治大学から

一人の男がやって来た。名は川上憲伸、あの巨人の高橋の

良き理解者であり、良きライバルである。

大学時代では、川上は高橋に圧倒的に負けていた。

特に決め球の変化球が、ことごとく打たれていた。


プロ野球界で、また高橋と同じセ・リーグで闘える

喜びを噛みしめていた。川上は、高橋に対して大学とは

違う風格を見せていた。決め球を変化球から、力強い

ストレートへと変えていった。あの苦手としていた高橋を

押さえていた。高橋も大学とは違った川上を見て

驚きを隠しきれなかった様子だった。

以前の川上から、想像つかないほど成長していた。


川上は元々変化球投手で、特に低めのスライダーは

凄まじい破壊力を持っていた。プロの世界に入ってから

自分のピッチングを研究し、苦手の高橋の攻略を考えていた。

その結果が、決め球は速球のストレートだった。

変化球で相手の心理を揺さぶり、追い込んでからの

ストレート、その研究の成果が見られたのか

高橋を見返えせる力を付けていた。


また川上は、ハイレベルな新人王争いを演じていた。

巨人の高橋、広島の小林、阪神の坪井、そして川上の四人の選手だ。

お互い自分の力を全力で出し切って、闘っていた。

本当に一年目の選手とは思えない落ち着きぶりで、凄い争いだった。


結局、新人王争いは、中日の川上憲伸が見事新人王を獲得したのだった。

川上はタイトルを取ることによって、大きな自信へと繋がっていた。

俺はプロでも通用するんだっと、川上は感じていただろう。

そしてほしくも、新人王取れなかった三人は、決して落ち込んでいなく

何故が笑顔を浮かべていた。この新人王争いは、無駄ではなく

この先へと繋がる大切な出来事だと、僕はその時思い、肌で感じました。


だが川上は、翌年、二年目のジンクスに苦しめられていた。

去年とは全く違う、そして各球団から研究されていた

自分の思い通りのピッチングが出来なくなっていた。


でも川上は決して弱音を吐かなかった。

苦しみながらも、懸命に懸命に闘っていた。

そして、本来の自分のピッチングに立ち戻っていた。

気がつかないうちに、中日にとって真のエースとして成長していたのです。

自分の信じて、仲間を信じて、ひたすら一つの目標に向かって

川上は頑張っていた。


川上憲伸、君の野球人生はまだ始まったばかり。

頑張れ、真のエースとして・・・

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