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喘息の根本的原因は、気道（呼吸の通り道）の慢性的炎症なのです。
したがって、この炎症を取らなくては、喘息は良くならないのです。
気道に慢性的な炎症があるため、精神的ストレスや花粉、ほこり、
ダニ、毛、薬品、タバコ、匂い、気象の変化、運動、のどの刺激、
疲れ、風邪、飲酒、寝不足、その他いろいろのきっかけで、喘息の
発作が起きやすくなるのです。
身の回りから喘息発作のきっかけになるものを無くすことは大変です。
ほこりやダニに神経質になるあまり、そのストレスで発作が起きたり
するんですから。不可能と言っても良いくらいです。
でも、気道の慢性炎症は、吸入ステロイド剤で取ることができます。
気道の炎症を取り除く薬は、今のところ、「ステロイド剤」
しかありません。
（人によっては、漢方薬などが効くこともあるらしい。）
特に吸入ステロイド剤は気道の炎症に直接届くので効果が大きく、
しかも、ほとんど副作用がありません。
ただ、他のステロイド剤と混同されて、副作用を心配する人がいます。
また、正しく吸入しないとほとんど効果がありません。
しかも、しばらく、吸入を続けないと効果があらわれません。
ステロイド剤には、飲み薬、吸入薬、点滴や注射薬などがあります。
吸入薬（吸入ステロイド剤）以外のステロイド剤には、強い副作用が
あります。
吸入ステロイド剤は、すぐに肝臓で分解されてしまうため、副作用が
ほとんどないと言われています。
ただし、吸入時のうがいが十分でないと、舌に白いカビのようなものが
でる「カンジタ」になったり、口内炎になったりします。
喘息が軽い内は、重症者に比べ、息をするのが楽です。吸入ステロイド
剤を吸うのも楽にできるし、吸入ステロイド剤が気道の奥にまで届きやす
いのです。しかも、炎症もまだ軽症ですから治りも早いのです。
中には、吸入ステロイド剤だけで喘息が治ってしまう人もいます。
軽症の内は、ステロイド剤以外の薬（気管支拡張剤や抗喘息剤、抗アレ
ルギー剤）でも症状が劇的に緩和されることが多いのです。特に吸入タイ
プの気管支拡張剤は魔法の薬のように効きます。シュッと一吸いすれば、
たちまち喘息の発作がおさまります。
しかし、ステロイド剤以外では、気道の炎症は治りませんから、一時的
に発作がおさまっても、何年か後、何ヶ月か後、何日か後に、また発作に
襲われるのです。
そして、気道の炎症は徐々に悪化して、ある日、大発作に襲われ、救急
車の世話になったり、最悪の場合窒息死してしまうのです。
喘息を甘く見ないで、軽い内に根本的な治療（吸入ステロイド療法）を
行いたいものです。
身体を鍛えても、発作が起きたときに、ほんの少し息が楽にできるよう
になるだけで、気道の炎症は治りません。鍛錬は、喘息を悪化させる場合
もありますから、喘息を直してから行いましょう。
吸入ステロイド剤は、吸入によって、気道の炎症に薬剤を付着させることで、
効果のでる薬です。喘息の症状が悪化している場合は、粘膜が腫れて気道
が狭くなっています。更に痰が詰まりやすい状態になっています。このために、
うまく吸入することができませんので、気道の奥まで薬が届きません。
こんな時には、一時的に経口ステロイド剤の力をかりて、気道の炎症を鎮めて、
吸入しやすくしてから、吸入すると効果的です。
このような目的で医師が経口ステロイドを勧めたら、副作用にばかりに目を奪
われないで、取り組んでみても良いのではないでしょうか。
もちろん、経口ステロイドは副作用のある薬ですから、医師の指導を守らなく
てはだめです。自分の判断で、服用を止めたり、量を増減したりしては絶対にい
けません。
また、安静にしていなければ、気道の炎症は元に戻ってしまいますので、
この治療を受けるときには、入院したり、仕事や家事を休んだり減らしたりす
ることが大事です。
連休や正月休みなど、連続して休めるときに実行するのも良いと思います。
喘息の人は、吸入ステロイド剤によって気道の炎症がおさまっても、
吸入を止めると、ほとんどの人は再び炎症がでるのだそうです。
（喘息の人は炎症がおきやすい何かがあるのでしょうか？）
ただし、吸入回数は減らすことができるし。普通の人と同じように
生活ができるのですから。しかも、短期だったら吸入を忘れても大丈夫
だそうですから。発作の苦しさに比べれば、天国ですよね。
でも、きちんと吸入ステロイド療法を続ければ、必ず到達できるんだそうです。
がんばりましょう。
吸入ステロイド剤には、次のようなものがあります。
フルタイド（５０，１００，２００）
ベコタイド１（５０、１００）
アルデシン
タナウス
写真はアルデシンとスペーサー（ボルマチックハード）です。
吸入ステロイドの効果は、吸入方法により大きく異なります。
正しい方法で吸入しないと、全然効きません。
効果が出ないのは、吸い方が悪いためです。
医者や薬剤師に実技指導をうけましょう。
（１）吸入前に気管支拡張剤を使う
喘息の状態が悪いとき（ピークフロー値が低い時）は、吸入前に
気管支拡張剤を使用して、吸入しやすくしましょう。
（２）良く振る
吸入ステロイドの容器を良く振って、薬剤を均一にしてから、
スペーサーにセットします。
（３）１吸入１噴霧
１吸入毎に、スペーサー（吸入補助具）の中に噴霧するのは
１回にする。８吸入必要なら、８回吸入する。
（４）ゆっくり吸って、息を止めて、ゆっくり吐き出す
これが一番大事です。ゆっくり吸わないと気管支の奥まで届
きません。１０秒くらいかけて、ゆっくり吸うことが大事です。
そして、吸ってから息を止めないと薬が気管支に付着しませ
ん。できれば１０秒くらい止めましょう。すぐ吐くと薬も外
に出てしまいます。
そして、鼻からゆっくり吐き出しましょう。
（５）立って、少し上を向いて、口の力を抜いて、
歯で吸い口をかんで吸入する。
とにかく、のどを開いて、気管を圧迫しないように、ゆっく
り、静かに吸入するためには、姿勢が大事です。
歯に薬が付着して、気管支にたどりつく薬の量を減らさない
ように、マウスピースは、唇ではなく歯でかんで吸入するの
がこつです。
口をすぼめて吸うと、ゆっくり吸ったつもりでも口の中で勢いが
付くので、のどに付着する薬が増えて、奥に届きません。
（６）１吸入毎に、のどや口の中に付いた薬を
洗い流すように、良くうがいをする。
ブクブク、ガラガラ、ブクブク。
きちんとうがいをしないと、カンジタや口内炎になるので１吸入毎
に丁寧にうがいをしましょう。
医師の指導の元、１吸入１吸入を大切に大事に吸入しましょう。