実は先の台詞は、ちびくまの好きな「こんなこいるかな」の絵本に出てくるのです。
こういう風に、以前聞いたことのある文をそっくりそのままかなり時間がたってから繰り返すことを「遅延エコラリア」といいます。
これは、普通より優れた聴覚記憶と普通より劣る言語発達、というアンバランスから生まれるのだそうです。

そして、このエコラリアがその場面で意味を持つか持たないかで、「機能的遅延エコラリア」と「非機能的遅延エコラリア」に分けられます。

「機能的遅延エコラリア」が多い、これもHYPERLEXIAの子の特徴だと言われます。
絵本やビデオの台詞をそのまま暗記していて、実際の場面にあてはめて使うのです。

つまり、ちびくまは「自分が虫を見つけた」のはわかっているんだけど、それをどう言葉にしていいかわからないので、記憶にある「虫を見つける」場面の台詞をあてはめて使ったんですね。「おかあさん、虫がいるよ！」のちびくま語というわけです。(笑)。

「ほんとうだ、クモがいたねえ」と言ってやると、とっても嬉しそうにニッコリ。
クモをつまんで、「わあ、カブトムシ！すごいつのだなあ」と感嘆し、放したクモを見送りながら「でも、このあり、どこへいくんだろう？」とのたまいました。（これも同じ絵本から）
日本語に訳すと(^^;; 、「わあ、クモだ。おもしろいなあ」「クモ、どこへ行くんだろうね」ということなのでしょう。

ちびくまの絵本やビデオの内容をきちんと把握しておくと（これが結構大変だったりしますが(^^;;;）、結構これでちびくまの気持ちがわかります。ほとんど喋れなくて、泣いたり怒ったりしかなかった頃のことを考えると、随分成長したな、と思うのです。

ちびくまのクラスも、去年のメンバーは殆ど皆がキンダーに進級し、新入生を迎えて、メンバーががらっと変わりました。
ちびくまはいささか面食らった様子。それまでニコニコしていたのが、皆揃うと緊張の面持ちになってしまいました。
いつもなら、集合場所で「おかさん、バイバイ」と言うちびくまが、私の手をしっかり握って放しません。「やっぱりビックリしてますね」と言うと、「そりゃ、初日ですもん。ママも時間が大丈夫だったら一緒にいらっしゃいよ」とＬ先生。

他の園なら「さあ、お母さんはお帰りくださいね」と言われて、後ろ髪ひかれながら帰るところでしょうが、Ｌ先生は「子供には大変な冒険よ。ママは心配で当然。見に来たければ、いつ来てくれても、どれだけ長くいてくれてもいいのよ」とおっしゃいます。

男の子ばかり５人のクラス。途中で「マミ〜」と泣き出したり、玩具の取り合いでケンカしたり。
これからの１年でこの子達がどれだけ成長するのか、楽しみです。

ちびくまの今の課題の第一はおむつはずし。
アメリカはかなり大きいサイズの紙おむつまで普通に市販されているので、まだ助かるんですが、でも、来年キンダーにはいるまでにはとっておかないと、本人の自尊心にも影響しそう(笑)。

Ｌ先生は、クラス全員に「おしっこに行く時にはちびくまを一緒に連れていって、おしっこのしかたを教えること」というルールを作りました。それで、誰もがおしっこに行く時に「ちびくま、おしっこに行くぞ！」と呼びに来るのです。ちびくまはちびくまで大人しくトイレに一緒に入って、他の子がおしっこするのをじっと見ています。時々は便座をあげたり、水を流してやったりのサービス付きです(笑)。
閉めたドアの外から聞き耳を立てていると、「いいか、良く見てな。おしっこってのはこうするんだぞ」といっぱしに講義している子もいて、笑えます。

「うちの子が、家で『ぼくは学校でちびくまにおしっこを教えている』って言うから、何かと思ったら、こういうことだったのね」もう１人見学に来たお母さんも笑っていました。
こうやって、ちびくまも、健常の子供たちも成長していきます。

課題のゲームをやりながら
「こんなゲームつまんないよ。それよりおやつ食べようよ。」
先生に叱られて
「わあ、どうしよう。きっとおばけだ。こわいよう。」
おやつが配られる時に
「『わあ、おいしそう。』みんなはめをまるくして感心しました。」
玩具を片づけながら
「ぺロはせっせとおもちゃをかたづけました。」
（ちなみに、上の台詞はすべて絵本からの抜粋です）

「状況と台詞が合っているのは、理解ができている証拠」とＬ先生はおっしゃいます。
おもしろいけど、怪しすぎる・・・(笑)。

ちびくまの場合は読みもつづりも問題なしですが、ペンやクレヨンが持てず、筆圧も大変弱いので、字を書くことができません。
うまく手を添えて、手のコントロールを手伝ってやると、なんとか書けるのですが、今年は、補助無しで字が書けるようになるのが目標です。

そのために、書くための道具や、紙の質など、毎日少しずつ手を変え品を変え、という感じで取り組みが行われています。
Ｌ先生は「日本の子なんだから」とこれをひらがなでやってくれているのです。本当に頭が下がります。

今日もちびくまが課題（先生の補助でかく、なぞりがきなど）で何回か練習したあと、先生は「ここに自分で書いてごらん」と紙とマーカーを渡しました。ちびくまは自分ではうまくできないことがわかっているので、何度も抵抗して、先生に手伝ってもらおうとします。

先生は「私っていじわる」と言いながら、頑強にそれを拒否して、自分で書くように促しました。
するとどうでしょう。ちびくまが瀕死のみみずのはったような線ではあるけれど、はっきりとひらがなで自分の名前を書いたのです。

「やった！ママ、今の見た？ローラ、ローラ、見た？ちびくまが書いた！書いたよ！」
ちびくまが生まれて初めて、誰の手も借りずに自分の名前を書いたのです。
Ｌ先生の目から涙がこぼれおちました。「おやおや、大変(笑)」助手のローラさんがティッシュを手渡します。
「だから、私、特殊の先生やめられないのよ！こんなに努力が報われる職業って、他にある？」

Ｌ先生はちびくまが名前を書いた紙に日付を記入して、すぐ教室の壁に張りました。
「ママ、これは、学年末にはあなたに返します。でも、それまでは預からせてね。私のご褒美だから」

ちびくまは本当に先生に恵まれた、と思います。どんなにアメリカのシステムが優れていても、子供を愛してくれない先生なら、そんなもの何になるでしょう？

ところで、今日はちびくまにとって、記念すべき日でもありました。
なんと、生まれて初めて、トイレでウ○チができたのです。
外遊びの時に、なんだかもぞもぞとおしりを触りながら私の所に寄ってきたのを見たＬ先生が、ちびくまを抱いてトイレに駆け込んだのです。間もなく、「ママ、来て〜！早く早く！」と叫ぶ声。
行ってみると、今にも泣きそうな顔で座っているちびくまと得意満面のＬ先生。
Ｌ先生に「ちびくま、立って見てごらん」と言われて、ちびくまは便器の中を覗きこみます。
すると、そこにはちっちゃなウ○チがぽっかり。

ちびくまは不思議そうな顔でしばらく見ていましたが(笑)、きちんと水を流していました。
「今週はこの子にとって、すごい進歩の週だったわ。この子はこちらが働きかけた分だけ、きちんと返してくれる。教師にとっては、すごいやりがいのある子よ。こんな子を受け容れられない教師には、教師と名乗って欲しくない」

こんなに正面からちびくまに向き合ってくれる人がいるのに、親がぼやぼやしていられない、ずぼらな母親の私にとっては、ちょっぴりプレッシャーでもあります。(笑)アメリカでは、真の障害児教育は親の教育も含むと言われています。その意味では、私たちが受けているのは、真の障害児教育でしょう。

小人数制で、先生がホンモノのプロで、躾も思いやりを育てる環境もバッチリ、お絵描きと体育と音楽と読み聞かせには専門の先生までついて、私立の幼稚園の半額、誰にだってお薦めの幼稚園だと思うのですが、１１時５０分から２時半まで、という中途半端な時間帯のせいか、なかなか子供が集まりません。
もう少し、健常の子が増えてくれると、活気づいていいんですが。

ちびくまの日本語は、最近ほとんど伸びていません。そのわりに絵本はどんどん読めるようになっていくし、教えていないカタカナも少し読めるようになっています。

Ｋさんの話では、英語の語彙はここ半年ほどでぐんと伸びたそう。「頭いいんですよね。Ｌ(先生)は日本語わかると知ってるから日本語も使うけど、私には英語で話しかけてくるんです」

でも、ちびくまのスペルからはいる語彙の獲得の仕方は、子供の言語発達としては、やはり特異なスタイルではあるそうです。普通の子が母国語を身につけるのと、殆ど逆のプロセスで言葉を獲得していっているらしい。
単語のスペルと文法からはいる日本の英語教育を受けた私には、結構よく理解できるんですが、アメリカ人で英語を母語とするＫさんに、その辺のことを説明するのは、かなり難しかったです。（単に私の英語力の問題、という声も(^_^; ）

外国語を習うように日本語と英語を覚えているちびくま。でも、彼にはその基礎となる母国語がありません。
言葉の代りに、ずば抜けた記憶力と識字力でそれを補っている、ということらしいです。
「専門家の私がいうのも何ですけど、ほんとに変わってますよね(笑)」とＫさん。
「伝統的な言語獲得の理論が役にたたないんだから、私たちにとっては、チャレンジですよ。でも、ハイパーレクシアの子は、一般に予後が良いような気がします。６年前にＬのクラスにやっぱりハイパーレクシアの子がいたんですが、今、普通クラスに在籍してよくやっています。ちびくまもきっとそうなりますよ」
ちょっと嬉しいような、複雑な気分。未来が見える鏡が欲しい。

夜も１時間おきくらいに目を覚まして、怒り泣きしていました。
自分でもなんだかわからなくて、いらいらするんだろうな〜。
普通の４才児なら、「風邪ひいちゃったね。お薬飲もうね」って説明することもできるし、「おかあさん、頭痛い。鼻が気持ち悪い」と言葉で訴えることもできるのにな、と思ったら、ちょっと悲しくなりました。

子供は元気が一番。病気をされる度に、そう思います。

Ｍを書いてやると、今度は"I want small m."
おおおぉ〜っ、目的語が代ってる。ゲシュタルトじゃないんだわ。
これはＬ先生に報告しなければ。(笑)

思わず「スゴイ！えっら〜い！ちゃんと"I want"て言えたね〜」と誉めちぎってしまいました。
その後私が小文字のZまで残らず書かされたことは言うまでもありますまい。(^_^;

「みんな、今すぐ、外へ出なさい！」
Ｌ先生はすぐに子供たちを園庭に出しました。
今日はシアトルの９月末とは信じられないほど、暖かくて良い天気。
ちょうど小学校の昼休みと重なって、園庭では、小学生たちも遊んでいます。
男の子が寄ってきて、「かわい〜。この子達、プリスクール？」
「そうよ。お天気が良いから出てきたの。遊んでやってくれる？」先生が言うと、「いいよ！」と言って、友達と一緒にチビスケたちを誘ってくれました。
普段は接触のない、小学生のお兄ちゃんたちと、鬼ごっこをしたり、シーソーで遊んだり、チビスケたちは大喜びです。

大きい子も、小さい子も、障害のある子も、ない子も、組んづほぐれつ。
背景に限りなく済んだ青空と、シアトルダウンタウンのシルエット。
映画の１場面のような、いい光景です。
「ねえ、あれ、わざとやったのよ。私」
ローラさんが笑いながら言います。「今度こんなお天気の日は、カレン、あんたの番よ」
アメリカ人ってのは、ホントにジョークが好き。(笑)

換気扇のついていない教室は、ついに終日使えず、子供たちは１日戸外で遊んで過ごしました。
この日の夜、ちびくまは晩御飯も食べずに眠ってしまいました。