１．ワシントンＤＣだけでなく、その近郊にも、ぜひ訪れたい素晴らしい町がいくつかあります。メリーランド州からいくと、人口７２万人の全米１４番目の都市であるボルチモアがあげられます。港町として栄えたこの都市には、整備され、とても美しいインナーハーバーがあります。ここでは規模の大きさを誇るナショナル水族館、２７階建ての五角形のビル世界貿易センタービル、メリーランド・サイエンス・センターを見学出来ます。
２．さらに海岸部にいくと、かつてアメリカの首都で、現在メリーランド州の州都、海軍兵学校があるアナポリスがあります。この町は、昔ながらのレンガ色の建物と石畳が続く町並みがあり、全米から選り抜かれた士官候補生を見かけることも可能です。
３．バージニア州に目を移すと州都のリッチモンドがあります。多くの大企業の本社がある地であり、その歴史は古いといえます。また、州立の博物館や美術館、州立の議事堂もあり、南部への窓口といった場所でもあります。さらに行くと、町全体がその当時のまま残されているウィリアムズ・バーグ、ジェームズ・バーグなどアメリカ建国の歴史を知る上で訪れてみたい町があります。
４．ワシントンＤＣから地下鉄でも行けるところに、アメリカ独立以前からの古いたたずまい（オールド・タウン）を残したアレキサンドリアがあります。また、かつてジョージ・ワシントンの邸宅があったマウント・バーノンも見ることが可能です。３０エーカーという広大な農園に囲まれ、南部の地主、農園主としての生活を知ることが出来ます。現在はマウント・バーノン婦人協会が寄付金を集め土地を買収し、その維持と運営にあたっています。
アメリカの歴史を知る上で、これらの都市を訪れるとさらに理解が深まると思います。次回は「アメリカの最新情報」をお伝えする予定です。
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