本日は２０００年６月１３日（火）。天気は曇り。気温は２４℃〜３３℃位です。再び、暑い日が続くようになりました。独立記念日（７月４日）に向け、花火が売られるようになりました。ちなみに、バージニア州では大丈夫ですが、ＤＣやメリーランド州は個人での花火の発売や購入は違法になっています。独立記念日にはＤＣにおいて、毎年恒例の花火の打ち上げが予定されています。今回は、「ワシントンＤＣのある場所」をお伝えいたします。
１．ご存知の方もおられるかと思いますが、ワシントンＤＣは、もともとバージニア州とメリーランド州の一部でした。それをアメリカの首都、特別区として土地を計画的に分割し、現在の５０州とは別の行政区として成り立っています。ここは南北戦争の時代から北と南に分かれるところで、ＤＣ周辺を境に北部と南部に入っていくことになります。
２．ワシントンＤＣより北上し、メリーランド、デラウエア、ペンシルバニア、ニュージャージー、ニューヨーク州と行くと、北部の土地へと変わっていきます。また、バージニア、ノース・サウスキャロライナ、ジョージア州と進んでいくと、南部の雰囲気が色濃くなります。
３．アメリカの大都市ニューヨーク・シティーへは、ＤＣよりインターステーツ９５を北上すること約２５０マイル（約４００ｋｍ）、車で４時間くらい、列車で約３時間、飛行機ですと１時間ほどになります。日本でいう東京と大阪のような関係で、アメリカ東海岸の大動脈といえるところです。
４．反対に南部の大都市ジョージア州アトランタへは、ＤＣよりインターステーツ９５を経由して、南へ約５００マイル（約８００ｋｍ）、車で１０時間くらい、飛行機で２時間ほどになります。ここまでくると、文化や生活様式の違いがはっきりとみえるようになります。
このような意味からして、ＤＣは政治だけでなく、歴史的にも文化的にもアメリカの中心であるといわれています。次回は、「ワシントンＤＣの文化」に関してお伝えする予定です。
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