１．ワシントンＤＣの魅力は、主に２つのところからきていると考えます。その１つめは、この町が平等を追求し、誰でもがチャンスをつかむための高い可能性を創り出しているところです。現在ワシントンＤＣには約５７万人（全米２０位）の人々が住み、グレーター（ＧＲＥＡＴＥＲ）ＤＣと呼ばれるノーザン（北部）バージニア州とサウザン（南部）メリーランド州近郊を含めると約７００万人の人口があります。これは全米第４位（ニューヨーク、ロサンジェルス、シカゴ地区に次ぐ）の人口密集地帯です。ワシントンＤＣ内の人口は、犯罪の増加などにより減少しており（９０年と比べると１４％減）、人々は郊外へ移動する傾向がみられます。
２．人種別にみるとアフリカ系が約６５％、白人系が３０％、ヒスパニック系が７％、アジア系が３％という数字となっています。全米のアフリカ系が平均約１０％ということからすると、この割合がいかに高いかが分かります。なぜこのようにアフリカ系の人たちが多いのかを考えることは、ＤＣの存在理由を理解する上でとても大切です。
３．自由と平等の国といわれるアメリカで、だれもが平等に扱われるかというと、いぜんとして人種問題は存在しています。そのような中で、ＤＣにある連邦政府を始めとする公共機関が、アフリカ系を始めとするマイノリティー・グループ（小数民族）を積極的に雇用し、いち早く人種にとらわれない優秀な人材の活用を進めたことが、アメリカ全体を引っ張っているともいえます。
４．もう１つの魅力は、ワシントンＤＣ内にあるほとんどの政府機関（ホワイトハウス、国会議事堂など）や博物館・美術館（１６のミュージアムと動物園、約１億４０００万の展示物を保有するスミソニアン協会など）を始めとする公共施設が一般に公開され、入場無料となっている点です。
５．学校が休みとなる夏休みを始め、１年中全米から、全世界からたくさんの人々が、アメリカの首都であるＤＣを訪れます。それらの人々、特に学生である次の時代をになう若者が、それらの展示を見たり、体験したりすることにより、多くのことを学んでいくのです。
６．彼らや彼女たちは、ここでアメリカの起源や歴史、しくみや文化などに触れ、より深い関心を持ち、忘れないようになります。学校や教室で学ぶだけでなく、ＤＣに来て、実際にそれをみて、理解を深めるのです。それらの施設が、「見学」だけで終わらないよう、「教育」のために様々なしくみやくふうをし、多大な投資（資金や人など）をしていることが分かります。
日本の皆様も機会があればぜひワシントンＤＣを訪れ、その魅力を体験してみてください。次回は、「ワシントンＤＣのショピング事情」に関してお伝えする予定です。
日本の皆様からのご要望により、ＤＣ周辺（バージニア、メリーランドを含む）へのビジネス、観光、留学等のご支援をさせていただいております。また、このページをご愛読いただいているＤＣ周辺の皆様のビジネスや生活のお手伝いも行っております。お気軽に日本語でご連絡ください。