HISTORY OF RX-7

ゼロからの発進。純粋なスポーツカーに追い求めたもの。

　7年半に渡って生産された初代RX-7は、そのスポーツカーとしての地位を日本はもとより、アメリカでも確固たるものにしていた。
　2代目のRX-7に求められたものは、この初代によって築き上げた名声を高めつつ、さらにピュアスポーツとしての進化を遂げることであった。驚くことにコンセプトの提示は、初代登場後１年半ほど経過した時期にすでに行われている。
　ゼロベースで「スポーツカーとは何か？」という基本的な視点に立ち返って、前モデルとは直接的な関係を持たずに、計画の原案をかためていくことから始まったのである。
　そもそもスポーツカーの歴史を振り返ってみると、誕生した時点から、クルマはより速さを求める方向にあり、それは他のクルマと競争したいという欲求へと展開する。それは100年前の自動車発祥の頃、すでにイデオロギーとして確立していたものである。
　こうしたいわば哲学的なスポーツカーへの取り組みは、コンセプト設定直後に結成された『スポーツカー勉強会』の中で確認されたことであった。
　「参考となるものなら、どんなクルマでも肌で感じあえるところまで乗った」と当時のメンバーは振り返る。その中のコンセンサスは、当面の競合車ばかり見てはいけないということだけで、むろん従来のRX-7（SA22C）にこだわらずに、未来に通用する新しい価値観を創造することであった。

意志統一は、「心地よい緊張感が感じられるクルマ」。

　時代の流れの中で、あらゆるものの価値観は変貌してゆく。それは本格的なスポーツカーとしても例外は免れないものだ。ただ時代ごとに技術面での限界が、自ずと存在することも事実であり、ある時代のスポーツカーは、快適性を選択しようとしても技術が追いつかず、そのためにきわめてスパルタンな指向を余儀なくされたという面があったことは致し方ない。
　当時の『スポーツカー勉強会』のメンバーは語る。「古いスポーツカーは、実際のスピードは遅くても、それをコントロールする場合に、いわば乗って興奮する領域があったから、スポーツカーはそれなりの魅力を持っていたのではないか」。
　とすれば、ドライバーの感性的な領域を充分に残しておくことが必要だ。しかもその限界を高いところに設定したものでなければ、すぐに飽きられてしまうのはいうまでもない。スポーツカーである以上、単に直進安定性を追求したものではなく、クルマを操縦する場合、そこには『心地よい緊張感』が確実に存在することが重要なのだ、とする意思統一が図られたのである。

新開発の13Bターボ搭載。さらにスポーツ色を強めた2代目。

　このような哲学のもと、1985年10月に登場した2代目サバンナRX-7（FC3S）は、さらなる高次元スポーツカーへと進化を遂げていたのはいうまでもない。
　突起部を減らした張りのあるボディ、幅広タイヤを収めるブリスターフェンダーがその存在感をアピールする2代目RX-7は、初代モデルが持っていた小型・軽量のスポーツカーというイメージからぐんと重厚味を加え、より洗練されたスタイリングに成熟されている。またそのポテンシャルもより高水準なところを目指した。ボディサイズは、旧型SA22Cターボと比べると、やや短くなったものの、幅広でやや高くなっている。
　このモデルチェンジによって、エンジンは従来の12Aから全車『13Bターボ』へと換装され、よりパワフルに生まれ変わった。654cc×2の排気量に空冷インタークーラー付きのターボチャージャーを組み合わせたエンジンは、ネットで最高出力185ps、最大トルク25.0kg-mを発生する。その結果、2代目のパワーウェイトレシオは6.54kg/ps（GT）となった。
　前後の重量配分は50.5対49.5となり、フロントミッドシップの走りにもさらに磨きをかけた。シャープでクイックなハンドリングとハイスピードクルージングにおける圧倒的な安定性を両立するために、サスペンションは、フロントがマクファーソンストラットにコイルスプリング、リアはセミトレーリングアームにラテラルロッドとコイルスプリングを組み合わせ、スタビライザーは前後に装着される。さらに、リアのサスペンションは、トーコントロールハブの採用で方向と大きさの異なる入力に対し、全てが車両運動を安定させるトーインとなるようコントロールさせた。

よりスパルタンな2座仕様、アンフィニを限定発売。
　翌86年8月には、特別仕様車∞（アンフィニ）を300台限定で発売。この∞は、RX-7としては初めて2シーターとなり、BBS社製アルミホイールや専用ダンパー、そしてアルミ製ボンネットの採用などで、よりスパルタンなスポーツ色を強めている。ちなみにこの∞シリーズは、その後91年までに小変更を含め、6回の限定販売が行われた。
　また、まったく新しいボディバリエーションとして87年8月にはカブリオレを追加。ルーフ形状はフルオープン、タルガトップ、クローズドの3タイプが選べ、座席後方にはフルオープン時の室内への風の巻き込みを抑えるエアロボードを備えている。89年のマイナーチェンジでは、圧縮比アップ、ターボの改良などにより、205psへのパワーアップを果たし、さらにエンジン各部の軽量化によって、レスポンスの向上も図られた。一方テールランプも丸形3連に変更されたことにより、より迫力のあるリアビューとなった。