観光ボランティアの研修会、終わってから水戸城の秋の色を探しました。
まず、三の丸西側の空堀、石垣や天守閣はなくてもやはり御三家にふさわしい規模です。 ギンナン拾いの方も、最近では見かけられなくなりましたが、この土塁と空堀は原形を とどめる形で残っており、石垣がなく，土塁の空堀側法面に小段状の犬走りがあることから， 全国的にも珍しい城郭史跡だそうです。
この犬走り部分に植えられた樹齢およそ９０年と推測される銀杏の根が張りすぎて， 地表面に大きく露出したり、４００年という長い年月の中での崩落が進んでいたため， 平成１８年に修復工事が行われました。
空堀の東側、三の丸旧県庁の土塁上の木々も紅葉が始まっています。三の丸は９代藩主の 斉昭公が弘道館を作るまでは、１２の重臣屋敷があったところ、すべて立ち退かせて 日本一の規模（178,400�u、54,000坪）を持つ藩校、弘道館を建てました。当時の敷地図を見ると、 土塁の内側のこのあたりには馬場があったとあり、百拾四間全幅三間五尺と載っていますので、 205.2ｍもの長さがあったようです。

二の丸などのお城中心部に向かう大手橋付近も、すっかり秋の装いです。 奥行き5.5ｍもあった大手門跡の北側で、先日瓦塀が発掘されましたが、その部分はいまシートが かかっています。千枚以上の瓦を使った重厚なつくりで、徳川家の威信を高めようと装飾性を 高めたのではないかと言われています。いま水戸市で進めている大手門復元計画に向かっての明るい 話題になりました。