重い扉を開けると、ピアノの旋律が聴こえてきた。

蝋燭の灯の中に浮かぶ、長い真っ直ぐな黒髪と、同じく黒のドレス。黒のグランドピアノ。

それとは対照的に、ドレスの肩から伸びた真白い華奢な腕。

まるで陽の光を一度も浴びたことのない、アルビノに似た白さ。

その腕の先端、細い指が鍵盤の上を滑っていく。

そこから奏でられている旋律は、静けさの中に深い狂気を秘めた、美しい調べだった。

それを壊すことのないよう、後手に扉を閉め、足音を忍ばせて近づいていった。



背後に立ち、先ず黒髪に口付けた。

そのまま髪を指で絡め取り、くっきりと浮き出た鎖骨をもう一方の指でなぞる。

首筋、頬、肩……今にも崩れ落ちそうな、欠落に満ちた身体。

時折、薄い肩が微かに動き、押し殺した切ない吐息が伝わってくる。

だがそれでも、旋律は寸分たりとも崩れずに形作られていく。



やがて、微かな高音を最後に、指の動きが止まった。

その響きが完全に消えるのを待って、ゆっくりと振り向く。

「邪魔しないでって何時も言っているでしょう」

長い睫毛に縁取られた漆黒の瞳で見据え、淡々と言葉を紡ぐ。

その声にも瞳にも、感情の昂りは欠片ほどもない。

「今の、何て曲？」

「名前なんて無い。いつも通りの即興」

「楽譜に残さないの？」

「残して何になるというの？」

そう言って一度口を噤み、全く同じ響きで問いかける。

「何か用？」

「約束の時間だよ」

そう伝えると、形の良い薄い唇から微かに、そう、という呟きが漏れた。

そしてそれきり、無言で立ち上がると部屋の奥へ静かに歩いていく。

グランドピアノの蓋の閉まる音が虚ろに彷徨った。



ガラス製の棺は、深紅の薔薇で埋め尽くされていた。

その中に躊躇い無く横たわる。

黒と白と紅、その３色が艶やかなコントラストを創り出した。

用意をする背中に、微かに声が届いた。

「誰の言葉だったっけ？」

「モーツァルト。単なる作話かも知れないけど」

そう言って、棺に歩み寄った。



アルビノの腕には、青白い血管が透けて見える。

傍らに跪いて手首を取り、甲に一度だけ口付けた。

その光景に薄い唇が微かに笑みを形取り、刹那のうちに戻る。

漆黒の瞳が閉じられたのを確かめ、青白い筋に銀の針を当てて祝福の言葉を囁く。

「愛しているよ」

そして、透明な液体を温かな血にゆっくりと溶かし込んだ。



――大きくなったら、貴方をガラスの箱に入れて、

　　　　　風に当たらないようにして、大事に大事にしてあげる――

fin.