「３７．８度…いかんな、こりゃ」

体温計を見ながら、裕司はベットに倒れこんだ。



















〜　雨と向日葵　〜















窓の外は、大粒の雨が降り注いでいる。

いつもは元気な木々たちも、今日ばかりはうなだれている。

空はどんよりと暗く、分厚い雲たちが空を覆っている。

窓を一枚隔てた部屋の中は、雨の降り注ぐ音が聞こえるほど静まり返っていた。

そんな部屋の主である裕司は、布団に包まっていた。



「ごほっごほっ…うぅ……寒い」



今は６月。

時期的に寒いわけが無い。

それに、天気予報のお姉さんは笑顔で２０度を超えると言っていた。

天気予報のお姉さんが嘘をつくわけない。

というより、つかないでくれ。



「ったく…なんで風邪なんて引いたんだべ…」



自分の不運に嘆きつつ、さっさと治すべく寝ようとしていた。

幸い、大した授業が無いので、休んでも大した問題にはならなかった。

けれど、せっかく休んでまで治そうとしているのに、なかなか寝付けなかった。

この時期特有の湿度の高さで。

目を瞑って、羊を数えたりもした。

けれど、羊が先に寝てしまったので止めた。

睡魔が来たら、大歓迎して村上げての大宴会を３日３晩やるくらいの気持ちで、布団に横になっていた。

大宴会の様子を想像して、目が冴えてしまった。

………馬鹿だ。

それから数十分して、やっとうとうとし始めた。

裕司は安堵して、心地よい眠気に身をゆだね、夢の中へと落ちていった。

夢に落ちる瞬間、雨音以外の音を聞いた気がした。

















　　　　　＊　　　　　＊ 　　　　＊















「んっ……」



裕司は自然と目が覚めた。

とはいっても、気がついただけでまだ目は開いていないが。

それにしても、夢を全く見なかった。

夢を見ないということは、相当深い眠りだったということ。

最近は浅い眠りばっかりで、こんなに良く眠れたのは久しぶりだった。

せっかく久しぶりに気持ちいい眠りが出来たので、しばらくはこのまままどろもうと思った。

けれど、手に何か柔らかい温もりを感じた。

不思議に思って、少し目を開けて右を向いた。

すると、右手に誰かの手に包まれていた。

よく見ると、ベットにもたれ掛かりながら、佐奈が可愛い寝息を立てていた。

いつ来たのか、どうやって入ったのか、頭の中で疑問符がダンスパーティをしていた。



「……合鍵、渡したんだっけか」



そういえば、昨日合鍵を渡しておいたんだった。

いつでも、うちに来られるように。

まさか、昨日の今日で使うとは思わなかったが。



佐奈を起こさないように上半身を起こそうとすると、おでこから何かが落ちた。

床に落ちたそれは、タオルだった。

裕司が自分で濡れタオルを使った記憶は無い。

ふと見ると、佐奈の隣に水の張った容器が置いてあった。

どうやら看病してくれていたらしい。

裕司は、寝ている佐奈に向けて、優しく微笑んだ。



「看病してくれて、ありがとな」



そう、囁いた。

そして左手で佐奈の前髪を上げると、おでこにキスをした。

多大なる感謝と、心からの愛情を込めて。



「んっ……」



今のキスに気付いたのか、佐奈が目を開けた。

「おはよ、佐奈」

「おはよ……って、いつ起きたの？！起こしてくれれば良かったのにぃ」

「いや、今起きたところだよ」

「本当に本当？」

「本当だって」

「それなれいいけど……それより、体、大丈夫？」

「あぁ、大丈夫だよ。佐奈が看病してくれたおかげでな」

「なら、良かった」



安心したのか、佐奈はほっと胸をなでおろした。

すると、裕司が少し目を逸らしながら、佐奈を呼んだ。



「あのよ…その…なんだ」

「……？なに？」

「…ありがとな、佐奈」

「…うんっ！」



少しビックリした後で、すぐに満面の笑みになった。

まるで、少し早く訪れた向日葵の様に。

裕司は照れくさくて、視線を窓の外に移した。



「あ……」



もう、雨は止んでいた。



一本の虹が、青空に映えていた。























「ねぇ、裕司」

「んー？」

「今度はおでこじゃなくて、くちにしてね♪」

「起きてたのかよっ」