英検学習ルーム「英検１級への道。」

2001年8月分
2001/08/14

　最近に限らず今までも、日本における判断基準はU.S.のそれを念頭に置いてきたと思います。さまざまな分野でそういうことが言えると思いますが、それを端的に示すのが、学者や経済誌に出てくるエコノミストやストラティジストの多くが、U.S.の大学のPh.DやMasterを肩書きにしているということです。学問ばかりでなく、常に「アメリカでは～だ。」ということはそこかしこで語られ、娯楽・文化においても例えば日本で上映される映画はほとんどアメリカ映画ですよね。ある意味、U.S.流のロジックで、U.S.流の考え方をしていることが模範的であるかのようなところもあったりして、多くの価値判断基準がU.S.的になっているような気がします。U.S.自体が全ての拠りどころというか、ものさしになっている、という感じです。
　私はそんな風に感じるのですが、U.S.流だと思っているものの中には、実際にはU.S.発のものだけではなくて、逆に日本から輸出しているものも少なくないんですよね。例えばこのHPでも紹介させていただいた、モトローラのシックスシグマなどはもともと日本のQC手法を取り入れたものですし、ある方に聞くところでは、セブンイレブンやマクドナルドのシステムの一部は日本発のものなのだそうです。まあ、彼らに言わせれば、確かに経営システムの一部は輸入したかもしれないが、マネジメントでは日本に学ぶものは何もなかったよ、なんてことも聞いたことがありますが。（普遍化したのは我々だ、ということでしょうか。）
　会計の世界を含め、よりU.S.に注目が集まる中、私は知らなかったのですが、在米台湾人留学生は約三万人を数え（ちなみに日本人留学生は約四万五千人程度のようですね。）、常にU.S.で５位以内、国自体の人口比を考えればすごい比率になっています。
FOREIGN STUDENTS BY ACADEMIC LEVEL AND PLACE OF ORIGIN 1999/00
http://www.opendoorsweb.org/Lead%20Stories/Foreign%20Students%20by%20Place%20of%20Origin.txt
TAIWANESE STUDENTS IN THE UNITED STATES
http://www.edu.tw/bicer/c23/c2301203-1.htm
こうしたことが台湾の技術力を支えていると同時にU.S.的な考え方を国に持ち帰っているんだろうなあ、と感じます。日本の技術力もU.S.に負けない部分がたくさんあると思いますが、同じようなことが日本にも言えるのでしょう。

2001/08/13

　　株主重視の経営とは何か？猫も杓子も「株主重視の経営」へ方向転換を（表現が悪くてスミマセン）、ということで、各企業がＩＲ活動を強化しているわけですが、なぜこんなことになっているのでしょうか？今までもこの点についてはここでド素人なりに見方を書いてきましたが、再度ふれてみたいと思います。
　そのキーワードは「資金調達」になるかと思います。かつては、銀行が企業にお金を貸して企業が生産をしてきた。先日もふれたメインバンク制度ですね。企業活動は、護送船団方式に守られた銀行が監視してきた（企業から見れば・・・。）わけです。個人レベルでは、とりあえず銀行がどこに貸し付けをしているかよくわからなくても、金利は一緒だし、政府に銀行は守られてるし、ということで特に貸し付け先には気を配ってきませんでした。ところが、有力な企業はどんどん強くなっていって、むしろ直接証券市場で資金を調達した方が銀行から資金調達するよりも安い金利でできるようになっていきました。一方、こうした金融商品を買う側にこれまで以上に個人の資金が入ってこようとしています。年金制度での日本版401kの導入、確定給付型から確定拠出型への転換が予定され、また、直接購入したり、投信を通じて購入する人も増加するでしょう。そうなると、そうした債券を購入する側からすれば、企業の会計の透明性をもっと高めてくれ、ってことになりますよね。ディスクロージャーの問題です。これを、いわゆる時価方式でやれ、というのは国際的な潮流でもあるわけですが、投資家保護という側面からも要求されることなんでしょうね。ここで多くの日本企業は、不動産の含み損の強制評価減（損失計上）の恐怖にさらされているわけです。
　こうして普通の人が直接金融市場で債券を買うにあたっては、やはりその安全性のものさしがほしい、そこで登場するのが、S&Pなどに代表される格付け機関です。それをアナリストと呼ばれる人たちが、また更に分析して・・・という流れになってるんじゃないでしょうか。で、企業の方は、市場の評判が気になってくる。市場での評価が高まれば、安い金利で資金調達ができるし、評判が悪くなれば調達金利が高くなってしまう。市場で評価されるためには、不採算部門は整理し、儲かっている部分に特化して、経営効率を高めなくてはならない。そして配当率を高めて・・・なんていうことで、結果的に株主重視の経営を目指さざるを得ない事情になっているのではないかと思います。
　資金調達の面から市場経済化に至る道程を、安サラリーマンの浅知恵で書いてみましたが、日本的経営風土が一種U.S.化しているのは確実だと思います。もちろん、日本的な経営がゼロになるとは思いませんが、ある一定の線までは市場経済を受け入れざるを得なくなってきているのでしょう。今はその変化のフリクションがあちこちで起こっているとき。早くこの高波を皆で越してしまいたいと感じます。

2001/08/12

　今晩、NHKBSで、イチローの活躍ぶりをとらえるU.S.の人々の眼をレポートする「イチロー旋風」という番組が放送されていました。この手の番組で、イチロー自身の口から話が聞けたり、イチロー選手の自然な表情をとらえた番組は、テレ朝の吉田記者（でしたっけ？）が取材したものを除いてはほとんどないように思います。言い換えれば、イチローに関するレポートなのか、その取材をしている記者たちを追ったものなのか、どっちなの？って感じでしょうか。
　ところでこの番組の中でこんなシーンが放送されました。それは、アメリカ市民にアンケートをとったところ、「アジア系のアメリカ人に非常にネガティブな感情を持つ」と回答した人が27％となったと現地TV放送（ABC?）が報じていたところです。つまり、アメリカ人の四人に一人は日系を含むアジア系が嫌いだ、ということですね。また、その現地の放送では、「アジア人は体力的に劣り、ガリ勉だ、というイメージがあるが、そこにイチローが現れ、アジア人でもスポーツで活躍できることを証明した。アジア系の若者に『尊敬できる人物は誰か？』というアンケートをとったところ、75％がキリストだったが、25％はイチローだった。」と続けていました。
　また、シアトルタイムスの記者たちが、プライベートと仕事にきっちりと線を引くイチローに関し、「これは日本人の特徴なのか？」と議論しているシーンもありました。（おいおい、お前ら去年佐々木の取材してただろ？って言いたくなりましたが・・・。ササキはもう少しオープンだったとか言ってましたけど。）番組の中で見る限り、結局彼が書いたイチローに関する記事は、「禅と野球」みたいなイチローのプレーを日本人のイメージのステレオタイプに当てはめたような（おきまりの？）ものだったようです。実際、彼の記事を読んだわけではないのでこれは誤解かもしれませんが。
　私が感じたのは、この番組を通して、改めて端的にU.S.におけるごく一般的な、現在の日本に対する理解度や感情などといったものです。もちろんU.S.にはいろいろな人がいますから、個々をとらえた場合は異なるでしょうけど、まだまだ日本に対する理解度や偏見といったものは困難な部分があるということでしょうね。

2001/08/11

　金融再編の次は流通再編だ、と数年前から言われていますが、マイカルも当初より厳しい再建計画を実行に移すようですね。西武百貨店がそごうの再建に乗り出したのも記憶に新しいところですが、U.S.では百貨店業界で一歩先に経営の効率化を進めているようです。
　MJによれば、'70年代に80社程度あったU.S.の百貨店は、衣料品専門店（GAPなど？）の台頭で'80年代から統合・再編が始まり、５グループ程度に統合されてしまったそうです。その中でも最大手であるのがFDS（フェデレーテッド・デパートメント・ストアーズ）で、あの有名なメーシーズの他、ブルーミングデールズやザボンマルシェなどを含む一大流通グループを形成しています。FDSでは、物流、情報システム、顧客カード運営、商品開発、といった百貨店運営において非常に重要な後方業務をグループの専門会社が運営、一方で各百貨店はそれぞれの顧客層にあわせて店づくりに専念するという、独自性と統合のバランスがグループの強さとなっているようです。西武のそごう再建もこのFDSモデルを模範としているそうで、日本でも同様の経営スタイルが見られることになりそうです。
　間接費の削減はねらいとして当然あるわけでしょうが、その経営効率化をそこだけに止めないで、顧客サービスの充実に振り向けているところが特徴的です。例えば、「ギフトレジストリ」というシステムでは、婚約したカップルが結婚祝いにほしいプレゼントのリストを登録しておけば、FDSの主要店にある端末で、友人たちはどの端末からでもそのリストを閲覧できるばかりでなく、購入された商品はリストから消されるので、プレゼントが重複することがないんだそうです。これも400店超ある店舗網のスケールメリットを活かす一方、情報の一元化による効率化を顧客サービスに活かしている好例だと思います。
　こうした経営改革ができる百貨店かどうかが、日本でも生き残っていく百貨店と落伍していく百貨店との分かれ目になりそうです。

2001/08/10

　今はCRM花盛りといったところですが、SFA（Sales　Force Automation）た CSS(Customer Service Systems）に代表される旧来のCRM手法は日本企業とマッチしているのでしょうか。これはある方から伺ったのですが、U.S.ではいわゆるジョブホッパーが多いため、社員一人一人の一つの企業に勤める年数が短く、そのためモノを売る教育ができにくいという事情があるそうです。またU.S.ならではの事情として、文化・宗教などのバックグラウンドが異なる人々が一緒に働くという事情があって、何らかの統一されたシステムが企業内に必要とされ、それがSFAなどの発達につながったというのです。
　今では日本企業でもコールセンターを置く企業が増えていますが、U.S.の企業のようにその顧客に対する各ステージがシステム化されていて、担当者がそれぞれ異なるという営業スタイルは、日本人の顧客に受け入れられやすいかどうかは疑問です。むしろ、「担当者をしっかりしてちょうだい！」という要望が多いのではないでしょうか？「商品をお知りになりたい方は１を、修理については２の電話機のボタンを・・・」なんて聞いてたらイライラしちゃいますもんね。

2001/08/09

　昨日、ETCのことを書きましたが、なぜ日本でETC導入が遅れているか？の理由がこういうことなのだそうです。
「払わないで突き抜けてしまう人間が必ずでてくる。そのために踏み切りを下ろすようにすると、衝突するからキケンだ。どうやって不正をする人間を捕まえるかが問題だ。」
これに対して、欧米では二割くらい払わない人間がでても、皆が便利ならいいんじゃない？といった考えのようです。この辺のメンタリティは国民性の問題なので、何とも言えませんが、確かに日本ではそういったことに気を配る必要があるんだろうなあ、と感じてしまいました。
(1)defy
If you defy something,you disobey it or go against it.
(2)stance
And your stance is your point of view or your position on some issue.
(3)a double bind
A double bind is a situation where you have two choices for action.and both choices lead to a result that you don't like.
(4)Catch-22
Catch-22 is a title of a book by Joseph Heller and the title is often used now to mean double bind.The whole story is about people being caught in a huge bureaucratic double bind.
(5)sort out in the courts
Sorting things out in the courts is a very common way for Americans to settled their arguments.It's a little different in Japan,I think,where settling things in courts is the last resort.In the U.S.,it's often maybe not first but a second choice.
(6)bedevil
If you bedevil someone,you cause distress or trouble.
(7)put one's foot down
If you put your foot down,you set rules,you describe boundaries,you stop people from doing whatever was they had been doing.
(8)chirp
There is various words to describe how birds sound when they make noise.One is chirp,another one is peep or twitter.
(9)jingles
Jingles are short tunes or maybe songs that are clever and catchy and stick in your head.They are often used for commercials.

2001/08/08

　先日U.S.に行かれた方の話を聞いて、全く日本の感覚ではついていけないな、と感じたことがあります。その方はIBMを訪問して、副社長の方と直接お話をしてきたということなのですが、そのときにこんな質問をしてみたそうです。
「ここの社員の方は週何日くらい出勤されるんですか？」すると、この日本人はなぜそんな時代遅れのことを聞いているのか？という顔をして
「たまに出社すること『も』あるね。」
と答えたそうです。やさビジのビニエットでも以前取り上げられたように、IBMという企業の特徴を差し引いても、U.S.では在宅勤務が進んでいるようです。
　もう一つ、これは二年前にポルトガルに行かれた方の話。ポルトガルといえばヨーロッパでも田舎の国、というような印象を私は持っていたのですが、その方が行かれた二年前に既にETC（しかも日本製！）が整備されていて、そうした面では日本よりも先に行っているのだそうです。
　日本は最新技術の導入において、世界でも先行していると思っていましたが、 U.S.、そしてポルトガルのそのもの自体は部分的なものであるものの、日本よりも進んでいることを聞かされ、いかにそうしたことに日本人が気づいていないのかということを感じました。
(1)precedent
A precedent is a legal example.it's often used to help decide later legal cases but be careful to say that s sound as an s sound,if you say it with z sound,it sounds just like presidents,like the leaders of companies or countries.
(2)pull over
Also here Mickey talks about being pulled over on the side of the road,Pulled over is very similar to pulled off the phrase we had in Monday's vignette.Both of them mean moving your car to the side of the road.Police usually pull you over.
(3)be caught in the act
Be caught in the act means someone saw you doing something you shouldn't have been doing.Another way you can say that is be caught red-handed.
(4)repeat offenders
There is another less common word to talk about repeat offenders or how often people who have done something wrong once go back and repeat or do other crimes later.It's called recidivism and often they talk about the recidivism rate.They look at criminals and and how they are handled in the system and try to find out better ways to handle them so that they don't go back to the life of crime.
(5)stiff
Something that's described as stiff doesn't mean they're physically unbending.It means they're harsh or strong.
(6)parties
Parties are often used to talk about different groups in a discussion or disagreement.
(7)peg
If you peg something,you set it or pin it down or establish it.
(8)the essential message is don't take the risk.
The essential message is,of course,the main point,and you can even use the phrase from the previous vignette it all comes down to,don't take the risk.
(9)claim
This is a good example of how to use the verb claim in English.Claim means you say it's true or that you want other people to believe what you said.

2001/08/07

　モバイルとパソコンの情報端末としての機能の違いは何でしょうか。IT関係のビジネスをされている方はもとより、私のような単なる安サラリーマンにも興味があります。
　もう一ヶ月くらい前になりますが、私が参加したe-コマース関係のカンファレンスで、ツタヤオンラインの小城社長が見えられ、興味深い話をしてくださいました。氏によれば、「我々も違いがわからなかった。」ということで、「これはユーザに聞いちゃった方が早いだろう。」とアンケートをしてみたということです。彼らがトライしたアンケートは、
①平日の金曜日、午後三時に発信
②受信から三十分以内に返答を要求
③質問内容は「今、どこにいますか？」
です。約三万のユーザーにメルマを通じてこのアンケートを流したところ、６％程度の反応があったそうです。気になる結果は、
Q「今、どこにいますか？」
「会社」 34％
「自宅」 29％
「学校」 15％
つまり、約五割の回答者が本来違うことをすべき時間にモバイル端末を利用しているということがわかったというのです。小城社長は「モバイルでは時間と場所を問わないことから、接点が広いということが言える。パソコンメールは即時性が低いのに対し、モバイルはパーソナルな媒体であるとともに、メールによって音を出せない環境にいるときにも使いやすい。ケイタイとパソコンはある意味、全く異なった媒体だ。」とお話されていました。
　経営資源の一つといえる時間において有利なケイタイ。やはり次世代のパーソナルな情報端末の中心としての地位は揺ぎないものになっていきそうです。
(1)You could be so distracted your mind is not focused on the road.
This is kind of an interesting sentence because it drops out the word 'that' that would normally connect these two parts together.'So' is often used with 'that' to show a kind of cause-effect kind of a relationship,but also 'that' is often dropped when it's the subject.I wanted to mention this because recently in spoken English in North America, 'so' is often used as an intensifier instead of 'very',so people would say things like,oh,I'm so distracted. or even more unusual way to say it would be something like,oh,I'm so not interested.It's kind of cute and it tends to be younger people,especially girls like high school girls who use it a lot but I think it's fairly wide spread in people in their 20's now.
(2)It's high time
High time,if it's high time for something,it means either it's just a right time,it's the perfect time now,or it could mean the time is slightly overdue.Should have done it a little bit earlier.
(3)come down on
Also the phrase come down on is interesting,come down with on means criticize or oppose something,maybe even discipline someone.but if you use come down with other prepositions,you get different meanings.If something comes down to you or comes down through other generations,you receive it from your ancestors.You could use come down to to talk about reducing something or a summary.This whole discussion comes down to one point,for example.Another preposition you can use with this phrase is with.Come down with something and that means become sick.
(4)wheel
Often people only use the word wheel instead of the full-phrase, steering wheel.If you want to offer someone control of something,you can ask them to take the wheel.
(5)backlash
Backlash is kind of an interesting word,I think it's related to using whips.When you use a whip,you throw it out and that's called lashing that kind of movement,so something lashes back at you,it's a return action and in English backlash is usually used to describe a bad reaction,a negative reaction.
(6)Detroit
Detroit,of course,stands for the main car makers in the U.S.because they originally were all located in Detroit.

2001/08/06

　世界陸上の男子ハンマー投げで室伏選手が銀メダルを取りました。しかも途中までは一位の記録だったということですから、非常にすばらしいことです。陸上競技というのは純粋に人類の肉体的限界に挑む感じがして、スポーツの中のスポーツという印象を持ちますが、その中でのメダルというものは本当にすごいと思います。
　以前、TVのスポーツマン王座決定戦で、室伏選手の卓越した運動能力を見たことがありますが、スピード・パワー・スタミナともに抜きん出た能力を持つハンマー投げのアスリートに、彼こそスポーツエリートだと本物を見たような気がしました。そのパワーでは野球選手にまったく引けを取りませんでしたし、スピードにおいてもサッカー選手に見劣りしませんでした。
　おそらく彼ならどのスポーツをやったとしてもエリート選手になれたことでしょう。そうした中、父親の歩んだハンマー投げで、父親超えをある意味達成した室伏選手。これからが本当の自分との戦いなのかもしれません。
(1)Sure was
Fairly often people drop I,when they are speaking especially in this kind of a short sentence where you are agreeing or disagreeing.
(2)gab
Gab is another way to say chat or in other words,just having light conversation that's enjoyable.There is also a phrase to describe people who are very good at talking and telling stories.It's called gift of the gab.
(3)steering wheel
Be careful when you are speaking to English speakers to say, steering wheel or they won't know what you are talking about.I think a hand le for English speakers tends to be more of a long,narrow thing,not a round thing.
(4)be total
Something that's totaled is completely wrecked or totally wrecked.Total is often used to to describe cars that can't be repaired.
(5)a semi
Also the word セミ or セマイ when it's used this way,it means a セミ trailer or セマイ trailer,one of those great big huge trucks where the cab is separated from a parted pole.I don't think English speake rs ever say a full-word though,I didn't know the complete full word until I checked in the dictionary,although I did know the semi was that kind of a truck.
(6)mobile
Mobile is kind of a difficult word in English,it has three different pronunciations.As an adjective you can use all three.People tend to mix them up.You could say,モーブル,モーバイル or モービール.However if you are talking about a kind of moving sculpture,it's ofte n made with a steel or wood or paper and string that hangs from the ceiling and moves a little bit in the breeze,That's always called a モービール.Also when it's attached to another word such as auto,automobile.That's also ビール.snowmobile,bloodmobile,bookmobile,even badmobile.
(7)lump
If you lump something together,it means you take many different things and indiscriminately put them together in the group.
(8)911
In the U.S.,there is only one emergency number.If you need a police or firefighters or if you need emergency medical services,you still call just one number 911.I'm not sure,Is it something about when there were rotary phones,ones dial faster?

2001/08/05

　ボールパークと球場の違いは何か？その問いに対する答えをNumber誌に見たような気がしました。
　私が思わず購入したMLB後半戦特集のNumberでは「ボールパーク巡礼」と題して、ボストンのフェンウェイパーク、クリーブランドのジェイコブズフィールド、SFのパシフィックベルパーク、LAのDodgerスタジアムなどが紹介されています。そのどれもが強烈な個性を主張していて、「他の球場？俺には関係ねーな。」とでも言いたげな雰囲気を持っています。
　そして私がとても強く感じたこと、それは街と球場とがある意味一体化しているということです。フェンェイパークのレフトスタンド（グリーンモンスター）後方に一本の道を隔てて立ち並ぶ古いボストンの家々、クリーブランドの摩天楼に囲まれるように広がるジェイコブズフィールド、SFらしい海岸の球場パシフィックベル、そして LAらしく「大駐車場」とパームツリーのDodgerスタジアム、そのどれもが「その街あってのスタジアム」であるような気がします。
　それぞれの日本のドームは街にぴったりフィットしているでしょうか？私は昔の後楽園球場やナゴヤ球場などはその街の球場という感じで思い出すのですが、これもトシのせいでしょうか。

2001/08/04

　ジュビロ磐田の高原選手がアルゼンチンのボカジュニアーズに入団することが決まりました。アヤックスの小野選手、アーセナルの稲本選手、ボルトンの西沢選手と今年から（西沢選手はスペインでの経験がありますが）多くの日本人選手が海外で活躍することになりました。
　その多くは技術や戦術眼といった面でチームに必要とされた、というよりは、付帯した部分への期待が少なくないような気がしますが、試合に出れればこっちのものですから、しっかりとサッカー選手として優れた才能をゲームの中で見せてもらいたいものです。
　ただ、自分の打席がしっかりとまわってきたり、マウンドを任される野球と違って、サッカーは自分を表現する時間がきっちりと与えられないケースがありますし、周りとのコミュニケーションもより必要ですから、困難な部分が大きいと思います。でも、彼ら才能ある日本人選手たちならそうした障壁をいとも簡単に突き崩してくれるはず。彼らの活躍を期待しましょう。

2001/08/03

　不振に苦しむ阪神タイガースですが、野村監督の続投がほぼ決まったようですね。何年間も優勝に見放されたタイガースを名将の誉れ高い野村監督が再生できるか、と注目されたここ数年でしたが、今のところは結果を出せないでいますね。
　この前タイガースが優勝したのは、私が学生の頃で、なぜそんなことを覚えているかといいますと、ちょうどその頃、西武球場のバイトをやったからなんですね。当時は西武球場はドームではなく、ライオンズの選手がホームランを打つと花火を打ち上げるというアトラクションがあり、万一のために第二球場で消火器を持ってスタンバるというバイトがありました。私は結局一、二回しかこのバイトはやらなかったのですが、たまたまバイトの日が日本シリーズのちょっと前で、「阪神との日本シリーズのとき来れる人手を挙げてっ！」と聞かれたのが印象に残ってるんです。
　あれ以来、タイガースにユニフォームが日本シリーズで見られることはありませんが、この不景気を吹っ飛ばす変化は阪神の優勝からおこってほしいものです。でも今年はスワローズに勝たせてね。

2001/08/02

　士農工商という身分制度が江戸時代にあった、と歴史の本には書いてあるわけですが、実際はどうだったのでしょうか。よく「農民は搾取される立場にあるが、食糧生産に不可欠だったということで二番目の身分だった。」とか「職人は技術を持っていたからある意味強い部分があった。」とか、むか～しの授業で聞いたような気がしますけど。
　さて、倒産が不思議でない時代に、多くの人が将来に不安を持っています。自分が江戸時代の職人のように、他の組織でも使える技術があればいいのですが、そうではないときに、「自分の価値がはたしていくらなのか？」と思ってしまうこともしばしばです。今までのような年功序列方式の日本の企業では一般的にゼネラリストが中心になってきたと思います。いわば江戸時代の武士でしょうか。彼らは組織的、人的環境をよく理解し、そのことを利用して企業を動かしてきました。そして彼らの手足となってきたのが、スペシャリスト、いわば江戸時代の身分制度でいえば職人なのではないでしょうか。人に使われるよりは人を使う側に回りたい、ということで、ゼネラリストを希望する人が一般的には多かったのでしょうが、これからはそれが正解とばかりは言えなさそうですね。なぜなら、ある分野に精通したスペシャリストであれば、会社を変わっても自分のする仕事そのものは変わりませんし、必要とされる機会も多いと思うからです。
(1)turn up one's noses
If you turn up your nose at something,you treat it with contempt or you dismiss it.It's usually something you dislike or you find silly or ridiculous.
(2)scornful attitude
A scornful attitude is shown by turning up your nose.
(3)caliber
Caliber has two main meanings.One is diameter.The word caliber is often used to talk about the diameter of bullets or the barrel of guns,but caliber also means the degree of excellence or importance.
(4)managed care
Managed care is a kind of health care that's become quite wide spread in the U.S. in the last few years,because the government's trying to encourage everyone to keep the medical cost down lower than it had been recently.A style called managed care has spread pretty far.What they do is to try to manage health care like companies manage their assets or their business instead of paying a lot of money for full 100% often not really necessary kinds of health care.They try to cut costs but still give quality treatment.Some people like them,some people don't.They're often called HMOs in the U.S.,Health Management Organizations.
(5)quality time
Quality time is another phrase you hear in the U.S. a lot these days.I think it refers to not just spending time together,but focused time,paying attention to each other and really trying to make it a good experience,a quality experience.
(6)pop zillions of pills
Pop zillions of pills is kind an interesting phrase,I think the verb pop is used with pills because of the alliteration the two P's.Zillions is a word that just means huge number.It rhymes of million or billion,but it's more than that.

2001/08/01

　規制緩和が声高に叫ばれる中で、日本人はそれ相当の覚悟ができているのでしょうか。そんなことを今さらながらふと感じました。
　昔は都銀が十何行あって、預金者は銀行は絶対潰れっこない、と信じていたと思います。そのかわりどこの銀行に預金しても利息は変わりはなかったのですが、金融恐慌がおこらないように銀行は規制（保護）されていたために、預金者は安心感を享受していたわけです。その結果、銀行は地銀とか信託銀行とか信用金庫とか機能別に区分された上、貸付競争がおこらないように最低貸付金利が決まっていたり、預金獲得競争がおこらないように預金の最高金利が決まっていたりしました。
　一方労働者としての視点からは、いわゆるメインバンク制度というものがありました。それぞれの企業にはメインバンクというものがあって、その銀行がたくさん融資をし、他の銀行は少しづつ融資をします。メインバンクはその企業の内容を把握し、その企業が潰れそうになると役員を派遣したり、他の企業とくっつけたりと面倒を見る、ということになっていたわけです。これによって審査コストを低減したり、リスクを分散できたりというメリットが銀行にありました。こういう状態ですから、一方の効果として企業はなかなか潰れないということになります。ここに安定した労使関係、年功序列、終身雇用といったシステムが成立し、社員の参加意識を高めるためにボトムアップによる意思決定システムもあった、ということでしょうか。
　上にあげた二つのことはこれから改革されていく部分です。こうしたことをふまえて個人レベルからがんばっていくしかないわけでしょうね。
(1)current complaints
Current complaints would be little problems that they could also be big problems,but they are medical problems you have right now.I think she is trying to make a contrast between using alternative therapies for longer term kinds of health care and western style medicine for current complaints.
(2)Only 60 percent of them tell their regular doctors they're undergoing alternative treatment.Some people fear being ridiculed if they mention alternative treatment to their doctors.There is still a lot of skepticism in the U.S. about all kinds of alternative treatments.They are becoming much more popular,and I think,understood and accepted,but they are still alternative and much more minor than regular for Americans.
(3)demonstrated scientifically
I think people would talk about demonstrating things scientifically.One of the major points is the results repeatable that either means with different subjects or by different researchers.
(4)separate the wheat from the chaff
This phrase,separate the wheat from the chaff is often used to talk about separating good things from bad things.The wheat is valuable part,the chaff is the part that doesn't have much of use.
(5)My health insurance doesn't cover acupuncture.
In the U.S.,a lot of health insurance is sold through companies,private companies,since the U.S. doesn't have one complete national health care system for everybody,so depending on the company you buy your insurance from and what kind of a policy you have,different things are covered,I think most of them probably don't cover acupuncture.It's just not accepted enough yet in the U.S.
(6)here-today-gone-tomorrow kind of thing
Here-today-gone-tomorrow kind of thing is something that's fleeting or impermanent.You could call it a fad or a boom.There are a couple of other phrases also,you could say,a flash in the pan or even something like easy-come-easy-go.
(7)climb onto the bandwagon
If you climb onto the bandwagon,you are joining the rest of the crowd,you're joining in the enthusiasm.

makkunの英検１級日記