| イニシュマン（アイルランド） |
|
アイルランドはアラン諸島の真ん中の島。 イニシュマンは文字通り「真ん中」なんですよ。 なんとなく辺鄙なところも行ってみたいなって。 で、わざわざゴールウェイという都会でチケットを予約したの。 今思えばトライアングル（ゴールウェイ−イニシュモア−イニシュマン）で 帰るという方法がよかったかもだけど、思いついたのが後だったので、 高かったけどイニシュモア−イニシュマンの往復という旅程に。 さて当日、イニシュモア島からの船、出航時刻15分前に港へ。 ちょうど定刻くらいに船がきたので乗りこもうとしたら、 切符切りおじさんがチケット見るなり「この船じゃないよ」 時間なのに他に船がないよ。あれれ？ しばらくして船が来た。 だが客も乗せず扉を開ける様子もない。 フランス人の若者一行も私のように船を探していた。 彼らの動きに気をつけていれば何とかなるだろう（人頼み）。 互いに他の船に聞いてみたりするけどお手上げ。 まさか欠航？ 港といっても待合室があるわけでなし、埠頭に船が着いてるだけ。 なんのアナウンスも情報もない。 予定時刻から３０分は過ぎたであろう。 そろそろ先ほど違うといわれた船が出航するようだ。 その時フランス人一行があわててその船に乗った。 ！？ どうやら交渉して行き先が一緒なので乗船許可となったようだ。 瞬時に私も判断、後に続く。 往復のチケットだった私は帰りの時間を指摘された。 「この船はこの予定時刻より２時間早く戻ってくるけどいいの？」 「いいです、乗れれば」 「じゃ急いで。中でチケット再発行するから」 私が乗り込むとともに橋桁がおろされ出航。 むー、フランス人がいなかったら私は来るはずもない船を待って 高いチケットを棒に振ったのだろうか。。。むかつく。 でも船は気持ちいい。先に乗ってきた船より随分小型だけどさ。 イニシュモア島からゆっくり離れていく。 切り立った崖も見える。夏のアランはいいよなぁ。 たぶんにチケット代は損したけど、船に乗れたからいいとしよう。 島で降りた人は数人。ろくに地図も持ってない私は方向も定まらず。 とりあえず旧跡Dun Na Fearbhai目指して意味のわからん標識頼りに進む。 やっぱ島って登り坂ばっか。草をかき分け進むと円形の遺跡。 ちょっとこじんまりしてるかな。でも眺めが全然いい。 さっき登ってきたところがずっと海まで見下ろせる。 やったね。ドぅーン・エンガスで味をしめたピクニック開始。 Ｂ＆Ｂの朝食の残りをちゃんと持ってきたのだ。 パンをだしてママレードを塗ってると早速ハチがやってきた。 早いな・・・甘い香りをかぎつけたか？ ここでピクニックしてたのは実は私だけではない。 先客の親子３人組が私より準備万端で食べ終わるところだった。 みんな考えることは一緒ね。でもホント気持ちいいんだな。 おやつタイムの後、とりあえず島の端に行こうとあぜ道へ分け入る。 誰もいないだろうなと思ったけど、いるもんですね、マニア系（笑）。 ２ｍくらいの一本道を向こうから若者３人組が！ フランス人らしい。 とりあえず人が来るということは道はあるのねと確信、進む。 何も聞こえない昼下がり。虫の羽音しかしない。海の音はまだ聞こえず。 この静けさが妙に懐かしいような？ 不思議。 鬱蒼と茂る野草に力強さを感じる。 時に立ち止まってこの空間を味わう。 するとそんな不思議さを味わってる女性一名発見。 彼女も草を観察したりして自分の時間を楽しんでる風情。もちろん旅行者。 お互いシャイな（？）微笑みをかわして私は先へ進む。 急に道が開けると海が見えた。 そのまま行くと２組ほどまったりしてる。 私もいい位置を見つけ座り込む。 海がきらきらしてる。波の音。 座ってるところはちょっとした崖の上。 目がやられそうと思いつつ、つい見てしまうんだよね、海。 案の定、次の日激しく後悔、目がウサギさん、真っ赤っか。痛い。 先ほどの道を引き返し、村の中心の方を通って歩く。 久しぶりの舗装道路気分。道沿いに郵便局も発見。 この島から葉書を出したらさぞ面白いだろうな。 旧所名跡案内矢印だ！ あれ、こっちの方がメジャーっぽい。 ドゥーンコナーはこっちだったのか、しまった。勘違いしてた。 先ほどのより大きい砦跡。人も多いし、売店もそばにある。 なんといっても舗装道路脇。やられた〜。 船の時間が迫ってるのでさくっと見て砦上に登って、即バック。 悪い癖。ついつい違う道を通ろうと郵便局の脇道へ抜けた。 たぶんこっちだよね？ （←安易） 学校脇を通る。道理で女の子が多かったはず。 サマースクールかなんかかもね。 あれ？ 分かれ道。どっち？ この辺はもう平地。しかもいつもの石垣。ショートカットできない。 時間は迫ってる。どうしよう？ 下手に行って戻れないと洒落にならん。 人もいない。つまり道も聞けない。 ・・・町まで戻ってわかる道を戻るか。 判断したら体力勝負。走る走る走る！ 結果、港には出発予定時刻３分前に到着。 「きっとあの船だ！」近づく船を見つつ走る私（汗）。 全く何をやっているのかね。 無事船に乗り込んでイニシュモア島に帰りました。 そしてこの日のうちにゴールウェイまで戻ったので船に乗ってばっかりの一日。 （さらにゴールウェイでも恐ろしく迷って長い一日でした） |
|
2000年11月
|