☆Jargon on 野球・２００２年ばーじょん・その２☆
〜すぐに続報。（苦笑）〜
サブタイトルの通りです。ま、『その１』の展開から予想は出来たことと思いますが、余り
に早い？（笑）ま、たまってくると頭がパニくってくるので、書こう！と思い立ったものは
即活字化して参ります。ってなわけでお付き合いをよろしく！では、始まり〜☆
尚、お断りしておきますが、当初は田口→伊良部→石井（＆野茂）とお届けする予定が、
田口クンだけで滞って、今回は〜featuring Soh Taguchi〜と相成ってしまってます。
例の一件で‘やなヤツ’じゃなかったのか？って。ま〜、壮じゃなかったそうなんですけど
（笑）なんか書き出すと長くなってしまったのは、彼が関西人だからかな？ま、神戸にも
いろいろありましたし、その辺りも追加しなければ気が済まなくなってきて…。（苦笑）
ま、とにかくご覧下さい。
◆◇◆やっぱりね！としか…
↑のタイトルに続くのは、…言い様がない、となる。誰のことかは言うまでもない。ま、予想
通り。大体、日記の方にも書いたがかつて「阪神以外ならどこでも（プロに）入る」とのた
もーた男なんだから、リアルトラ党ならそのことを憶えているはず。つまり今回も入ら
ないであろうとの予測は十分、それもかなりの確信を持って、成り行きを見ていたら、
案の定な結果に思わず「それは最初から決まってたでしょ？」と突込んでしまった。
言い換えれば「それなら最初から向こう（ＭＬＢ）に行くと言えよ！」（怒）である。
本音を書く。だからかなり辛辣かも知れない。最初は文句を言わず、☆野氏のように
「しっかりやってこい」と男らしく（爆）見送ろうかと思っていたが、どうも腑に落ちない
ので、やっぱりボヤくことにする。（性格悪い？苦笑）本人は迷ったと言っていた、が、
果たして本当であろうか？もちろん金銭面において、迷わないということはありえない。
迷わないのは某新庄くらいのものだろう。（彼とて迷ったかも？いや、彼においてはない
かな？笑）向こう（カージナルス）での提示が6,500万円＋出来高、一応３年契約だが、
芽が出なければ来年は居られそうにない。対する阪神が２億円で３年。こちらは、結果が
出ないということは怪我でもしない限りまずないだろうから、結局６億円と6,500万円を
比較することになるわけで、こうなれば人は迷う。迷って当然だ。
が、いくら迷えど彼の中の答えは、最初から出ていたはずだ。ＦＡで某ナベに行きたがる
選手でなければ誰もが海の向こうに渡りたくて当然。まして、オリックスから
海を渡った
先輩達が居て、しかも、一昨年まで同じフィールドで同じ外野を守っていたイチローの向こう
での‘あの活躍’を目の当たりにして「行かない方向」で考えるとしたら、それはただの
似非プロでしかないからだ。メジャーに行きたいという気持ちを持つ者を止めるすべは
今極めて少なそうだ。イチローだけなら「彼ほどの力はないからムリかも？」と考えても、
新庄が誰もが驚くメジャー挑戦の後、移籍を乞われる立場にまでのぼりつめたことから
日本上空（＝プロ球界）にたれこめていた暗雲が取り払われたように、本場への視界は
格段によくなっている。この傾向、私は歓迎する。が、日本のＭＬＢが空洞化する
ことは避けられず、これは今後益々問題が深刻になっていくことだろう。
話が少し脱線したが、つまり、田口は行くべくして行ったということに他ならないだろう。
一プロ選手として迷い、当然の選択をしたに過ぎないとも思う。が、どうも「最初から
ＭＬＢしか頭になかったくせに！」とこきおろしたくなるのは、余りに‘あの印象’が
悪かったためか？（苦笑）口は災いのもと＆第1印象はなかなか消せない。ねっ！＞某競馬
評論家＆予想家兼、野球評論家のＥ氏。（笑）貴殿が多分永遠にＧの監督になれそうに
ないのも多分‘あれ’が原因だと思うよ。
ところで田口が活躍出来るかどうか、一応の予想を――Ｈ氏にEnglishを鍛えてもらって、
それなりに出来る！とする考え方と、中途半端やからダメや！とする説を立てる。私は
後者を選択する。つまりイチローのように超一流ではないし、新庄のようにウルトラスー
パーミラクルなパワーを持っているわけでもないから、あかんと。もう一つ私が彼があかん
やろと考えるにはこんな理由が――カージナルスの本拠地であるセントルイスには
日本人街がないからダメ。これは木田がデトロイトに行ってダメだったのと似ている。
ＬＡやＳＦ、シアトル、ＮＹなどの都市とデトロイトやセントルイスは明らかに違う。
日本人が居るのと居ないのとではやはり違うのだ。尤も野茂クラスになると（私は野茂
こそが宇宙人だと思っている、新庄よりもね、笑）そんなことは関係ないで
あろうが…。
ダメとは具体的にどういうことかも書いておこう。新庄以下、定着一歩手前。まぁ、その程度
かな？果たしてこの予想当たるのだろうか？ま、冷静な判断ではなく元トラ党として
の‘私情’が十分入っていることは言うまでもない。（苦笑）背番号は９９らしい。
これまたどうでもええんだが…（冷たいね、笑）
◆◇◆下げたり上げたり（苦笑）
↑で余りにも誹り過ぎたので、ちょっと反省。ま、誹りたくなる気持ち、トラ党ならご理解
いただけるだろう。ばりばりの関西人で、ずっと（高校も大学も）関西に居て、それで
「阪神以外なら…」と言えば、それは関西人であることを捨てたようなものだというのは
大袈裟かも知れないが、どうも、↑のごとくなってしまった。が、ご存知のように、彼は
オリックスでイチローと同期入団の人。無名の高校から大学に進んで急成長したことを
含めて、ずっと関西で居た彼のことを‘マジメに’振り返って、そして☆野さんのように
笑って送り出してやりたいと思う。
彼、田口壮について私の知る限りを述べる。高校は野球では無名の公立校、そして、どちら
かと言えば進学校である。当然野球部は全然大したことなかった。３年生の夏の県予選も
初戦で敗退。同期のライバル達（阪神でチームメイトになるか？と言われた片岡とは同期、
ま、両者とも大学→プロ、そして昨年ＦＡ権取得ですから…）には水をあけられていたが
個人の能力においては、「大差があるとは思えない」と自信をのぞかせている彼だった。
関西学院大学（関西では関学とゆー）４年の時、複数のプロ球団からドラフト指名され、
地元オリックスに入団。同期には↑にも記したように、あの天才イチローがいて（もちろん
彼は愛工大名電からの入団なので、同期だが４歳年下である）、その後は同じフィールドで
お隣同士となり、よい関係を築いたようだ。Ｇに勝って日本一となった９６年には、酒樽に
飛び込む祝賀会の席で、現夫人の恵美子さんからインタビューを受けている。（この件に
ついては、「知る人ぞ知る」だが、恵美子さんとはダブル不倫の果てにお互いが離婚→再婚と
相成った。めでたし？笑）その彼女、某ＴＢＳの女子アナであったが、今回は同行して
セントルイスに行くのだろうか？気になるところである。（笑）
ま、↑ではかなり（思いっきり？笑）誹ってはいるが、９６年の優勝はあの大震災の
後、オリックス球団がスタッフ、選手一丸となった（ユニの腕のところに「がんばろう神戸」
の文字が入ったのは有名）結果であり、神戸の人達の心の支えになったであろうことは
そう古い記憶の中の出来事ではない。震災は何も神戸市内だけのものではなく、隣接の
市町村で被害が出ながら、もう一つの球団が何もしなかったことは今もってしても心残りで
あり、それもその球団離れの要因の一つであったことは否めない。本当に、金儲けばかり
考えていないでメジャーを見習って、球団の意義を追及していかないと、ただでさえ、空洞化
しつつある日本プロ球界がますますダメになってしまうであろう。
壮クン（田口）のことから脱線してしまったが（汗）９６年のオリックスはエラかったし、
その中でイチローと共にチームを引っ張った田口もエラかった。（初めて褒めてる、苦笑）
また、↑にも書いた、不倫→離婚→再婚で、ナンとなくクールで嫌なヤツという彼の
イメージが崩れて、「ナンだ、そんなことやってたんか。をいをい、でもそういう一面も
あったんや」とわたし的には好印象に受けとめたことも追加しておく。
上げたり下げたりになってしまったが、メジャーへの挑戦とあらば、実は心のどこかで
応援したくなっていることは否定できない。どんなメジャーリーガーになりたいですか？
という質問に対し、「謙虚な…」と控えめに答えた彼。その言葉の中に何があるのか？
或る人の‘あつかましさ’に対する表現だとする説があったが、私は否定したい。或る人は
決してあつかましいだけの人ではなくて陰で努力をしている。ただそれを面白おかしくして
語るところに彼自身の美学があるだけで、それに対して「あつかましい」などと評するメディア
には「オマエそれでもジャーナリストのはしくれか？」と某Ｋクン並みに巻き舌で凄んで
みたい。（笑）
「謙虚な…」は彼のその時の心情を素直に表現したものであろう。念願の
メジャー、
でも何かと我を襲う不安な気持ち――こんなところではないだろうか。１年と少し前の
イチローの姿がフラッシュバックする。表情が堅かった。もともと雄弁な方ではない彼が
より一層慎重になって言葉を選んでいた。しかし、時が流れた１年後の凱旋帰国時の彼は
それまで見たこともない程笑みを絶やさず、インタビューに答えていた。１年後と言えば
もう一人のメジャー日本人外野手は渡米の時点で「いつ戻ってくるか」が話題になっていた。
「夏には縦ジマを来ている」という酷い声もあったくらいだ。しかし、蓋を開ければ…。
「後に続けよ」。理由＜わけ＞あってこれ以上は語らないけれど。（苦笑）いずれにせよ
挑戦する姿勢は美しい。羨ましいかな、そこには男の美学があふれている。
一応後記：長くなった理由＜わけ＞、ご理解いただけましたか？やっぱり、しっかり
送り出してしまってますね。（苦笑）↑で、「新庄以下」等と書いちまって
ますが、同じくらいのところまでは頑張ってくれてもいいかな？と言うところ
まで、気持ちは軟化しています。（笑）誹っているところにはピンクの色
（私が好きであちこちでよく使っている‘セレッソ色’です、笑）を使っていて
誹りをやめている項では赤（firebrick）を使っているのは、彼が所属すること
になる、カージナルスの球団カラーを意識してのことです。ま、敬意を表して、
ということになるでしょうか？
ブルーはよく使う色ですが、考えてみればオリックスのチームカラーですね。
神戸は好きな街なのに、オリックスの印象が薄いのは、申し訳ないと思いながらも
レオ党ゆえ仕方ないです。オリックスさんからはどんどんいい選手が抜けてそれは
歓迎です。（なんてヤツなんだ、笑）レオは「今年こそ！」と思っています。
実は、また別項でお届けするかも知れませんが、私はレオの某投手の後援会員に
なりました。彼の後援会が主催する『励ます会』に参加して入会。後援会長と
知り合いになり、副会長は元々知人（実家の父の同級生）であり、ますます
レオモードに拍車がかかることでしょう。ま、この件については改めてどこかで
報告させていただくこととして、この項はこれにて。ありがとうございました。