柄杓島の伝説

上水島と下水島のそばに、

小杓島・小柄杓島・大杓島・大柄杓島という変わった名前の島がある。

それまで、船頭衆からは「灘の四ッ子島」と呼ばれていた。

風が頼りの帆船の頃のお盆の日、ここを通りかかった千石船。

呼松海岸の方では、

盆の流し船であろうか、小さな灯りが見える。

「そうか。今日は盆か。」

ゆるやかに進む船のかじを握る船頭がつぶやく。

急に船足が落ちた。

不思議に思った船頭が海面をのぞいてみると、

「柄杓をかせえ。」

という声がかすかに聞こえてきた。

「これは、いつか聞いた幽霊じゃ。わし一人ではどうにもならん。」

船頭は水夫を起こして助けを求めた。

しかし、その間も、どこか悲しそうな声はだんだん数を増していく。

水夫達も、その小さな声が、

「柄杓をかせえ､柄杓をかせえ。」

と訴えているのを認めた。

「今日は盆じゃ。亡骸も今日ばかりは真水が欲しいんじゃろう。

　供養に水を入れた柄杓を投げ入れてやれ。」

船頭が水夫に命じた。

水夫が柄杓を投げてやると、

何千何百という手が海面から出てきて、

反対に、柄杓で海水を汲んでは船の中へいれ、

千石船を沈めてしまった。

遠く源平の昔、

唯一、平家が源氏に勝つことができた水島海戦。

そのときのおびただしい武士のなきがらは、

呼松の墓（ガングロ）に埋められたとも、

五輪塔の下に眠っているとも言われている。

ただ、海に中に沈んでいった者は、

そのまま海の生物の食べ物になったに違いない。

その怨霊たちの仕業だといわれている。

このようなことが何度か続いたので、

漁師の間では、

「水島の魔に柄杓を貸すな。」

または、

「盆の十五夜にはあの島に近寄るではない。

　柄杓を貸せと言われたら、底を抜いて貸してやることだ。」

という言い伝えがある。