知っていますか？「スーパー戦隊２５周年アニバーサリーカード」。森永から発売されているウェハースチョコのオマケです。１個６０円というのは少々高い気もするが、これを初めてコンビニで見たとき、かつて幼い頃に戦隊モノにハマっていた者として、買わずにいられなかった。最初に買った時に出たカードは「アーサーＧ６（地球戦隊ファイブマン）」と「ゴーグリーン（救急戦隊ゴーゴーファイブ）」だった。戦隊モノを知っている人もそうでない人も、このカードがおれにとってビミョウであることは恐らく分かるだろう。なんだか悔しかったので、それから毎回コンビニに行く度に２、３個買っていった。なんせ全部で２２５種類だ。全部集めようなどとは毛頭思っていないが、自分の一番よく見ていた「電撃戦隊チェンジマン」「超新星フラッシュマン」「光戦隊マスクマン」「超獣戦隊ライブマン」の４作品を中心に集めようと思って買い始めた。しかし、何度も言うが全２２５種類だ。集めるどころかその作品のカードすら出やしない。ここ数年の作品に至ってはほとんど知らないので出たときはなんだか冷めた気分になった。
それでもおれは地道に買っていたが、ある事件が発生した。オマケ付きウェハースチョコの代名詞とも言うべきビックリマンの復刻版が再販されたのだ。そのため同じ種類のスーパー戦隊チョコは徐々にコンビニから姿を消していった。やはりもう生産中止か・・・と悲しんでいたおれだが、ふと近所のセブンイレブンに行くと、レジ横にスーパー戦隊チョコが！しかも「￥３０」と書いてあるではないか？！どうやら在庫処分らしい。おれは迷わずそこにあるだけ全部を買った（確か１２個くらい）。俗に言う「大人買い」に近い行為だ。しかし、不思議と羞恥心は全くなかった。むしろ「もうこれで最後だぁ！」と踏ん切りがついた。
が、まだ続きがありまして、その数日後、ウチの母が仕事から帰って来て、おれにコンビニ袋をポンと渡した。なんだ？と思って中を見るとそこにはスーパー戦隊チョコが！「なんで？！」とおれが問うと「え？普通に売ってるよ。」よ母。そう、再販されていたのだ。その数日後はおれの誕生日だったので、「じゃあ俺の誕生日プレゼントはこれ１箱で。」と冗談半分で言ったら、なんと本当に買ってきやがった！！
とまあこんな感じで、７月１５日現在、カードは５０枚以上所有しており、ダブリも数枚ある。そして、まだ開けていない分が５個ある。また店頭からなくなりそうなので近いうちにまとめて買うかもしれない。
しかし、これだけ頑張っているにもかかわらず、お目当ての４戦隊のカードはなかなか出ない。ライブマンに至っては１枚も出ない始末である。４戦隊の中で一番重点をおいて集めているのがチェンジマンなのだが、これも出たのは２枚だけ。「自力での収集は無理だ！」そう思ったおれはパソコンに向かい、Ｇｏｏｇｌｅで「戦隊 カード」と検索した。そうしたところ、幾つか戦隊カードの交換掲示板が見つかった。やっぱりインターネットの力は凄い。さっそく掲示板を見て利害関係の一致した人数名とメールにて交渉したところ、殆どのトレードはあっさり成立した。コンプリートを目指している人なんかはダブリが山程あるらしく、１：７のトレードなんかもＯＫになった。それによってかなりお目当てのカードは集まった。だがまだ足りないカードがある。未開封の残り５個のうち、その足りないカードが出なかった場合、交換掲示板をチェックしつつも、まだ売ってる店を探して買うつもりだ。とりあえずチェンジマンだけは意地でもコンプリートするつもりだ。
まだまだ戦いは続く・・・。
（収集状況はたまに日記に書きます。誰のニーズがあるのかわかりませんが。）