ベッチを囲む夕べ。五月

投稿者:SO - 投稿日時:2004年05月05日 00時08分38秒

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ベッチが東京に帰ってきていたのだった。
アツシは「ベッチが東京に帰ってきているような気がする」と感じて、僕が電話をした
ときに「ベッチと明日飲むような気がするから渋谷に集合」と言った。
ノグチもまた「ベッチが東京に帰ってきているような気がする」と思ったのだ。
ユウちゃんも、ツッチーもまた、同じように。
五月三日、ベッチは宇田川交番近くのハイネケン系列のバーで一人飲んだくれていた。
五月三日、渋谷に到着した五人は、ベッチが宇田川交番近くのハイネケン系列のバーで
一人飲んだくれているような気がした。誰も物言わずとも、その場所を了解した。
五人はその場所に行ってみると、やはりベッチがいた。ベッチが店の外に立っている僕らに
気が付くと、僕らはゴレンジャーの決めポーズを披露した。何の打ち合わせもなしに
ほぼ反射的にそれをやってのけたあたり、僕らを本物のヒーローだと見込んだ子供たちが
歓声を上げていた。例え以上の記述が一語一句ウソだとしても、ベッチを囲んで飲んだこと
だけは事実なのだ。
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短髪に刈り込んだベッチは相変わらずカッコよかった。
横のテーブルにギャル＆ギャル男集団がいたのだが、そのギャルの一人がベッチを値踏みし、
その御眼鏡にかなったのだろう、絶えず熱視線をその横顔に注いでいたのを僕は見逃さなかった。
角度によっては僕を見ているとも感じ取れたお陰で、一つのテーブルを囲んで六人でピザを食べ
パスタを食べ、ウィンナーを食べ、ビールを飲み、コロナを飲み、カシスオレンジを飲み、二皿目の
パスタを食べている間も、「決して僕を見ているのではない」と自分を叱責する必要に迫られた。
この暗闘を知る由もない皆は、アツシの結婚の話に移っていった。結婚オメデトウ、アツシ。
皆はアツシの結婚相手が美しい容姿を持ち、曇りなき眼を持った姫様であることを羨み、
そして嬉しく思った。僕らは静かな入り江を船出し大海に小船を躍らせるとき、教えられるでもなく
彼方に美しい姫の存在をみていた。アツシはそれを手に入れたに違いなかった。姫を救出した
マリオのその後の物語を、これからアツシに教えてもらうだろう。先陣を切るのはいつでもアツシ
なのだ。
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ベッチの帰郷を聞きつけた元クラスメイトの友達達がやってきて場は同窓会めき、正に『ベッチを囲む
夕べ』となった。『二階’ｓ』時代の攻撃的な姿勢が消退したその佇まいは、好青年そのものだった。
ベッチが会社の女の子２～３人から告られた事実を知った時、僕らはそれを当然の事のように感じたし、
ベッチもそのように感じていたみたいだ。そこで少しも謙虚さをみせず、「めんどくさいだけだよ」と本気で
言ってのけるあたりが、生来のプレイボーイなのだ。プレイボーイ予備軍のノグチは、「要チェックや！」と
ばかりにその台詞とその時のベッチの細やかな仕草を記憶したに違いない。そして影のプレイボーイが
ツッチーであることをここに強調しておきたい。
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繰り広げられた会話のほとんどは女性論であったかも知れない。ここで、そこで提起されたいくつかの
推論・戒めをここで挙げておきたい。
１　「彼女のいない時にデートスポットに行くと、彼女が出来たらここに来てみたいと感じるのに、
いざ彼女が出来た時に行こうよと誘われてもダルイだけなのは何故か？」「恐らく、男性はＳＥＸだけを
求めているのであって、遊園地などは、ラブホテルへの長い回り道だと感じるためではないか」
２「２人から告白されたら、自分に告白したいと考えている女性が２０人いると心得よ」
３「２７～８歳の未婚女性は、一癖も二癖もある」
４「アツシの結婚相手のような純粋な人が男の理想である。２７～８歳の女性は結婚の為に、無知をも
装うテクニックを体得していると心得よ」
５「男性の恋愛は一回目のＳＥＸで終わり、女性の恋愛は一回目のＳＥＸから始まる。こうした感覚の
差異が有史以来続く男女間の問題の権化でないか」
――ベッチと皆は握手をして、『ベッチを囲む夕べ』は幕を下ろした。ベッチは明日バーべキューらしい。
早朝六時に出なければならないとのこと。そこから四人でラーメンを食べに行った。

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