カナダの祝日

１月１日 New Year's Day

日本のお正月のような、伝統的な風習はありませんが、１２月３１日からカウントダウンをして、パーティーをするというのは日本と同じです。特に昼は何をするでもなく、普通に過ごします。夜はパーティーをする場合もありますが、日本のように家族みんなが集まってというのはあまりありません。どちらかと言えば、恋人や友達とパーティーをしたりすることのほうが多いです。

２月１４日 St. Valentine's Day

そもそも「バレンタイン」とは、昔のあるイタリアのキリスト教司祭の名前なのです。西暦３世紀のローマの皇帝クラウディウス二世は、若者たちがなかなか戦争に出たがらないので、手を焼いていました。その理由は彼らが自分の家族や愛する者たちを去りたくないからだと確信するようになったクラウディウスは、ついに結婚を禁止してしまったのです。 それを見かねたバレンタイン司祭は、かわいそうな兵士たちを内緒で結婚させていました。しかし結局はそれが皇帝に知れてしまい、バレンタイン司祭は処刑されてしまいました。ということで、このバレンタイン司祭が愛の象徴となったわけですねぇ。 バレンタインデーの日、恋人や家族、友達がお互いにカードや花束、お菓子などちょっとした贈り物をして、愛を確かめ合います。日本では女の子が男の子にチョコレートを渡す、と決まっていますが、これは日本でだけのバレンタインデーです。 祝日ですが、学校は仕事は休みにはなりません。

３月〜４月のどれかの日 Easter

イースターの日にちは毎年変わります。「春分後の最初の満月から数えて、最初の日曜日」と紀元325年に開かれたニカイア公会議という世界教会会議で定められました。というわけで、その年によっては最大一ヶ月ほど、つまり月の周期プラス数日のずれが生じるのです。 イースターとは復活祭という訳になります。「イエスキリストが十字架上死んでから、三日後に復活した」とキリスト教では信じられていて、その復活を祝うのがイースターです。 イースターの日、家中の子供たちが朝早く起き出して、エッグハント(卵狩り)をします。エッグハントとは、親が前の晩に、子供たちが寝てしまってから、家中に卵の形をしたチョコレートをばらまいておきます。そして、次の日の朝、つまりイースターの日に、子供たちはそのチョコレートを求めて、家中を探し回るわけです。夕食は普通、家族があつまって、ごちそうを食べます。

５月の第三月曜日 Victoria Day

イギリスの、ビクトリア女王の誕生日を記念して、できた日です。でも、日にちが毎年変わるって・・・。

７月１日 Canada Day

日本でいう、建国記念日です。この日は、お正月よりも大きなお祭りがあります。花火が何発も上がったり、コンサートがあったり、ダンスがあったり、出店などなどもう盛りだくさん！！にほんの建国記念日とは大違い！

９月の第一月曜日 Labour Day

直訳すると労働の日。日ごろ働いてくれている人に感謝をする日です。特に何も大きなお祝いなどはしません。

１０月の第二月曜日 Thanksgiving Day

サンクスギビングデーは、すべてのものに感謝をする日です。特に食べ物に感謝する人が多いようです。この日の夕ごはんは、だいたい家族が集まって、Turkey(ターキー＝七面鳥)をたべます。

１２月２４日 Christmas Eve

イブの日、家族みんなは、ツリーの下にあるたくさんのプレゼントの中から、１つだけ開けてもいいことになっています。そして子供たちは、サンタクロースに「来てくれてありがとう」とちょっとした手紙を書き、お菓子やフルーツなどをサンタクロースのために用意して、キッチンなどに置いておきます。かわいいでしょ？

１２月２５日 Christmas

これはもう皆さんご存知のとおり、キリスト教のお祝いで、一番重要な日です。イエスキリストの誕生日なのです。子供たちは朝とても早くから起き出し、クリスマスツリーの下に置いてある、あふれかえるようなプレゼントを、順番に開けていきます。ほんとに量がものすごい！！！！！みんな順番に開けていくので、全部開けるのに１時間以上かかります。昼は教会に行ったり、親戚を訪ねたりします。夜は家族や親戚が集まって、またプレゼント！そしてchicken(チキン＝鶏)やturckeyを食べます。

１２月２６日 Boxing Day

ボクシングデーとは、スポーツの「ボクシング」ではなくて、「箱＝box」のボクシングなのですねぇ。昔イギリスで、「クリスマスの翌日に、雇い主から使用人へ、あるいは一般家庭が新聞・牛乳配達の方々へと、１年間の感謝の気持ちを込めた贈り物が入った箱 Christmas-Box を贈る」という習慣があり、それの呼び名がそのまま現在まで残っているようです。今は、ボクシングデーといえば、そう！大バーゲン！！どのお店もクリスマスから一夜明けると、大セールがはじまります。モールは人でごった返し、街は活気に満ちあふれます。