こんな想いしたことありませんか？

切なき夜に

＜ＮＯ．２＞

学校が終わって放課後。
私はいつものように部活に行こうとした。
雪はもうやんでいてうっすらと地面が白かった。
ホッ。積もらなくてよかった。
帰りも歩きの私は雪に積もられると困るのだ。

運動場に目を移すとサッカ－部がもうアップをしていた。
「かっこいいよね、サッカ－部」
私の後ろで声がした。
ぎょっとして後ろを見ると梢がいた。
梢は中学からの友達でなんでも話せるコだ。

「も－、驚かさないでよ！ただでさえライバルが多いんだから！！！」
私は少しムキになって怒った。
「ごめんごめん。でもそんな風にみてたらからかいたくもなるよ。」
梢はこんなイタズラこそするものの
ちゃんと他人のことを気遣えるいいコだ。
だから私も許してあげられる。

「早く部活行かないと時間やばくない？？」
梢の言葉に私はハッとして携帯を見る。
２７分。部活は３０分から始まる。
「ちょっとマジでやばいよ！！」
梢と私はバタバタと部室へ走っていった。

「おいおい、遅刻かよ。」
背の高い男の子が近づいてきた。
「拓巳。」梢が走り寄っていった。
この拓巳って男。私ははっきり言って嫌いだ。
だってすっごい口が悪いんだもん。
私だっていい方ではないと思うけどこいつよりはマシだ。

拓巳君があいつと仲良しってのも驚きだけど
もっと驚きなのは梢の彼氏ってコト。
梢は優しいって言ってるけどどうだか。
でもこいつも好きなこには優しいのかな。
なんて思っていると・・・キツ～イお言葉が私にかけられた。
「耕祐とはどうなの？？」拓巳君がニコッと笑って聞く。

コイツ・・・わかってて聞いてるな。
隣で梢がオロオロしているのが目に入った。
しょうがない。いつもなら殴ってるとこだけど
今日は梢に免じて我慢してやるか。
「全然進展ナシですよ、残念ながら。」
拓巳君はアララッて顔をしていた。

部室に入ると「お、やっと来たか。」って声がした。
？？何だ？？辺りをクルッと一通り見回すと
圭介がテクテクと私の前に来た。
「今日ヒマ？ヒマならちょっとつきあってよ。」
「別にいいけど私歩きだよ。いいの？」
「うん、かまわんよ。」と圭介は答えると
「じゃ、帰りにな。」と言って部室を出ていった。

帰りにはまた雪が降り出していた。
外は寒いのですぐに雪が積もる。
「ちぇ、さっきまでは止んでたのに。」
私は小さな舌打ちをしながらコ－トをはおった。
あいつはこんな中でもサッカ－やってんのかな。

昇降口に行くと圭介が自転車に乗って待っていた。
「ごめん！！寒かったでしょ？」
私は圭介にカイロをあげた。
「何かあったかい飲み物でも買わない。」
圭介が気を利かせてくれたのでそれに甘えるコトにした。
でも、これが大きな間違いの選択だったなんて
この時は考えもしなかった。

校内の自販機でココアを買った。
「さてと、じゃ、行きますか。」
圭介の言葉に向きを変えようとしたその時だった。
突然景色が歪んだ。
足を滑らしてしまったのだ。
「キャッ！！！」
私の言葉（叫び？）に圭介が反応していた。

私は圭介に受け止められて派手にこけるのは免れた。
「何やってんだよ、貴美架。危ねえなぁ。」
私はフラフラしながら立とうとして圭介の腕を持った。
ほぼそれと同時に圭介が私を引き寄せて言った。
「好きだ。」

予期せぬ出来事に呆然としていた。
そんな私の意識を戻したのがこの言葉だったんだから皮肉なもんだ。
「貴美架？？」
どっかで聞いた声・・・まさか！！
ハッとして振り返るとそこにいたのはやはり耕祐だった。

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