復活祭の日のシシリアの田舎町。伊達男トゥリッドウは、兵役に行っているあいだに恋人ローラがアルフィオと
結婚してしまい、純真な娘サントッツアに手を出す。でもローラが忘れられずによりをもどしてしまう。
サントッツアはトゥリッドウにローラと手を切るよう懇願するが、聞き入れられない。
思いつめたサントッツアはアルフィオに告げ口し、激怒したアルフィオはトゥリッドウに決闘を挑み
トゥリッドウは殺されてしまう。
「道化師」とならぶヴェリズモ(現実主義)オペラの代表作。上演、CDも「道化師」と一緒の場合が多い。