四万十川で”ダム論争”(1999/2/2 朝日新聞より)

　「ダムのない最後の清流」といわれる高知県の四万十川。だが，実際には本流の中流域に，地元の人たちが「家地川ダム」と呼ぶ「佐賀堰堤」がある。同堰堤は水をせき止めるコンクリート壁が高さ約８ｍで，河川法でいうダムではない。しかし，この堰堤で年間平均３０％の水が別水系の川に分水され，発電や農業，飲料水となる。堰堤を管理する四国電力や分水の恩恵を受ける地域の住民等は「存続」を強く求めているが，本流の下流域の漁師等は「清流を保ち鮎の漁獲を確保できる」よう「撤去」を主張している。

　佐賀堰堤は１９３７年，河口から約１２０ｋｍ上流の窪川町内に造られた。四万十川をせき止め，四国電力佐賀発電所に導水して発電し，別の水系の伊与木川に放流する。発電量を維持するため水量の少ない冬季を中心に年間約９０日間，ダムの下流には水が流れない。
　せき止めた水の水利権を取り決めた協定の更新時期が２００１年４月に迫っている。
下流「撤去せよ」

　堰堤下流の大正町民等は言う。
　「見て下さい。これが観光客の知らない四万十川の現実の姿なんですよ」堰堤の直下の四万十川には，水がほとんどなく，河床の岩がむき出しになっている。「四万十川に水を返してほしいだけだ」

分水系住民「必要」

　堰堤からの分水を受ける佐賀町側は，
「私たちは四万十川から伊与木川に流れる水で生活している。農業用水や飲料水を奪われたら暮らしていけない」と訴える。「ダムは６０年前からあり，撤去するのはむしろ不自然だ」