『天才與白痴』
――レベルを維持し、技巧は熟練す――
石琪 著
犀象 訳
ホイ兄弟が、『ギャンブル大将』（原題『鬼馬双星』。1974年」公開）で奇跡的興行収入を達成した後を継いで製作した『天才與白痴』（本邦未公開）は、上映前の主題歌『先声』が明らかに魅力に欠け［注１］、実際問題、本作品が『ギャンブル大将』の売り上げ記録を破ることは、相当に困難であろう。しかし、映画そのものについて言えば、『天才』が『ギャンブル』の娯楽水準をなおも維持していることは疑いもなく、コミカルな笑いに富み、終始独特の風格をなし、マイケル・ホイの演出技術もまた前回の処女作と比べ、明らかに熟練と自信を増している。
『ギャンブル』が衝撃を与えたのは、決して出色のできだったからではなく、そのヒットの原因は、天や人を恨み、現実の表層的な問題をやたらと皮肉る広東語ドタバタ劇の風潮を捨て去り、視点を変えて香港人が射幸心を駆り立て、ひたすら金持ちになりたいと望み、時流に合わない道学者のごとく節を守ったりなどしないという状況をうまく撮っているからである。
香港の現実問題は探究の困難な面をはらんでいる。多くの人々が毎日を漫然と過ごし、その時々の遊びを楽しみ、苦労する生活を望まない。『ギャンブル』はまさにこういった心理に迎合したものである。
『天才』の作風もまた前作と同様で、映画中のホイ兄弟は二人ともひたすら金儲けをたくらむ「天才」であり、本作は前作よりも更に風刺性に富んでいる。というのは、精神病院を背景とし、登場人物は狂人だらけ、二人のいわゆる「筋金入り」の天才すらも、結局は狂人にすぎない。これらのことは香港社会の奇形と香港人にあまねく狂気をあざ笑っているのだ。
マイケル・ホイが演じるのは精神病院の雑用係であり、サミュエル・ホイが演じるのは看護士である。かたや田舎っぺ、かたや時代の最先端をゆく若者、しかしいずれも自意識過剰の輩である。映画の始まりは、サミュエルがオートバイで暴走して交通警察官の怒りを買い、続いてマイケルが死人の金歯を盗むというもので、どちらも笑える場面だ。
本作は精神病院を舞台に多くのギャグを作り出しており、狂人たちはそれぞれ奇怪な趣味を持っている。さらに名士の病院視察や狂人のダンスパーティ、狂人の買い物会、狂人の面接等々のエピソードが挿入される。中でも緑帽の患者の場面と、大食い患者がリンゴと百ドルから一方を選択する場面が最も秀逸である。もっとも後者は西洋の笑い話にいささか似ているが。
前半は、細かいシーンに、相当多くの趣向を織り込んでいるが、焦点はぼけず、演出面での力量を示している。メインとなるストーリーは、喬宏が扮する新入院患者が、つかみどころがないことを話し、珍奇な明代の陶器の破片を隠し持っており、それがマイケルとサミュエルの宝を見つけて大金持ちになるという野心を引き起こすことだ。
中盤の傑作は、二人が喬宏のいいかげんな指示によって、洞窟にもぐり、高い山に登り、水路にもぐって宝を探す場面で、早回しの撮影が効果抜群である。ただ後半部になると、リズムがわりと緩やかになり、冗長な部分もある。例えば、ホテルで「姫」を探し、アラビア人に出会ったりとか、最後に夢がはかなく消える場面などは、いずれもおざなりで低俗な感がある。しかし、マイケル・ホイはテレビコメディの原則を堅持し、数分ごとにドタバタギャグを挿入している。例えば「怪人」のトイレ受付や、まぬけな探偵局長が部下を射殺する場面などは、みな笑える場面である。もっともいずれも西洋的なにおいがするが。
喬宏の死後、二人は招魂や脳波測定器で宝の秘密を入手しようとするが、彼の脳波が発した電報の遺言は、娘に対してひたすら許しを請うものであった。この一段は、このコメディ映画全体の中で、最も良心的で、最も観客を感動させる場面である。残念なのは娘を演じた新人女優が悲哀の表情を演じ切れていないことだ。
厳密に言うと、本作品は依然としてテレビ番組『双星報喜』をより低俗化、商業化したものにすぎず、完全とは言えない。しかし、『ギャンブル』は実は更に不完全であり、しかも骨格はアメリカの数多くの名作から取ったものである。たまたま時流に乗り、驚異的な興行収入を記録して、人々の目を引いただけなのである。
（1975年8月29日 『明報晩報』）
［注１］・・・『先声』――不明。御教示求む。
※石琪氏は香港の映画評論家。翻訳の底本には、『石琪影話集６ 八大名家風貌下』（次文化堂、1999年）を使用