その手を離さない・・・


　進藤が、街でふと寄ったＣＤ屋さんで、ある音楽を耳にした・・。

　『いつもそう　単純で　クダラナイことがきっかけで・・・

言葉が不器用すぎて　邪魔ばかりする　好きなのに伝わらない　こんな想い　切なくて』



　進藤はその音楽が気になった・・。

（進藤）「（心の中）まるで俺のことみたいだな・・。つい憎まれ口ばかり・・・。」

　立ち止まり、音楽に耳を傾ける・・。



『「愛しい」だなんて　言い慣れてないけど　今なら言えるよ　君のために　隣で笑っていてくれるのならば　これ以上　他に何も要らないよ　』



　進藤は心にその歌詞が響く・・。

（進藤）「・・・シージャック事件のとき、あいつを失うかもしれないと、怖かった・・。あいつの笑顔をずっと見ていたい・・。」

　たまきの笑顔が思い浮かぶ・・。少しはにかんだ笑顔・からかうように笑う顔・・。



　『出会えたことから　全ては始まった　傷つけあう日もあるけれど　「一緒にいたい」と　そう思えることが　まだ知らない明日へと　つながってゆくよ。』



　その歌声は、進藤を応援しているみたいに聞こえる・・。進藤の心に勇気が芽生えてくる・・。

（進藤）「出会いか・・・。」



　「一年間一緒に過ごせたんでしょ・・。よかったじゃない・・。・・・医者が患者を救うのに理由なんか要らない・・。」

　「脱臼整復くらいでもたついているに、口だけは立つんだな・・。」

　最初の頃の自分達の会話を思い出しては、苦笑する・・・。

（進藤）「最悪だな・・・。でも、初めてあったときに言われたあの言葉には、救われたな・・・。すでにその頃から俺の中にあいつが入り込んでたのか・・。」

　たまきのことを考えていると、胸の奥が熱くなる・・・。

（進藤）「すいません・・。今かかってる曲ってどれですか？買いたいんですが・・。」

　店員は驚いた顔をするが、すぐに持ってきてくれた・・。お礼を言い、店を出た・・。

　自宅に戻り、ＣＤをデッキに入れる・・。心地よい歌声が進藤の心に響いてくる・・。

（進藤）「・・・良い曲だな・・。」



　『・・・平然を装っていたけど　余裕などないくせに　また　笑顔をつくってしまった・・。　「守ってあげる」と　あの時言ったこと　ためらう気持ちも　嘘じゃないよ　それでも　信じてゆこうとする想い　コワレテしまわぬように　抱きしめていたい・・
・。」



　シージャック事件のことを思い出す・・。犯人に脅され、一人苦しむたまき・・・。怖い・どうしたらいいの？と俺に聞いてくるあいつに「俺がついてる」と、あいつの肩を抱いた・・。



（進藤）「俺は、あいつが好きだ・・。離したくない・・。」



　歌詞を見ながら、告白する決意をする進藤・・・。



〜翌日〜



　仕事に行くと、隣にはすでに出勤していたたまきが、座っている・・。

（たまき）「おはよう。」

　進藤は、ドキっとする・・。何気ない挨拶にも反応してしまう・・。

（進藤）「・・・おはよう・・。」

　反応が鈍い進藤に、たまきは苦笑しながら、笑っている・・。

（たまき）「・・・反応鈍いわね・・。寝ぼけてんの？」

　進藤は、ついいつものように、睨みかける・・。

（進藤）「・・・うるさい・・。」

　たまきは苦笑しながら、視線を戻した・・。自分自身を呪ってしまう・・。

（たまき）「あら・・。あなたにしては、珍しいもの持ってるじゃない・・。この曲良いわよね。あたし好きよ。ＥＬＴでしょ？たしか、フラジールだっけ？」

　進藤のカバンからはみ出ていたＣＤを見つけ、微笑んでいる。

（進藤）「ああ、たまたま立ち寄って、買ってみたんだ・・。こういうのが好きなのか？」

（たまき）「ん〜、そういう訳じゃないけど、歌詞いいでしょ？あっそうだ。今かけましょうよ。大きな音出さなきゃ大丈夫でしょ・・。」

　そういうと、デッキにＣＤをかけ、小さめの音量で音楽を流す・・。

（進藤）「・・・何回聞いても良い曲だな・・。歌詞が特にいい・・。」

　たまきを見つめながら、話しかける・・。

（たまき）「でしょ？あら、気が合うわね。」

　進藤はいつもと違うたまきについドキっとするが、冷静を装う・・・。

（進藤）「そうだな・・。」

　たまきも、いつもと違う進藤に戸惑っているようだ・・。



〜屋上〜

　いつものように、進藤はタバコを吸いに屋上へやってきた・・。特に決めているわけではないが、必ず足が向かっていた・・。その理由とは・・・？

（たまき）「やっぱり、居たわね（笑）。今日、いつものあなたらしくなかったから、居ないのかと思っちゃった・・。」

　微笑んでたまきがやってくる・・。そう、いつもこの時間、たまきは外の空気を吸いに時間が許す限りやってくるのだった・・。

（進藤）「・・・今日は、特別だ・・。」

　たまきは笑って、空を眺める・・。

（たまき）「あたしね、あの歌詞をさ聞いてるとね。あの歌詞の中で、「出会えたことから　全てが始まった」っていうのがあるでしょ？あそこ好きよ。他にも好きなとこあるんだけど、どうしてか、そこが気になるのよね・・。よくわかんないんだけ
ど。」

　笑って進藤のほうを見る・・。

（進藤）「・・・俺もそこ好きだな・・。でも、この歌詞聴いてると俺に言ってるような気がする・・・。俺が言いたいことも・・・・。」

　たまきは首を傾げて進藤を見る・・。進藤は笑ってたまきを見つめる・・。

（たまき）「意味がわからないんだけど・・・。そうなの？」

　進藤は頷いて、たまきを引き寄せる・・。たまきは驚いて体に力が入る・・。

（進藤）「・・・俺から離れる前に・・・。俺と付き合ってくれ・・・。俺の傍でずっと、笑っててくれ・・。」

　たまきは、進藤の顔を見る・・。進藤もたまきの顔を・・。

（たまき）「・・・今、わかったことがあるの・・。どうしてあそこの歌詞が気になるのか・・・。あなたと出会ったから、私ずっと気になってたのかもね・・。あたしもあなたから離れたくない・・。こんな私だけど、いい？」

　涙を堪えているが、今まで見たことがないくらいの笑顔だった・・・。

（進藤）「ああ・・。もちろんだ・・。ずっと一緒にいような・・。」

　それから、二人は家に帰り、二人で曲をずっと聴いていたのだった・・。

　・・・・・・・二人仲良く手を繋いで・・・・・・



　〜ＥＮＤ〜

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