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先日ジミ・ヘンドリックスのライヴDVDを買った。新品なのに1500円と破格であったからだ。ま、値段はさておいて、このDVDを見ていてつくづく思うのだけれど、ミュージシャンには「新化型」と「いきなり頂点派」との2種類があるのではないか、と思うのである。（かかる区別が大雑把なのはご容赦いただきたい。）
たとえばビートルズなどは、最初「まあまあのアイドル・グループ」だったわけだが、「リボルバー」あたりからアート度が上がり、「ホワイトアルバム」あたりでは完全に神の領域に突入してしまっている。これが「進化型」である。他にもレッド・ゼッペリンやらスティービー・ワンダーやらマイルス・デイビスやら多くのアーティストがこのタイプに属している。
これとは対照的にデビューした時点でいきなりトップギア、というかいきなり横綱全盛期というタイプの人がいる。
それがジミ・ヘンドリックスであり、ジャコ・パストリアスであり、ジャニス・ジョプリンであり、はたまたリー・モーガン（ジャズ・トランペッター）であり、2PAC（伝説のラッパー）である。ボクサーでいえばマイク・タイソンあたりか。
この系列の人は、いきなり個性全開でシーンに登場し、人々の度肝を抜く。で、いきなりピークに至っているので、「一体この先どうなるんやろか？」と聴衆を身震いさせてくれる。しかし、心配することはない。この「いきなりトップギア」系の人達は、揃いもそろって早死に（もしくは悲惨な人生）するのである。
ジミヘン＝ドラッグで死去
ジャコ・パス＝泥酔中に殴られ死亡（ずっと薬中）
ジャニス・ジョプリン＝薬中で死亡
リー・モーガン＝痴情のもつれで女に撃たれて死亡
2PAC＝タイソンの試合の帰りに撃たれて死亡
ジミヘンなど、今見ても現役ハードロック・ギタリスト十人が束になっても敵わない迫力である。少々チューニングが狂っていても歌のピッチがおかしくても関係ない。完全にぶち切れたドライヴ感があるため、そういう瑣末な事柄はどうでもよくなってしまう。未だかつて、このドライヴ感を再現できたギタリストは存在しない。この「完全にぶち切れたドライヴ感」こそ、天才にだけ許された秘密の魔法なのだろうと思う。このドライヴ感と引き換えに彼は寿命を縮めたのだろうか。
考えてみれば先に列挙した「いきなり系」の人達は悲劇的である。
いきなり極致なのである。ジミヘン・スタイルをあれ以上に推し進めることなど想像も出来ない。ジミヘン自身にさえ出来なかった。そして死んだ。
ところで、「いきなり型」と「進化型」以外にも実は様々なパターンがある。ファンクの神様ジェームス・ブラウンは最初は「進化型」だったが、ファンク確立以降は「ひたすらこの道一本型」になった。このタイプにはＢＢキングなど多数いる。クラプトンは「進化型」でありながら70年代以降「ひたすらこの道一本型」になり、やがてある時期から「仙人型」即ち「なにやっても凄い」に変化した。いろいろあって楽しいのである。
2002年09月02日 16時02分48秒
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