「聴かずに死ねない」シリーズ第2弾は、筆者の人生をある意味決定づけた（狂わせた？）魔性のレコード「Jaco Pastorius」(1976年）である。

このレコードをはじめて聴いたときの衝撃は筆舌に尽くし難いものだった。

アルバム冒頭を飾るのはジャズの神様チャーリー・パーカーの必殺「Donna Lee」である。パーカッションとベースのみで、ビバップの巨匠に果敢に挑む若きジャコ。フレットレスなのに完璧なピッチ、淀みなく流れる三連符にきらめくハーモニクス、ゴムのように伸び縮みするグリッサンド、バードも真っ青な高速フレーズ、何もかもが「なんじゃこりゃ？」であった。

そしてその衝撃の余韻に浸る間もなく2曲目「Come on, Come over」のブレッカー兄弟も参加しているホーンによるイントロが炸裂する。ナーラダ・マイケル・ウォルデンのチキチキ・グルーヴィ・ドラムと絡み合うソウルフルなベースパターンに乗って大御所サム＆デイヴの熱唱が始まる。ここで完全にはまってしまった。ボクシングで言えば1ラウンドＫＯである。めった打ちをくらった挙句にアッパーカットでマットに沈められたようなものである。

3曲目の「Continuum」はフレットレス・ベースのサウンドを限界まで引き出す美しいメロディとトーン。「これ、ベースか？？」そして絶句・・・・という感じであった。

そして圧巻は妻トレーシーに捧げた「Portrait of Tracy」。ここではハーモニクス（チューニング以外で使った事がなかった）を使った限りなく美しい世界をソロ・ベースで構築してみせた。もうフラフラである。

現在恐らく世界でも最も上質なエレクトリック・ベース奏者であるマーカス・ミラー（←もちろん神様）は若いころ、このレコードをいつもターンテーブルにのせていて、他のレコードを聴くときはこのレコードの上に重ねて置いた、というエピソードがある。

ベース奏者としてのみならず、作曲家としても高い才能を見せつけたこの1976年のアルバムは、彼の短くも輝かしい（そして悲劇的な）経歴のめくるめく幕開けであった。（実は75年に既に盟友パット・メセニー（←やっぱり神様）名義で「Bright Size Life」なるアルバムを作っており、そこでも既にぶっ飛びにイキまくりであるが）

ベース奏者のみならず、全ての音楽愛好家におススメしたいこの1枚、あなたは聴かずに死ねますか？

※追記・・・・・ジャコはこの年、ジョー・ザビヌル、ウェイン・ショーター率いるウェザー・リポートに参加し、いきなり「第３のメンバー」としてウェザー黄金期を形成する。特に「Heavy Weather」「8:30」「Night Passage」あたりは必聴である。
また、カナダの歌姫ジョニ・ミッチェルの諸作も要チェック。ジョニのライブDVD「Shadows & Light」ではジャコ、パット・メセニー、マイケル・ブレッカー、ライル・メイズ、ドン・アライアス（なんちゅうバックバンドやねん）という「オール神様メンバー」による素晴らしい演奏が聴けるので必見である。ここではデジタル・ディレイを使ったベース・ソロ（昔真似しました）で観衆を沸かせる若きジャコの溌剌とした姿が見られて泣ける。

2003年2月7日