ニルヴァーナ

アンダーグラウンドの悲劇のヒーロー

［ニルヴァーナというバンドの登場］

80年代の中頃、全米ロック界の主流は大人や労働者を対象としたロックと、売れ線狙いの娯楽性の高いロックが幅を利かせ、
かつてのように若者達が飛びつくような音楽はすっかり姿を消してしまった。
そんな流れの中、ニューヨークからはノイジーさと前衛性を強調したサウンドを強調したソニック・ユースが登場し、
ハードロックやラップを取り入れたレッド・ホット・チリ・ペッパーズなども活躍を始め、新しいロックの時代の準備が整いつつあった。（この情景の背後にはアメリカの長引く不況があった事も重要である。芸術の原動力は「頽廃」か「不況」なのかも知れない。）

そして、そう言ったもろもろの事情から出来上がりつつあった背景という舞台に飛び乗り、一気にメジャーへの階段を駆け上がったのが、アルバム「ネヴァーマインド」を引っさげて登場したニルヴァーナであった。「マスコミは彼らの服がボロボロだったことから、
その音楽に「グランジ汚らしい）ロック」という名をつけた。
マスコミからグランジという名を与えられながも彼らの人気はそのファッションと共に全米の若者達に広まっていったのであった。
ニルヴァーナの自分の気持ちをまっすぐ歌った歌。そしてそのメロディの荒々しさが彼らの最も大きな魅力だったのではないか。

[ニルヴァーナの悲劇］

彼らはアルバム「ネヴァーマインド」において全世界でなんと１０００万枚という売上を記録した。彼らの大ブレイクは、まさにアメリカン・ドリームと言っても良いのではないだろうか？アンダーグラウンドから登場した彼らが突然周囲から囃し立てられ、その中で彼らは一体何を考えていたのであろうか？私には知る由もないが１９９４年、ギターヴォーカルであったカート・コヴァーンは自殺という最後の意思表示をしてこの世を去ってしまった。
アンダーグラウンドのヒーローは誰からも知られる存在になってしまい、その結果、その名が表している様に、「ニルヴァーナ（涅槃）」に達することができなくなってしまった。

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