結論

音楽というフィルターを通して見えたアメリカマイノリティ文化

私はこの研究の根底部分にある「アメリカのマイノリティ文化」という大きな論点の中から「音楽」という分野に着目して研究を始めた。なぜ音楽という分野を選んだかというとその理由は全く簡単なもので、「音楽が好き」だからである。
研究を始めた最初の段階では、私は現在活躍しているアーティストばかりを研究しようと思っていた。最近の音楽ばかりを聞いている私にはそちらのほうが研究しやすいと考えていたからである。しかし、それは決して正しいとは言えなかったと研究をしていく内に思うようになっていった。現在のアメリカが「人種の坩堝」と称されているように、現在の音楽シーンも様々な音楽的要素が絡みすぎていて混沌としすぎているからである。これでは音楽の本質的なものは見出せないと感じ、私は、その土台を築き上げた偉大な先駆者達を研究したのである。
現代のように音楽があらゆるジャンルをクロスオーバーする以前の音楽は正に分断化されていた。白人には白人の音楽があり、黒人には黒人の音楽があり、それらが出会う事は皆無に近かったに違いない。しかし、ラジオやレコードという文明の利器が開発されて突然、そのとてつもなくとても打ち破れそうにもない厚く高い壁がいとも簡単に打ち破られた。白人の歌う歌を黒人が聴き、また黒人の歌う歌を白人が聴けるようになったのである。しかし、とは言っても、そう言った流れに大人達は良い顔をするはずもなく、子供達は夜中にこっそりとラジオやレコードに耳を傾けるしかなかった。そのような時代背景の中に颯爽と登場したのがエルヴィス・プレスリーであった。幼い頃からゴスペルを愛する家庭に育まれ、黒人たちの奏でるメロディーを心の中に育てていった彼はまさに時代の申し子と言えるし、また彼のお陰で今の音楽があると言っても過言ではないと思う。彼は生まれた時から迫害される側、つまりマイノリティー的な要素を幾つも持っていた。恵まれない家庭環境、今で言えば個性と言えるものであるかもしれないが、周囲の人々と違ったアイデンティティーを持っていたために注がれた冷たい視線、しかし、その様なマイノリティー的な要素をも自分のスタイルとして取り入れ、自分を蔑んでいた人々を虜にしてしまった。彼にとって音楽とは親友であり、また戦うために必要な唯一の武器だったのだ。
エルヴィスが白人の音楽と黒人の音楽を融合させて以来、現在に至るまで様々な生み出されてきた。そもそも私は今の時代に生きているからかもしれないが、音楽というものは人と人とを繋ぐ掛け橋のようなものだと思っている。世界中のありとあらゆる場所で音楽は耳にすることができる。そこには弱者も強者も関係はないのではないか。実際、現在のアメリカの音楽シーンではＲ＆Ｂという黒人が主に活躍しているジャンルが流行している。以前は弱者として差別されてきた黒人の音楽が、現在のアメリカを席巻しているのである。音楽と音楽のクロスオーバーは人と人とのクロスオーバーとも言えるだろう。それまで迫害していた側の人間がそれまで差別していた側の人間が奏でる音楽を好んで聞き、身体を動かし、鼻歌を歌う。そういった意味で現在に生きている我々は幸せだといえる。
私が音楽を好きだという理由の一つに、菓子を通して、また曲全体を通して、そのアーティスト達の言いたいこと、心の中にたまっている気持ちを共有することができる、ということがある。それもまたクロスオーバーの一種とも言えると思うが、まさに世界が広がるのである。そのアーティストの世界に入り込んで、その人の心の中を覗き、その人の気持ちを知り、共感し、反発する。彼らの心の中であるときは感動の涙を流し、一緒に肩を組み、またあるときは、殴り合いの喧嘩をする事もある。彼らは弱者である我々の代弁者なのである。彼らがうまく表現できない我々の代わりにその気持ちを大人たちにぶつけてくれるのだ。その点では不思議なものである。言葉だけでは聴く耳さえもたない大人たちが、その音楽にメロディーをつけて訴えかければ、耳を傾け、その声が社会や文化にまで影響を与えるのである。つまり音楽にはそれだけ人を引きつける魅力があるのではないだろうか。
私がこの「音楽」というテーマをもとに研究をした結果、感じ取った事は若者達は決して大人たちに何も言えない弱者ではないという事である。場合によっては弱者である立場の若者が大人の上の立場に立つことも可能であろう。現在における音楽という世界にはマイノリティーなどはないのかもしれない。確かに現在活躍しているアーティストの中にはいつでもマスコミや大人たちに批判され続けている、リンプ・ビズキット、レッド・ホット・チリ・ペッパーズ、マリリン・マンソン等のアーティスト達がいるが、逆の視点から見れば、それだけ周囲の注目を集めているともいえるし、また、彼らこそが、我々若い世代の言いたいことを代わりに大人たちにぶつけてくれているのである。
音楽が、人と人との心を繋ぐ掛け橋であるのならば、いつの日か音楽だけのクロスオーバーではなく我々一人一人が手をつなぎ、弱者も強者も関係ない真の平等な世界が生まれるに違いない。
音楽があるからこそ私は生きていける、そう断言できる。

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