一光 輝瑛
「君に遭えるような気がしていたさ」
「…」
「君もそう感じているんだろう」
「ああ」
「この感覚，どこから来るんだろう…」
「何だ，何が起こっているんだ」
それは突然だった。帰り道，すっかり暗くなってしまい，街灯の灯りを頼りに歩く立山の姿。
いわゆる田舎の一本道。向こう側には広い道路があり，にぎやかな光を発していたが，
ちょっと中に入ると真っ暗になる，静かな道。
「何だよ，これ」
思わず，肩からかけたバックを放り出してしまう。
「光，…か」
立山の右手，確かに彼の右手だが，ほのかに光っていた。青白い炎はヒトダマのようでもあったが，
明らかに彼の手だ。
「…」
ふと冷静になって，右手をかざしてみる。軽く燃え上がっているように見えるが，
それでも右手に熱い感触は無い。多少の違和感，そして…
光は，突然消え入るように収まってしまう。一瞬錯覚か，夢かと考えるが，
彼の本能がそうではないことを告げていた。
「いったい，何が起こっているんだ…」
本当は，困惑のあまり走り出してしまいたいような気分ではあった。が，
不思議と彼には落ち着きもあった。まるで，そうなることが予想できていたかのように…
誰にも話せない，相談できない，立山はそんな思い込みで，日常生活を繰り返した。
あの青い光は，再び彼を襲うことは無かったが，かすかな違和感，そして右腕に残る不思議な感覚は，
あの日のまま，とどまりつづけた。
「あれ，あの男は…」
数日後，街を歩く立山の目は，向こうから歩いてきたある男に吸い寄せられた。
「あの男…」
立山よりひとまわり背の高いその男。うつむき加減で歩いていたが，人波に従い，
あっという間に立山の横を通りすぎる。
「…」
立山はちらと時計を見る。
「午後の授業は，飛ばしてもいいな…」
立山の，不思議な尾行が始まる。見失ったかと思ったが，彼の不思議な嗅覚は，
すぐにその男の姿を捉えた。駅から遠ざかる方向。青い上着。うつむき加減に，一人で歩く男…
『君はいったい誰だ』
『…』
『誰かいるんだろう』
『…』
『誰なんだ，そこにいるのは誰なんだ！』
部屋の灯りをつけるが，そこには誰もいない，影も無い。
「…」
不思議な感覚が大倉を襲ったのは，帰宅がずいぶん遅くなった，そんな夜のことだった。
外食し，満足した気分でドアを開けた彼を，突然違和感が襲う。
すうっと，何かが…
『どうしたんだ，何が起こっているんだ』
『…』
『君はいったい誰だ』
『…』
『どうして，僕の中に入ってくるんだ』
慌ててテレビのスイッチを入れるが，流れてくる笑い声とは裏腹に，彼の心は晴れない。
「…」
胸のあたりが押し上げられるような感触。胸騒ぎとはまた違う感触であったが，
確かにそれに近いものもあった。
「は」
布団に入っても寝付けず，一思いに体を起こすが，状況は何も変らない。
「誰かがいる，間違いない…」
いつの間に眠っていたのだろう。軽い頭痛は残っていたが，その他はいつもと同じ時間，
同じような目覚めであった。
『どこかにいったのかな…』
違和感はずっと薄れていて，やや安心したような表情で周囲を見回す。
「！」
突き刺すような頭痛が，激しく大倉を襲う。
「うわ」
立っていられなくなり，再び布団に倒れこむ大倉。
『君とともにあるよ』
『！，君はいったい，誰だ』
『…』
『誰なんだ！』
立山の尾行は続いていた。男はまっすぐに進み，公園の横を通って，ついに人通りの絶えた，
細い道にかかる。
「！」
立山は，自らに活を入れるように，大きく一歩を踏み出す。そして，歩くペースを上げようとする。
すると…
「立山君，だろう」
「…そうです。よくわかりましたね」
「知っていたわけじゃない。けれども，そんな気がしていたのさ」
「じゃあ，やっぱり夢で」
「そう。君もか」
「そうですよ。大倉君」
「光の腕，…さあ，それは見たことがないな」
「あれがすべての始まりだった。あれ以来，違和感はある，奇妙な夢は見る，…不思議なことばかりだ」
「それは僕も同じだな。いったい何が起こっているのかはわからないが，確かに何かが起こっている」
『そう，確かに何かが起こっていたのだ。この時，大倉と初めて会ったこのときには，
僕には知るすべも無かったが…』
『奇妙な男だと思った。だが，この立山という男，何か引き寄せるものを持っている，
そんな気がした。あれは，いったい，なんだったのだろう…』
「テリウスとイリーザが力を合わせているとすると，ずいぶん厄介なことになりますね」
「ああ。各個撃破できればよかったが，うまくは行かなかったな。…やはり，世界を越えた，必然か」
「運命ですかね…」
「だとすれば，忌むべき運命だが…」
つづく
PN 一光輝瑛
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