一光 輝瑛
遠くをみつめると，目の休息になるという。確かに遠くをぼおっと見ると，なんだか落ちついて，
安らいだような気になり，目にも良いような気がする。けれども，本当かぁ？ ぼおっとして，
落ちついた気分になるからそう感じるだけかもしれないがねぇ，…なんて，どうこう言っても，
確かに今，遠くを見ているやつがたくさん並んでいる。科学的根拠はわからなくても，
やっぱり本当なのだなぁ，などと感じてしまう。つられて遠くの山を眺めている僕は，
やはり気が弱いのだろうか？
新学期早々の丸一日を費やす健康診断は，きまって視力検査の教室に長い行列ができる。
まあ一人一人に時間がかかるから当然のことかなぁ，などと思うが，やっぱり待つのはいやだな。
「おい，南，なにやってんだ？」
「…え」
同じクラスの南は，なにやら手に持った白い紙を，必死に見ている。
「いったい何やってんだよ。こんなところで受験勉強か？」
そんな馬鹿な！？いくら“時間のない受験生”だとしても，こんな時にまで，ねぇ。
「ああ，これか。最後の追い込みだよ」
「追い込み？」
「そう。視力検査のための，最後のおさらいさ」
長い行列が相変わらず続いていた。前に立つ同級生達の動きはたまらなくもどかしいが，
それでも自分の立ち位置は少しづつ前進している，そんな時だった。
「おさらい？ 視力検査にか？」
「もちろん。間違えないように，最後の確認をしているんだ」
おい，こいつ，いったい何を…
南はすぐに手元の白い紙に視線を戻す。なにやら，細かい文字が書き込まれた紙で，
見るだけで目に悪そうだ。
「南，なんだよ，その紙は」
「これか，これはな」
南は，僕のほうに紙を向けて見せる。
「パターン表だよ」
右，左，右下，…，……，そんな文字の羅列だけが書いてある不思議な紙，
それが南の持っているすべてだった。
「…なんだよ，これ…」
「だから，パターン表さ。視力検査のね」
「…」
「これさえ覚えれば，高得点間違いなしさ」
「高得点？」
「ああ。視力検査だ。少しでも高い視力の方が良いだろう」
「え」
「何おどろいてんだよ。当たり前のことだろう」
「視力検査の選択肢は全部で八つ。もちろん，上，下，右，左，と，斜め四つだけれども，
これをもし本当にランダムに出せるとしたら，視力の測定はもっと完璧になるだろう。だがな」
南は，さらに突き出すように手元の紙を示す。
「視力検査の検査表には，実は限られたパターンしか存在しない。よっぽどのところでないと，
違うパターンが出てくることはない。と，すればだ。“視力検査攻略法”は実は簡単だ，
ということになる」
「簡単？！」
「ああ，簡単，と言うとちょっと変かもしれないが，とにかく，このパターン表さえ覚えてしまえば，
視力検査表の，一番見えやすい上の三列を見るだけで，どこにどんな記号がくるか全部わかるよ。
一番下までな」
「…」
「ただし，そうは言っても骨も折れる。単純に順番に暗記すれば良いってものじゃなくて，
検査官が指し示す場所の記号を，即座に思い出さなくてはいけないわけだから，
単なる丸暗記では勝負できない。完璧な記憶が必要なわけだ」
「…そんな，インチキだよなぁ」
「インチキ，だって？ 別にいいじゃないか。誰に迷惑をかけるわけでもなく，
自分が好きでやっているのだから」
「…好きで，かぁ」
「そうとも。俺はこの手法を開発したおかげで，中学１年の時以来，去年まで５年続けて
視力２．０を達成している。たいしたものだろう」
「…でもなぁ」
「考えてみろ，世の中には“視力回復”なんていうものもあるにはあるが，どこまで効果があるか
不確実だろう。そんなところで努力するよりは，もっと確実に視力をアップさせる方法があれば，
そちらで努力するのが当然だよ」
「努力か…」
「そう。努力と向上心。やっぱりこれが大切だな」
そう言って，南は手に持った紙を振って見せる。得意そうな笑顔だ。
うぅ…何かが間違っているような，違うかなぁ…
「南，努力はわかったけどさぁ，結局お前の本当の視力はどのくらいなんだ？」
「さぁ」
「…！」
「そんなこと言ってもな，まともに測ったことないんだから，わからないよ」
以上 ＰＮ 一光輝瑛
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