日本のサッカーの歴史
１８７３年、英国海軍少佐ダグラスによってサッカーが日本に上陸。その後は東京高等師範学校を卒業した教師たちによって全国に広まる。
１９０４年には東京高師と横浜外人チームとの間で日本初の国際試合が行われた。１９１８年、大阪、名古屋、東京の各地で蹴球大会が催された。 これが外国通信社により「全日本選手権の予選開催」と誤解される。これの報をうけたイングランド・フットボール協会（ＦＡ）は日本に純銀製のカップを寄贈することを決定。 翌、１９１９年３月、２ヶ月の船旅を経てＦＡ杯が到着した。
１９２０〜： ＦＡカップの宛先は日本サッカー協会であったが、当時の日本には国内のサッカーを統括する組織は存在してなかった。 そこで時の大日本体育協会会長・嘉納治五郎の命により、カップ到着から２年後の１９２１年９月１０日に、大日本蹴球協会が設立された。
１９３０〜：サッカー日本代表が初めて五輪に出場したのは１９３６年ベルリン大会。参加国は１６各国で、日本は予選なしで出場。 初戦、優勝候補スウェーデンを相手に２点のビハインドを跳ね返して、歴史的な勝利を収めた。しかし、２回戦のイタリアに０−８と敗れ去った。
１９５０ 〜：ｗ杯予選に初挑戦した日本の韓国との初対決を迎えた。１９５４年Ｗ杯大会のアジア枠は、中国の棄権により、日韓の間で争われたからである。 ホーム＆アウェー方式の予選は、朝鮮戦争終結後間もないこと、反日感情のことなどから、２試合とも東京で行われた。 第１試合は１９５４年３月７日、神宮競技場。雪で泥田のようになったピッチで韓国が５−１で勝利。第２試合は２−２で引き分けたため、韓国が初出場した。
１９６０ 〜：１９６０年代の日本サッカーはデットマール・クラマーに始まると言えるだろう。 １９６０年１０月に西独から来日したクラマー・コーチは４年後の東京五輪で日本をベスト８へと導く。 レベルアップにはリーグ戦形式の大会が必要という彼の提言で、１９６５年６月、８つの実業団チームにより、日本サッカーリーグがはじまる。 そして、１９６８年メキシコ五輪で、釜本邦茂、杉山隆一らを擁した日本代表は銅メダルを確保した。
１９７０〜：１９７７年１０月３日、奥寺康彦（当時２５歳、古川電工所属）のＦＣケルン入りが発表される。日本人プロ第一号の誕生だった。 １９７７年の夏、日本代表の合宿でケルンに滞在中の奥寺のプレーが名将バイスバイラー監督の目に留まったのがきっかけだった。 奥寺はケルンに３年間在籍した後、レルタ・ベルリンを経て、ヴェルダー・ブレーメンに移籍。９年間西独（当時）でプレーして２３５試合２５得点の記録を残した。
１９８０〜：１９８０年代、ジョージ与那城、ラモスらが創り出す読売クラブの「驚き」に満ちたサッカーは多くのファンの支持を得た。 また、「ジュニアから選手を育成」というクラブの方針は当時の日本では画期的なものだった。 日産自動車も木村和司、金田善稔、水沼貴史らのタレントを擁し、読売クラブと人気を二分していた。 「読売ｖｓ．日産」・・・・日本のサッカーが詰まらないと言われる中、このカードだけは特別だった。
１９９０〜：Ｗ杯初出場１９９７年１１月１６日、マレーシアのジョホールバルのラーキン・スタジアム。日本は、延長後半、岡野の劇的なゴールデンゴールでフランスＷ杯を決めた。 １９５４年のスイスから通算１２度目の挑戦だった。大会の結果は残念ながら３戦全敗だったが、過去８回出場しているスコットランドも決勝トーナメントに進出していない。これがＷ杯の厳しさだ。