吹き抜けのため１階からでも上の階の客室の廊下などは見えるが、ドアまでは車椅子に座った状態では見えない。その扉の向こうで、久しぶりに再会したメンバーたちは何をしているんだろうか。

（・・・早くミンナ戻ってきてくれないかなぁ）

　ここ２〜３日程は石川も来客が宿泊するための準備に追われ、２階の客室に何度も行き来しているのを加護は見た。大変なのは十分理解しつつも、ついつい加護はわざと寂しそうな表情を石川に見せてしまうのだ。

「ごめんね、あいぼん。あんまり相手してあげらんなくて」

「ううん、梨華ちゃんこそがんばってね」

　が、飯田はすぐに笑顔になり、加護から一番近いソファに座った。
　加護も頭の中の「？」を拭うことは出来なかったが、とりあえずは笑顔に応えることにした。しかし、二人とも笑顔のままで沈黙するという奇妙な空間がそこに発生した。
　飯田もスケッチブックを今は持っていないし、加護は手話が理解できない。 　５年振りの再会で積もる話もあるのだが、コミュニケーションの手段が見つからない。

「そうだ！　飯田さんちょっと待っててね！」

“いいださん、おげんきでしたか？”

　そう画面に表示させた文字を飯田のほうに向ける。
　飯田もそれに応えキーボードを滑らかに叩く。

“もちろん、かごもぜんぜんかわってないねえ”

　あの事件によって、生活する環境が大きく変わった二人。
　その二人の間だけに通用する「げんき」という表現。
　そうして、加護と飯田のパソコンを介した奇妙な会話が続いた。

　　

　この同窓会は集合時間は午後４時と、夕食が始まるのが６時予定ということを考えると、かなり早めに設定されている。この屋敷に来る途中の狭い山道は舗装されていない、崖に対してのガードレールも一部ない、そのうえ外灯もない―――それが数キロに渡ってつづく。それゆえに、夕方５時以降から明け方まで車による通行が禁止されている。もっとも、まだ日が落ちるのが遅い９月ということもあり、６時半までならなんとか通行できるだろうが。
　そんな事情もあって、それぞれの仕事の都合も考慮に入れた上で集合は４時という時間に落ちついた。４時には石川が本人曰く「とっておきのティータイム」を演出してくれるとのことだった。

　飯田は、まだこの屋敷に到着していない残りの３人のうち仕事で遅れる「あの人」は別としても、安倍と矢口の姿がまだ見えないのが気になった。安倍のモーニング娘。だった頃の遅刻魔ぶりを５年ぶりに思い出したからだ。

　大時計の針が３時３０分を指す頃までには、他のメンバーも次々と２階から降りてきていた。
　吉澤と一緒に降りてきた石川は、そのまま「ティータイム」の準備のため厨房へと向かった。
　高橋と紺野は、どことなく元気がないように加護の目には映った。
　高橋は石川に手伝いましょうか、と尋ねたが、

「それじゃあ、夕食のときお願いね」

　ずっと後のことになるが―――すべてが終わったあとで、参加したメンバーの一人が振り返って語る。
　結局、同窓会で一番和やかな時間が流れていたのがこのときだった、と。