「ノープロブレム、きっと元の姿に戻れますよ、ヤマトナデシコさん」

（自暴自棄になりかけていた、こんな自分に期待をかけてくれている人たちを裏切るわけにはいかない）

　　

　そんな最初の一年が経過し、異国での生活がようやく馴染んできた頃。
　モーニング娘。時代の盟友・後藤真希もアメリカ留学している、という話を保田は元マネージャーの和田の口から聞いた。
　しかも、記憶を失っているという。

　このことを知っているのは、親族と所属事務所関係者、そして元メンバーの中でもごく一部だけらしいことも分かった。
　マスコミには療養中とだけ伝えられ、事実を知っている人それぞれに、記憶喪失の事に関しても米留学のことに関しても、厳しい箝口令が布かれていた。

　それを聞いてもなお保田はアメリカでの孤独な闘いとの中で、あの後藤に会いに行きたいという願望が日に日に高まっていくのを感じた。自分の住んでいるとなりの州に生活していると分かったときは、いよいよその気持ちは抑え難くなってきた。
　いてもたってもいられなくなり、かつて所属した事務所に相談する。
　決して自分の身分を明かしたり、モーニング娘。時代の話をしたりしないでほしいという条件つきで、住所を教えてもらった。

　・・・だが会ったところで、記憶を失っている後藤に何と声をかけたらいいのだろう？
　それに加えて、自分はまだ人前に出れるような状態ではない。自分がもし逆の立場だったら、異国で顔に傷を負った見知らぬ女性に突然訪ねて来られても困惑するだけだろう。
　結局、保田は考えがまとまらないまま、担当医から２日の休暇を貰ってカリフォルニア州・サンフランシスコにある後藤の住んでいるアパートへと向かった。

　サンフランシスコという言葉の響きに保田はどこかレトリックな、セピア色のイメージを抱いていた。飛行機の座席から見おろして、眼下に広がる霧に包まれた都市。赤レンガ色の巨大な鉄橋などがそのイメージを強くする。
　どこか、夢見心地。 　あの歌のメロディが、保田の頭の中で延々とループして流れている。

（邦題では「夢のサンフランシスコ」って言われるぐらいだしね）

　空港を降りて中心地のユニオン・スクエアへとバスで向かう。それに乗っている３０分程の間に窓の外を眺めながら保田は、自分の抱いていたイメージが半分当たっていて、半分的外れなことが分かってきた。
　懐かしさと近代的な先進性とが一体となった、洗練された都市。
　ユニオン・スウエア（正方形）はまさにその近代都市の象徴のように保田の目には映った。そこの近くの予約してあったホテルに荷物を預け、冬が近いとはいえ温暖なアメリカ西海岸においては不自然なくらいの厚着で保田はダウンタウンへのバスへと乗り込んだ。
　周囲には名所の「ゴールデンゲート・ブリッジ（さきほど飛行機の中から見た巨大な鉄橋だ）」や「フィッシャーマンズ・ワーフ」などへと向かう観光客の姿が多く見て取れる。
　坂がとりわけ多い市内への移動は、風情ある黄色いケーブルカーに乗るのが観光客の定番だ。
　後藤の住んでいるアパートのブロックの近くにはそのケーブルカーの路線は無い。あるいは冷静だったら少し遠回りしてでも、ちょっとした市内観光を楽しみたいと思ったかもしれない。
　しかし頭の中が後藤のことで一杯の保田は、なりふりかまわず最短距離の市バスルートを選んだ。

　中心地から遠くなるにつれて、徐々に車内の客の姿もまばらになる。
　いつの間にかバスに揺られているのは運転手と保田、そして若いカップルの４人だけになった。
　少しだけ西へ傾いたオレンジ色の太陽が、保田を正面から照らす。
　テンガロンハットを深めに被っているとはいえ、直射日光を浴びるとさすがに顔の傷が目立つ。光を背に浴びるように保田は向かい側の座席へと移動した。

　後藤との再会は突然、意外な形となって目の前にあらわれた。