「私はもう、二度と赤ちゃんを産めない身体なの」

「・・・当然だよね。ののと新垣ちゃんが生まれ変わるチャンスを・・・私が潰しちゃったもんね・・・」

「だから・・・ののが生きているって・・・信じて・・・」

「梨華・・・ちゃん・・・」

「ヒヒヒヒ・・・」

「石川？」

「あははははははははは・・・！！」

　紺野と吉澤は昼間、石川がお手製のパイをメンバーに振る舞った時、そこで確かにつぶやいた、加護のその言葉を思い出した。

「多分・・・梨華ちゃんがイチバンこの中のメンバーで・・・心の傷が深いと思う」

「ふふっ。うふふふふっっ」

「・・・部屋に行って休もっか」

　誰も、何も、今の石川に声をかけてやることができなかった。
　静寂を破るガタン、という音がした。
　何かチカラになってやりたい、けど何をすればいいか分からない、その考えがまとまらないまま立ち上がった吉澤の椅子が床に倒れた音だった。
　それを見てありがとう、と優しく微笑んだ加護だったが、続けて

「でも、わたしたちだけでいいから」

　石川はなぜ、自分の胎内に二人の子供を授かっているのが分かったのか。しかも早い段階で。
　そしてそれが女の子だということも。
　誰にも分からない。
　しかし石川は、その子らを事件で失った仲間の生まれ変わりだと思いこんでしまっていたことだけは確かだ。
　新垣、そして辻だと。
　そして石川はその子たちを産まなければならないという、奇妙な義務感に押しつぶされていた。
　堕胎。
　メンバーの誰にも言わなかったが、石川はこの５年間、ずっとその出来事を罪の意識として胸に抱いたまま今日まで生きてきたのだ。無垢な笑顔という仮面を被りながら。

　　―――神様は本当にいるのだろうか。
　　　　　いるとしても、なんて残酷な―――

　飯田は、下唇を噛みしめながら石川に突きつけられた二重の悲劇に身震いした。
　ひとつは、石川が信じていたファンに暴行されたこと。
　ふたつめは、それにより石川が妊娠したこと。いや妊娠そのものよりも―――辻と新垣の生命を宿したと本人が思いこんでしまったこと。

（神様は一体、この健気な少女にいくつの試練を課せば気が済むのだろう）

「ごちそうさまでした」

　辻に、新垣に、後藤に―――。
　そして石川が宿し、そして消えていった２人の小さな命に対しての鎮魂の祈りがそこに込められていた。他のメンバーも保田にならって静かに手を合わせる。

　居間の大きな古時計の鐘が９回、鳴った。