石川と加護は、１階の自室に戻ってしまった。
　途方に暮れた矢口は、今後の段取りを副幹事の紺野に確認する。
　明日の昼頃にはつんく♂邸のお手伝いさんが戻ってきて、そこで同窓会は散開となる。仕事の関係で各自朝の生活リズムはバラバラであろうという配慮から、豪華なディナーとは対照的に朝食は軽めのパン類で済ますらしい。

　つまり、実質これから先は自由時間だ。
　好きな場所で、好きなだけ語らい、好きなことをして、好きな時に寝てよい。特にイベントなどは用意せず、自主性に任せるということになっている。
　つんく♂も勝手にワイン庫の酒は飲んでもいいと言っていたし、遊技場も自由に使って構わないと通達してあった。アイドルだった当時はまだ未成年だったメンバーが多くを占めていたが、今日の参加者は全て成人を迎えているということもあり、常識を信じ、良識に任せるといったところなのだろう。

　―――とはいっても現実問題として、夕食が終わりテーブルの上には参加者の食器等の洗い物がどっさりと残されていた。これを片付けないことには朝食は迎えられない。

　　

「もう、紺野も手伝ってくれたっていいのに！」

「あした朝食のときは手伝いますから〜、だって！　もう！」

「あはは、でもあのコは昔っから勉強はできたけど料理とかの家事はからっきしだったみたいしねぇ」

「あと歌も結局うまくならなかったし」

「リズム感ゼロだったし」

「言うこときかないし」

「何考えているかサッパリ分かんないし」

「勝手に他の人のおやつ食べちゃうし」

「マイペースすぎるし」

「・・・・」

「・・・・」

「・・・でもイイ子だよね」

「・・・うん」

「あ・・・安倍さん・・・映画・・・みました」

「・・・そう・・・アリガト・・・」

「なんか・・・シブいってゆーか・・・素敵でした・・・」

「へへ・・・わたしも愛ちゃんの歌ずっと見てるよ・・・」

「そっそうですか・・・いやあ・・・でもＣＤなんも売れんでぇ・・・」

「ううん・・・売れてなくても、ずっとモーニング娘。の時よりも愛ちゃんらしい歌で・・・うん、がんばってるなー嬉しいなーっていつも思ってた」

「えええ・・・いやあ照れるなあ」

「忙しいの？　やっぱ」

「うーん、どうやろなぁ・・・最近は曲もあんまり出させてもらえんけど」

「ヒマ・・・？　なの・・・？」

「うん、仕事が回って来ないときは・・・まとまってヒマ、かなぁ」

「愛ちゃん、ねぇ・・・お・・・小川・・・のお見舞いに何回行った？」

「小川・・・？　マコっちゃん？」

「そう、いまだに意識が戻らない小川・・・さんの」

「・・・」

「マコっちゃんの・・・病院には、事故の直後・・・２、３回ぐらいは行ったかなぁ・・・」

「たった２、３回？　最近は・・・？」

「いえまったく」

「なんで？　同期でしょ？」

「ん〜なんでって言われても・・・『あれ』は何回もお見舞いに行っても・・」

　偶然かもしれない。
　たまたまその時、安倍は包丁を洗っていただけかもしれない。だが、高橋は蛇に睨まれた蛙のように身体全体が硬直してしまった。

　安倍は再び流し台に向き直って、無言で仕事をこなす。

「いや、ええ、あの」

「・・・この同窓会が終わったら・・・一度は小川のお見舞いに行ってやって」

「はい・・・」

「・・・」

「・・・」