序

２００４年、夏にさしかかろうとしてた時期だった。

院生の友人ｊｉｋｏｎｓｕｋが、夏にアメリカで学会で発表を行なうというのだ。そのときはみんなですげーすげーと囃したて、呑んでいた。

どこでやるんだ、と聞くと、ｊｉｋｏｎｓｕｋは答えた。

「ロードアイランド州のプロヴィデンスだ。」


ぷろびでんす？名前は聞いたことはあったが、実際どこにあるのかは知らなかった。どうやらアメリカ東部で、１番小さな州だという。行き方を聞くと「デトロイトってとこで乗り換えて、さらにその先だ」という。

おっ、これは、と思った。両親が住むシカゴは、ちょどそのデトロイトというところで同じように乗り換えるのだ。今年の夏は、またシカゴにいこうと思ってたところだったので、それなら一緒にいけたらおもしろいね、どうせなら、通訳としてついていこうか？と盛りあがった。


梅雨もあけて７月。奇跡的に、二人で一緒にアメリカを旅する計画をたてることができた。
ｊｉｋｏｎｓｕｋは、学会発表前に早めにアメリカ入りしたい、とのことなので、ではボストンも経由してプロヴィデンス入りしよう、と決めた。

ボストンは有名なところなので、ネットや本などで情報はすぐに得られた。ｊｉｋｏｎｓｕｋは「地球の歩き方」も購入した。しかし、プロヴィデンスだけは情報も少なく、結局どんな町かはよく把握できないままであった。

こ〜ゆ〜時に、重要なのは「ま、なんとかなるでしょ」という気持ちである。

大学の生協で飛行機、ホテルの手配も済ませ、いざ出発の時がきた。
アメリカ、二人旅。結局最後の最後まで「ま、なんとかなるでしょ」が口癖だった。


8/15(Japan)
朝「マリア様がみてる」をみてから、９：４０ごろ駅のホームでｊｉｋｏｎｓｕｋと合流（彼は「ふたりはプリキュア」を観てた）。名駅から、空港までの直行バスで向かう。３０分ほどで空港国際線に到着。ここでは俺のほうが慣れている（つもり）なので、パパッと手続きをとる。朝飯をとっていなかったので、空港内の喫茶店で、ホットケーキ、ｊｉｋｏｎｓｕｋは、しばらく日本食とは出会えないと思ったのか、冷やし中華を食す。
窓の外をみながら

「ほれほれ、あの飛行機が飛ぶんやで〜。これは落ちるで〜どうするどうする？」

と、脅してみせるが、たいして効果なく。
ちなみに、空港内でｊｉｋｏｎｓｕｋは緊張してたのか、度々パスポートを落としてた。さいさき不安である。

わくわく、しながら通った身体チェックは、二人ともなんなく通過。税関もなんなく通過。
いきなり、「広島の日本酒」の試飲をやっていた。いいのか．．．

さて、機内の座席は、中央の四人掛け。さらにその真ん中２つに座る。俺の隣には、肥えたおばちゃん（多分日本人ではない）、ｊｉｋｏｎｓｕｋのとなりもやはり肥えたおばちゃんが座る（やっぱり日本人ではない）。
ｊｉｋｏｎｓｕｋの隣のおばちゃんに話しかけられた。彼女は、教師をしているらしく（おそらく日本の大学）旦那と、ノースカロライナに帰るとこらしい。

いざ、出発！離陸の時には、すでに俺は爆睡．．．

さて、かねてからｊｉｋｏｎｓｕｋにやらせるべく作戦を実行。
それは、食事の時．．．。


ｊｉｋｏｎｓｕｋに注文が聞かれる。


「ティキン、プリーズ！」

よくやった．．．よく言った、Ｊ。


一端、デトロイト空港で乗り換え。
（ｊｉｋｏｎｓｕｋ）


めっちゃひろい空港なので．．．

モノレールが通ってるのです。

以前、ここに立ち寄った時にはスタバがあったのだが、いまは別のコーヒー屋になっていた。ここで一服することにした。ふたり共まだ外貨になれていなく、ついついでかい金で払って、小銭を増やしてしまった。しかもお釣りがあってるかどうかもよくわからない。ふたりで一生懸命覚える。しかし、同じ銅貨の１ペニーと１０円を間違えてしまい、あっけなく玉砕。

さて、さらにここから2時間ほど飛行機に乗る。機内の席から、飛行機に荷物を積みこむネーちゃんを見ながら
「おい〜もうちょっと大事に扱えよな〜。あ、いまの俺のかばん！ガーン．．．」
「う〜〜〜む、このお菓子の袋、開かない」
「どれ、貸してみぃ。う〜〜〜ん．．．．」
てなことしながらハシャイでいたらほどなくして離陸。ボストンに到着。

8/15 11：28（Boston）
（微妙にｊｉｋｏｎｓｕｋ）

空港を出て、１０分ほど歩いて、やっとこさバス停を発見。バスに乗って、地下鉄へ。しかし、料金の支払い方が２人ともわからず、いきなり壁にぶちあたる。

駅員と、後ろにいた若いカップルの力をかりて、なんとか乗りこむ。ここからは、情報の準備がしっかりしてあるｊｉｋｏｎｓｕｋに任せる。無事ホテルの最寄駅に到着。
ちょっと肌寒い日だった。雨も降ってきたし．．．
（ホテルの窓から）
（ホテルでくつろぎ、準備をするｊｉｋｏｎｓｕｋ）
（ポ○モンもやってたヨ）

ちなみに、アメリカ最初の夕飯は．．．

マクドナルドであった。


ｊｉｋｏｎｓｕｋの一言「渡辺謙そっくりの客室乗務員（♂）さん萌え。」


8/16 5:10 (Boston)
時差ぼけか、早めに目が覚める。外はまだ、ぱらぱらと雨が降っている。

朝食は、ホテルの１階にある売店の集まるところのパン屋で買って（真向かいには昨晩のマクドナルドがある）部屋に戻って食す。部屋に備え付けのコーヒーをいれてみるが、見事に失敗。


さて今日はどうしようか、とふたりでしばし相談。雨もやんできたところで、とりあえず外へ出てみよう、ということになった。電車などつかわず、いけるとこまで歩いていこう、つまり散歩である。

散歩なので、気になったところにはとことん寄り道する。
大学、教会、本屋（日本のマンガもいっぱい売っていた。「GTO」や「幽遊白書」「きみはペット」など）、CD屋（Virginレコード）、ボストン・レッドソックスの球場、市図書館（博物館なみ）、よくわからない建物．．．地図とにらめっこしながら、かなりの距離を歩いた。



議事堂みたいなもの


Public　Gardenというとこに着いた。

とても広く、きれいな公園だった。カモを追う家族連れの子供２人、みているだけこころなごむ老夫婦。ここボストンの、日常を垣間見たような気がした。


りすも久しぶりにみた。ここの公園には当たり前のように何匹もいて、必死に子供達が追いまわしていた。

騎乗警官のお姉ちゃんにおおはしゃぎ。ふたりとも照れて写メェルとれず．．．

Frog　Pond（カエルの池）という場所があったのだが、プールに浅く水を張ったようなところで、カエルの姿はない。
「どうしたんだい、カエル君．．．」
Frog　Pondを眺めるカエルくんを慰めるｊｉｋｏｎｓｕｋ。

遠くのほうでこちらを白い目でみているおっさん達がいたよ．．．


さて、お昼はどうしたもんかと考えていたら港町みたいなところへ出た。店内を外から見渡せるような居酒屋ともBarとも言えるような食堂がいっぱい並んでいた。


アメリカでの作戦その２．．．

「ロブスターを食す！」

ということで、ランチはロブスターとハンバーガーとビール！！
１匹１０＄。
たいへんおいしくいただく。


ファニュエルホールマーケットプレイス。大道芸人のショーで、大変な賑わいをみせている。

ここらでお土産でも買おうかということになった。なんと、ロブスター専門のお土産屋さん（もちろんロブスターそのものを売っているわけではない）を発見。

「このロブスターの鍋つかみ、つかみにく〜。甲殻類のハサミだしな」
「このロブスターのおもちゃ、おもしろいぞぉ〜。カショーンカショーン」
「なんで、ぷーさん、ロブスターの着ぐるみ着てるんだ？気持ち悪〜」

などと盛りあがっているうちに、Tskにロブスターのハサミの帽子、えっちゃんのママにロブスターのエプロンを購入。

５時間ほど歩いて、さすがに疲れたので、帰りは地下鉄で帰った。
ホテルに戻って、夕飯にはまだすこし早い時間だった。ｊｉｋｏｎｓｕｋのパソコンでいろいろやってるうちにすこし眠くなってきたので、すこし仮眠することにした。


起きたら、夜中の２３時だった．．．すまん、ｊｉｋｏｎｓｕｋ．．．
こうして、ボストン最後の夜を迎えた。明日は、プロヴィデンスへ向かう。


ｊｉｋｏｎｓｕｋの一言「ロブスターって、でっかいエビやね」



（おまけ）
「ボストン・TeaParty事件（茶会事件）」
世界史で習った人も多いかと思う。１７７３年１２月１６日、当時のアメリカのやりかたに反発して、インディアンに変装した市民が、夜、東インド会社の船を襲い、３４２箱のイギリス茶箱を海に投げ捨てた事件。そして、港は、一晩で紅茶色になったという。
その歴史的事件跡地が、こちら！

（Tea Party）

ただの川でした。


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