「さっくんおはよー」

朝から花壇に水を撒いているさっくんをみつけて声をかけた。

「あ、おはようございます。大滝さん」

「蓮でいいよ。私も名前で呼んでるし」

「じ・・・じゃあ蓮さん・・・て呼ばせてもらいます」

「そんな緊張しなくていいって！いじめたりとかしないから」

私の冗談にさっくんは顔を強張らせた。

「蓮さんは誰かをいじめてるんですか・・？」

「私のは天誅って言ってよ。素人には手出さないの！」

「そんな極道みたいな・・・あ、もうすぐチャイム鳴りますよ。随分ゆっくりなんですね」

「あ！ヤバイ、またヒムロッチに怒られちゃう！じゃ、またねー」

手を振りながら、ダッシュで教室を目指した。

ヒムロッチは怒ったりしないけど、睨まれるのは嫌だ。

「おはよー珪君」

めずらしく起きている珪君に挨拶する。

「・・・おはよ」

「居眠りしてないなんてめずらしいね」

「・・・お前、守村と知り合いなのか」

「は？」

いきなりな質問に、まぬけな声を出してしまう。

「守村と知り合いなのかって聞いてる」

「そうだけど・・・この前友達になったの。珪君もさっくんと友達なの？」

「さっくん・・・？」

「守村君のこと。あ、もりりんの方が良かったかな？まどりんとかぶるからやめたんだけど・・・」

「・・・別にいいんじゃないか」

「何でそんなこと聞くの？」

「さっき・・・窓からお前らが見えた」

「ふーん。でも珪君がさっくんと仲いいとはねぇ・・・」

「・・・なんだよ」

「意外だなって思って。どんな話するの？」

「別に・・・」

「教えてくれたっていいじゃん。ケチー」

「席につきなさい！チャイムは鳴っている！」

ヒムロッチが教室に入ってきて、会話は一時中断された。

珪君に仲がいい友達がいたなんて、びっくりだな（失礼だけど）。

誰かと一緒にいるとこ見たことないし。

さっくんとどんな話すんだろ？　花の話？

珪君、花好きだっけ・・・？

そういえば、珪君のことほとんど知らない・・・・

珪君も私のこと知らないだろうけど。

「私もバイトしようかなぁ」

「・・・何だよ。いきなり」

「どうよ？」

「・・・質問の意味が分からないと答えられない」

「そっか、ごめん。みんなバイトしてるから私もしたほうがいいのかなって」

「・・・周りが決めることじゃないだろ」

「そうなんだけど。珪君はモデルしてるんだよね？」

「・・・ああ」

「楽しい？」

「・・・別に。頼まれてるからやるだけだ」

「でもさ、楽しくなかったら続かないよ。嫌だったら拒否することもできるんだし。知らないうちに自分の一部になってるのかもよ？」

「・・・・考えたことなかった」

「この前はばチャ見たんだけどさ、もうちょっと笑ったほうがいいって」

「お前はすぐ話が変わるな・・・」

「あ、ごめん。私のバイトの話だよね。何が向いてると思う？」

「・・・・・」

気軽に聞いたのに、考え込んでしまった。

「そ、そんなに真剣に考えなくてもいいよ・・・」

「・・・お前こそモデルに興味ないのか？」

「モデルー！？」

意外な言葉に驚いてしまう。

私が？　まさか。

「背・・・高いしな。お前ならやれる」

「私がメンズモデル・・・？」

「・・・馬鹿。メンズは男だろ」

珪君が突っ込みをいれるとは思わなかった。

ちょっと動揺してしまう。

「いくら英語できないからってそのくらい分かるよ。私男みたいだから女の子モデルは無理」

「・・・そんなことない」

「あるの。それに写真撮られるの嫌いなの」

「何で」

「魂抜かれるから」

「・・・・・」

「冗談だってば。カメラの前で笑えなくてさ」

「俺だって笑ってないだろ」

「それ冷静に考えたらおかしくない・・・？」

「・・・・かもな。今日撮影あるから見にこいよ」

「え？部外者なのに見に行っていいの？」

「大丈夫だ。・・・雰囲気を見ればいいだろ」

「だからできないってばー。それに簡単になれるもんじゃないでしょ」

「スタジオに来れば分かる・・・」

「・・・・？」

その後どんなに聞いても珪君は教えてくれなかった。

それよりも、どうして珪君がここまでモデルを薦めるのかが不思議だった。

珪君は根本的に間違ってる。

モデルは背が高いだけじゃなれないんだってば・・・・