このコンクールには、何か意味があるのだろうか・・？

彼―月森蓮は、そんなことを考えていた。

楽器も違うし、曲のテーマも漠然としすぎている。

これで優勝したとしても、今後の役にたつのだろうか。

でもそれは、消しようのない敗北感を隠すための言い訳でしかなかった。

あの普通科の参加者。

全くの初心者であるはずの彼女は、前回のセレクションで優勝している。

ヴァイオリンを触ったこともなかった、という彼女の言葉が嘘だとは思えなかった。

最初の頃にちらっと聴いた演奏は、全く酷いものだったからだ。

あれに比べれば確実に上手くはなったが、技術があるわけではない。

しかし、彼女の演奏は聴く者の心を揺さぶる。

それが何故なのか、その理由は自分との演奏スタイルが違いすぎて、月森には分からなかった。

「誰かのことを気にするなんて、俺らしくもない・・・」

一人ごちて、楽器を構える。

自分の演奏をするだけだ。

何曲か弾き終えて一息ついていると、外から話し声が聞こえた。

窓が少し開いていたらしい。

閉めようとして窓際に寄ると、声の主が見えた。

日野と・・・土浦だ。

知らず知らず、耳をすませてしまう。

「あいつは嫌いだが、技術だけは認めるぜ」

多分、俺のことを言っているのだろう。

安心しろ。

俺だってお前が嫌いだ。

「何でそんなに仲悪いの？」

「あー？第一印象からして最悪だったからな。お前だって文句言ってたじゃねーか」

「そ、そんな昔の話蒸し返さないでよ。今はヴァイオリンの事とか教えてくれたりするんだから」

香穂子が自分を庇ったのを見て、嬉しいと感じている自分に気づいた。

何故―？

「でもお前とアイツじゃ、全然違うだろ？月森の演奏、どう思う？」

「うーん・・・。あ、この前ね。花屋さん見つけたんだ」

「はぁ？」

「すっごい綺麗でね、思わず手に取ったら造花だったの。匂いもちゃんとついてたから、触るまで分からなかった」

「・・・・何が言いたいんだ？」

「月森君の演奏を聴いた時、そのこと思い出したの。とても美しくて惹かれるけど・・・。花で例えるなら命のぬくもりはないんだ」

冷水を浴びせられたようだった。

俺の演奏は、造花の美しさなのか・・・？

俺と彼女の違いは、そこなのだろうか。

「・・・お前結構きついこと言うのな。要するに偽物ってことだろ？」

「そうじゃなくて・・・！上手く言えないけど・・」

日野は俯いて、必死に言葉を探しているようだった。

偽物・・・。

土浦の言葉が、胸にのしかかる。

確かに、いつも感じていた。

上手く弾くことはできる。

しかし、技術で感嘆はさせられても、感動させることはできない。

見ないようにしてきた問題を指摘されて、俺はすっかり気分が滅入っていた。

これ以上立ち聞きしていても仕方ない、と窓に手をかけた時。

ふいに日野が、手をぽんと打った。

「月森君はね、オーロラ姫なんだよ！」

「は？」

土浦が呆れた声で問い返す。

俺も眉をひそめた。

「眠ったまま、目覚める日を待ってるの。死んでるわけじゃないから、偽物じゃないでしょ？」

「男を女に喩えるのはどうかと思うが・・・」

土浦が嫌そうにコメントしたが、日野は聞いていないようだった。

「すごい楽しみだな。月森君のヴァイオリンに、命が吹き込まれる日が。きっと誰よりも素敵な演奏だと思うよ」

「あーそうですか。じゃあお前が起こしてやれよ。寝ぼすけの姫様を」

「そうなったら素敵だね！うん。頑張ろうかな」

嫌味のつもりで言った土浦は、拳を握り締めた日野に、呆気に取られていた。

俺は思わず笑ってしまい、慌てて窓を閉めた。

何かが吹っ切れたような気持ちで、ヴァイオリンに弓を乗せる。

お姫様なら君の方が似合うだろう、と思いながら。

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微妙につっきーの演奏けなし気味（笑）
すいません。
でも曲に感情を込めるって、すごく難しいです。
上手い演奏は誰でもできるが、感動する演奏は一握りの人間しかできないと思うのです。