春が来て４月になって。

また新しい１年が始まる。

ここで春を迎えるのは、今年で最後だ。

そわそわした新入生の華やかな雰囲気とは対照的に、私の気分は暗かった。

春は好きじゃない。

別ればかりあるから。

一体何人の人が去っていったのだろう。

いつも見送ることしかできなかった自分。

今年は誰が私の前から消えるのだろうか。

そう思いながら外を見やると、藤が見えた。

校庭の隅にある藤棚。

まるで葡萄のように沢山垂れ下がっている。

毎年、この音楽室からよく眺めた。

誰が世話しているのかわからないが、いつも美しく咲いていた。

藤の花なんて中学で初めて見たけれど、毎年見ているうちに好きになっていた。

紫色の少し高貴な感じがする花。

いつのまにか咲いていて、そしていつのまにか枯れてゆく。

この藤をずっと見続けてきたけど、藤も又私を見ていたんだろう。

この風景も、もう見ることはないのだと思うと。

胸が少し締め付けられた。

私はぼんやりと藤棚の下のベンチで座っていた。

校庭ではテニス部が練習をしていて、時折傍までボールを拾いにくる。

そのうちの一人が、じっと花を見上げていた。

好きなのだろうか？

ボールを拾いにくる度に、藤を見る男の子。

花を見た後、下にいる私を見て不思議そうな表情を浮かべた。

毎日藤棚の下に行く。

花を見るというより、あの男の子を見ることに目的が摩り替わっていたが。

きっとこれは藤からのプレゼントなんだろう。

今日こそ声をかけよう。

藤が枯れてしまう前に。

あの人とのつながりがなくなってしまう前に。

別れなんて、出会いで帳消しにしてしまえばいい。

それを教えてくれたこの花に、感謝しよう。

彼がボールを拾いに来る。

私は立ち上がった。

「藤が好きなんですか？」