何か話してくれ？弱ったな。話をするのは得意じゃないんだよ。それでもいい？お客さん、物好きだねぇ。しょうがないか。雨も降ってきたみたいだし、特別だよ。

可哀相な女の話でもしようか。

私は美しく生れついた。

小さな頃から可愛いといわれ続け、大きくなるに従ってそれは、美しいに変わった。

褒められるのは私にとって当然のことだった。

言い寄ってくる男は、はいて捨てるほどいた。

恋人は常に５人以上。

それを咎められることはなかった。

それだけの美貌を持っていたから。

みんな遊び。

私が愛してるのは、自分だけだもの。

ある日、切羽詰った表情で一人の男が私の元に来た。

ぱっとしない男。

「僕は君だけを愛してるのに、君は何故大勢の男を相手にするんだい！？」

「１回寝たくらいで恋人面しないでちょうだい。その一回すら気の迷いだったのよ」

「嘘だろう？からかわないでくれ」

「本当よ。貴方の顔すら覚えてないわ」

男は言葉を失ったようだった。

時々いる。

こういう勘違い男が。

私は誰のものにもならないのよ。

帰ってくれと言おうとした時、男が低く笑い出した。

「君の傲慢は美しさからくるんだろう？」

「・・・？」

「じゃあその顔を壊してしまったら、誰も見向きもしなくなるね」

「私を殺すつもり？」

「違うよ。死よりもっと残酷な事だ。君にとってはね」

言うなり男は、私に瓶に入った液体を浴びせ掛けた。

「きゃあああ！！」

顔が燃えるように熱い。

「ははっ苦しい？硫酸だからね。大人しく僕の愛を受け入れてくれれば、美を失わずにすんだのに」

「い、いや・・・・」

「美しくない君なんて、何の価値もないよ」

顔をかきむしった私の手に、ぼろりと頬の肉が崩れ落ちた。

それから私の生活は変わった。

整形手術でもどうにもならないくらい、私の顔は焼け爛れていた。

両親でさえ、傍に寄り付かなくなった。

あんなに見せびらかしていた顔を、隠すようになった。

私は命よりも大切なものを、失ったのだ。

フードで顔を隠すように、道を歩く。

確か欲しい本があったのだと思う。

表通りを歩けるわけもなく、私は薄暗い路地裏を歩いていた。

「よォねーちゃん。一人でこんな物騒なとこ歩いてると危ないよ」

チンピラ風情の男たちが５、６人私を取り囲んだ。

「どいて」

「俺達と遊ぼうぜ？」

「何で顔隠してんだよ。もったいぶってんのか？」

男の手が、フードにかかる。

「やめてっ！」

しかし男の力にかなうはずもなく、あっけなく顔を晒された。

息を飲む音が聞こえた。

それが、けたたましい笑い声に変わる。

「これはひっでーな。こんなブサイクみたことないぜ」

「ほんとに人間かぁ？」

私は唇を噛んだ。

こんな奴らに、蔑まれるなんて。

いっそ死んでしまいたい。

「そうだ。そんなに顔が気になるんなら、気にしないようにしてやるよ」

とてもいいことを考え付いたかのように、男が笑う。

周りの仲間に耳打ちする。

「そりゃいいや」

男たちはニヤニヤ笑いながら、ナイフを取り出した。

「目が見えなきゃ、自分の醜い顔も見れないだろ？」

「生きてるのもツライだろ？臓器は闇で売ってやるからよ」

「こんな奴が死んだって、誰も気にしないぜ」

私は押さえつけられ、目を抉り出され、鼻を口を切り取られた。

男たちの笑いが高くなる。

そして私は殺された。

どうだい。可哀相だろ？え？作り話かって？信じる信じないは、お客さんの自由だけどね。ほら、もう遅いよ。お客さんも帰ったほうがいい。雨もやんだようだしね。

あぁ一つ言い忘れてたよ。まだ続きがあるんだ。女は死んでもなお、自分の人生を壊した男を探してるんだよ。顔を手に入れながらね。どういう意味だって？男を殺して、顔を自分のものにするのさ。そしてそいつに成り代わる。どうして顔を手に入れるのかだって？次の獲物を捕らえやすくするためだよ。

例えば、こんな風にね・・・・