「ハァ・・アタシ何やってんだろ・・ウップ」

ハイウインドの指定席で、私は込み上げてくる吐き気を必死で堪えてた。

乗り物は全部キライだ。

気持ち悪くなるから。

船に比べればハイウインドはまだマシだけど、それでも揺れることに変わりはない。

地響きのようなエンジンがダメなのだ。

下を向きながら考えていた。

この地獄のような乗り物酔いを我慢してるのは、全部マテリアのため。

マテリア持って、ウータイに帰るため。

でも本当に？

私、マテリアのためだけに生きてるの？

・・・ちがうよ。

クラウドがいるから、ここにいるんだよ。

「ユフィ？」

心なしか頼りない声の主を見上げると、クラウドが青い顔をして立っていた。

昔のことを思い出したら、乗り物酔いまで復活したらしい。

「大丈夫か？」

「クラウドこそ大丈夫なの？」

「俺は・・・ウッ・・大丈夫だ」

大丈夫、と言いながら、クラウドは口を押さえてる。

「全然平気じゃないじゃん・・・」

クラウドの背中をさすりながら、私は呆れた声で言った。

クールでちょっと気取ってるクラウドもかっこよかったけど、優しくて、そして弱いクラウドも好きだ。

みんなに心配させないように、無理してるクラウドも。

「悪いな・・・大分良くなったよ・・・」

「いーって。酔い仲間じゃん」

「ああ・・そうだ」

クラウドはポケットをごそごそ探ると、私に何かを差し出した。

「アメ？」

「レモンキャンディー。少しは気分がまぎれる」

「・・・クラウドのは？」

「一個しかないんだ。ユフィにあげるよ」

そう言うと、クラウドは優しく微笑んだ。

コイツ、確信犯か？

・・・よし。

そっちがその気なら、こっちだって！

「ありがと」

アメの包みを取って、口に入れた。

甘酸っぱい香が広がる。

確かに口の中はさっぱりした。

「じゃ、俺は戻るよ」

「ちょっと待った！」

みんなの所へ戻ろうとしたクラウドを、呼び止めた。

そして振り返った彼と、素早く唇を重ねる。

「気持ち悪いのなんて吹き飛んだでしょ？」

呆然としているクラウドに、私はニヤリと笑った。

ファーストキスは、レモンの味。

って感じ？