僕には彼女がいた。

物静かで優しくて可愛い彼女。

結婚も考えていた。

しかし僕は一人息子で。

父は社長で。

彼女は普通のサラリーマンの娘だった。

立場の違いが、僕達を壊した。

「お前にふさわしい女性を探したから。その人と結婚しなさい」

「僕には彼女がいるんだよ」

「別れなさい」

父の言葉は簡潔だった。

僕は彼女をとても愛していたけれど、父に逆らうこともできなかった。

だから、選択肢は一つしか残らなかった。

「君と結婚することはできないんだ」

「私は別れないわ」

「・・・どうして？」

「愛してるからよ」

僕は何も言えなくなってしまう。

僕だって愛しているからだ。

でも父の用意した婚約者とデートを重ね、彼女と会わなくなるにつれて、そんな気持ちも薄らいできた。

結婚の準備も着々と進んでいる。

結納も交わした。

しかし僕たちはまだ切れていない。

どうやら父は手切れ金を渡しに行ったりもしたらしいが、彼女は頑なに受け取らなかった。

父が言った。

「こうなったら消えてもらうしかないな」

「・・・どういうこと？」

「プロに頼むから大丈夫だ。お前は何も心配しなくていい」

それはつまり、彼女を殺すということだろうか？

僕は急に恐ろしくなり、彼女の元へ走った。

早く僕と別れて逃げるように言わないと。

彼女は全て知っていたかのように、僕を迎えた。

「あら、来たの？」

「大事な用事なんだ。早く僕と別れないと・・・」

「私を殺すんでしょう？」

いいのよ、と彼女は微笑んだ。

私のこと邪魔になったんでしょう？と。

「どうせ死ぬのなら、貴方の手で殺して」

「そんな・・・出来ないよ・・・」

「貴方はね、薬を飲ませてくれるだけでいいのよ」

「薬？」

彼女はどこからか、小さなカプセルを取り出した。

「口移しで飲ませて」

「え？」

「大丈夫よ。これは胃でしか溶けないから。それにね、この薬だけじゃ死ねないの。これも一緒に飲まないと」

透明な瓶に入った、銀色の液体。

どう見ても、飲んで無事にいられるとは思えない色だった。

「最期くらい我侭聞いて。貴方が疑われることは絶対にないわ。この薬は体内に残らないし。周りは自殺だと思うわよ」

僕は逡巡した後、ゆっくりと頷いた。

「分かったよ」

カプセルを口に含む。

ほんのりと苦い味が舌に広がる。

彼女に最期のキスをして、カプセルを押し込んだ。

彼女が銀色のジュースを飲み干す。

水銀のようだ、と何故か思う。

ゆっくりと笑う。

「さようなら」

その言葉は、とても遠くで聞こえた。

動かなくなった彼を見下ろして、私は煙草を取り出す。

「馬鹿な男ね。そんなところも好きだったんだけど」

先程の薬は、カプセルの表面に毒が塗ってあったのだ。

銀色の液体は解毒剤。

彼は何も知らずに毒を飲まされたのだ。

口から紫煙を吐く。

扉の奥に声をかける。

「・・・これでいいの？」

彼女が出てくる。

「ありがとう。これで二人っきりね」

彼女・・・彼の婚約者だった女だ。

そして私の恋人でもある。

「怖い女ね」

「貴方もね」

どちらからともなく唇を合わせる。

甘ったるい、添加物の味のキス。

「水銀の味がするわ」

「舐めたことあるの？」

「ないけど。水銀飲んだら死んじゃうわよ」

「この男みたいに？」

部屋に笑い声が響いた。