RAPHAEL

LILAC 〜Second Edition
79点

メタルレビューでもあるにもかかわらず、ここで、このメタルレヴューで紹介するのは今は無期活動停止中ヴィジュアル系ラファエルです。メタルにはまる前にはヴィジュアル系にはまっていた時期もあったこけやんは陰陽座を除くとヴィジュアル系というもので最後に評価に値すると思っていたのはこのバンドです。少女趣味が少し強く、男性諸氏には気恥ずかしい面もあるこのバンドですが、今のＪ−ＰＯＰバンドにはない何かを感じずにはいられないバンドでした。遅れてきたヴィジュアル系という感じでデヴューが２、３年早ければこのバンドの評価は大きく違ったと思います。この作品はインディーズで最初の作品ということもあって、クオリティーはいまいちです。ただ、他のヴィジュアル系にはない可能性を感じる１枚だということは間違いないでしょう。 Sick XXX患者のカルテ 84点ラファエルが大化けした作品。確かに海外メタル勢と比較すると演奏には未熟な点が残るが、ヴィジュアル系らしからぬ、意味深な歌詞の世界からは非凡なる(g)華月の美意識を感じる事ができる。また、この作品の中ではキラーチューンにあたるＸＸＸ症はメロディックスピードメタルに近いものもやっており、そっちの方が好きな人にも訴えかけるものがあるのではなかろうか。他の曲もなかなかハイクオリティーで楽しめます。 MIND Soap 86点 ラファエルの最大の魅力はどこにあるか？確かにこの作品でも花咲く命ある限りなどのメロディックスピードメタルに近いものをやっている点も評価できるが、やはり何といっても（ｇ）華月が生み出す歌詞の世界観だろう。日本でメタル好きにも例外的に（勿論嫌いな人もいるだろうけど）好かれるバンドといえば、Ｘや陰陽座が挙げられるが、Ｘは美しい言葉を繋ぎ合わせただけの歌詞の様に思えるし、陰陽座は古式ゆかしい世界を再現しているだけで、歌詞にそれほどメッセージ性があるとは思えない。対してラファエルの魅力は人間の心の中に巣食う憎しみ、嫉妬、人間の弱さなどのマイナスの感情。優しさ、人の心の美しさ、純粋さ等のプラスの感情。そして美しい言葉でつづった恋愛感情を歌ったものなど、歌詞などどうでもよいといった考えがなくもないこのジャンルにおいては、異色の存在であった。特にこの作品におけるピーターパン症候群などは人間が持つリアルな感情を伝えた作品と言えるのではなかろうか。 個人的にはこのバンド、メタルとしての魅力で聞くべきバンドではないと思うが、あえてメタルとして聞くのであれば、３曲目小夜曲４曲目花咲く命ある限り９曲目のHOLY MISSIONでしょう。正直、演奏力などはヴィジュアル系の範囲の中で巧いというレベルで、メタル勢と比較すると物足りないものがありますが、この作品は聴き応えがあります。あっ、紹介が遅れたけど、(vo)YUKIの 歌声はメタル耳には微妙な声だが、普通耳で聞けば、伸びのあるいい歌声をしてます。 不滅華 87点 この作品はＭＤでしか持っていない。というか彼らの作品の魅力をまいぷりちぃ〜（まいぷりちぃ〜についてはリンク先ＨＰ及び日記参照）に紹介したら、 まいぷりちぃ〜があっし以上にはまってしまい、この作品をゲットしてしまった。てなわけで、この作品はまいぷりちぃ〜より借りてダビングした作品です。 話が横道にそれてしまったが、この作品はリーダー、（ｇ）華月が19歳というあまりにも早過ぎる死を遂げてしまったためリリースされたベストアルバムである。この急なニュースを聴いたときはショックだった。別にヴィジュアル系的な魅力を感じていたわけではなく、純粋に一人のアーティストとして評価していただけに、この早過ぎる彼の死は残念でならなかった。晩年の作品であるEver Greenや秋風の狂詩曲などはメタルから乖離した曲となっているものの彼らがデヴュー当時から抱いていたコンセプト「癒し」というものに直結する言い作品であった。特にまるで恋愛小説を読んでいるかのような（読んだことねぇけど）秋風の狂詩曲に込められた、切なすぎる恋心はどことなく少女趣味を感じさせながらも、日本人の琴線に触れまくる甘い歌詞はヴェりーナイスです。初期のメタルに近いものも含まれており、バランスのとれたベストな選曲だったんじゃないだろうか。 晩年の作品はハード路線からの離脱傾向が見られたが、このバンドに見出していた魅力自体がハードな音楽ではなく、繊細な詞の世界だったので、むしろよい傾向だった気がする（普通のバンドなら逆だけどね）せめて３年、華月に時間が与えられていたのであれば、彼の世間一般の評価は大きく違ったに違いない。