by Kodai Yamase
まずは初級編で行ってみます。
そもそもエフェクターとは何のために存在するものであろうか？
一言で行ってしまえば「元々の楽器の音質に対して何らかの付加価値をつける事でよりプレイヤーの望む音を手に入れるための道具。」だと言うのが、個人的なエフェクターの定義だ。
数あるエフェクタ−に対してそれぞれ簡単に説明してみよう。
コンプレッサーやリミッター |
曲中で２フィンガーとスラップを併用したり、ライヴ中にベ−スをチェンジする際に、出力レベルをなるべく均一にしたり、ピッキングのムラをなるべく抑えたりするために使用。 |
ディストーション等の歪み系やコーラス、フランジャー、ワウ、リヴァーヴ、ディレイ等 |
曲中でソロをとったり特徴的なフレ−ズを弾く際に、ベ−ス本体だけでは実現不可能な音響的、叉は音質的な効果を実現させるために使用。 |
イコライザーやパラメトリック・イコライザー |
楽器本体のコントロ−ルやアンプではフォロ−出来ない、音の周波数帯を変化させる事でより好みの音質を目指す。また、ライヴなどで低音が必要以上に出てしまう時やハウリングしてしまう際のブースト／カットのために使用したりもする。 |
世にあるエフェクターは大雑把に分けてしまえばこのどれかに属しているものであると言えるだろう。
また、「エフェクタ−」と一言で言っても「コンパクト・タイプ」と「ラック・タイプ」があり、同じエフェクターでも接続方法は全然違ったりする。
コンパクト・タイプは一般的なコンパクトなボディに（基本的には）一種類のエフェクトのみ内蔵されていて、そいつをいくつかのツマミを操作して音質や効果等を調整する。
ON/OFFはボディにスイッチやペダルが付いているのでそいつを足で踏んだりする事で行う。
ラック・タイプはコンパクト・タイプをグレードアップさせたもの、といえるだろう。接続した時の音質の変化やノイズをさらに減らしていたり、エフェクト効果を調整する際の自由度や効果の幅を広げていたりしている。ラック・タイプの多くはデジタル化されているため、設定の微調整やノイズの軽減に関してはコンパクト・タイプに勝る部分が多いだろう。
またエフェクトも数種類のキャラクターが用意されていたり、数種類のエフェクトが内蔵されているタイプ（マルチ・エフェクタ−）もラック・タイプの物に多い。
ラック・タイプは主に本体とは別に専用のペダルを使ってON/OFFや使用するエフェクトのチェンジを行う。
接続はコンパクト・タイプがベースとアンプの間にシールドを中継して接続するのに対し、ラック・タイプは主にヘッド・アンプのセンド／リターン端子を使用して接続する。
これはそれぞれのインピ−ダンスの違いによるもので、接続の際にはくれぐれも注意しなければいけない。
また、マルチとコンパクトのどちらを使用するかはあくまでプレイヤ−の好みであって、必ずしもラック・タイプが良くてコンパクトはダメとかその逆であったりする事はない。
ちなみにコンプやディレイ等、ノイズや音質の面で原音に干渉しない方が良いタイプのものはラック・タイプを使い、ディストーションやオーバードライヴはキャラ立ちしていて、なおかつその場でレベルやゲイン等をチョチョイ！と調節できるコンパクト・タイプを使う、というケースもある。
エフェクトそれぞれの細かい使用方法等に付いては今回は割愛させていただく（後で必ずやるんでカンベンしてくれぃ）が、エフェクターの種類や狙う効果以前に心掛けなければいけない事がある。
よくベ−スを初めたての人とかに「エフェクターは買わなきゃいけないのか？」と聞かれる事がある。
あくまで個人的な意見ではあるのだが、「エフェクタ−は今すぐ必要なものではないし、必ず必要なものでもない」というのが俺のエフェクタ−観だ。
エフェクターとはあくまでプレイヤ−が頭に描いた音を実現させるための道具に過ぎない。
もし自分が「この曲のこんな感じの音が出したい」とか「ソロをバリバリ弾き倒したい」等の目的があるならともかく、そのイメ−ジが無い内からいたずらにエフェクタ−に手を出しても余計にどうしたら良いのか混乱するだけではなかろうか？
もちろん、エフェクターを遊び倒していく内に湧いてくるイメ−ジ、と言うものもあるのは事実だし、否定するつもりは毛頭無い。
家でベ−ス弾いていて、何げにディスト−ションかましてみた所フっとリフを思い付いたとか、スタジオでベ−スをマ−シャルのギタ−アンプに突っ込んで弾き倒していたらいつの間にか１曲出来てしまい、あまりに気持ちよくなって「ああ．．．もう戻って来れない一線を超えてしまった．．．。」などと変態プレイに目覚めてしまった奴のような心境になってみたりとか。．．．．ない？
しかし「コンプを使えば、上手く聴こえるかも」なんて不純な事を考えるよりも、ベ−ス本体でちゃんとした音が出せる様になることの方が先だと思う。
あるベーシストが「自分の指が一番のエフェクターさ」と言っていたが名言だと思う。
エフェクターはあくまで「オマケ」あって、ラ−メンにおけるコショウみたいなもんだと思う。
使うもよし、そのままでイクもよし、すべては貴方のお好み次第、という点で。
さて、ちと説教臭くなってしまいましたが今回はこの辺で。
それぞれのエフェクタ−についても必ずやるのでお楽しみに。
リクエスト、御意見御感想などお待ちしてます。