彼らの「売れ線路線のギターポップバンド」なんていうイメージがどうにも抜けきれなかった僕にとって、この新しいアルバムはそんな偏見を取り払ってもう一度スピッツというバンドの素晴らしさを気づかせてくれるものになった。改めて最近リリースされたベスト版の曲を聴き返したりしてみると、メロディーや言葉選びの素晴らしさはさることながら、ホントに音がいい。デビューの頃から「ロビンソン」の大ヒットを経てこのアルバムに至るまで、ギターバンドであるということにこだわった音の配置や音色はすばらしい。なんでこんな素晴らしいバンドをもっと真剣に聞くことができなかったのかなあと思う。おそらく、レディオヘッド新作や、最近の音響重視の作品に接するうちに僕自身の耳が変わってきたのだろう。高校時代に聴いていたスピッツとは全く違って聴こえる。 　けど、やはりこのアルバムは別格な気がする。ヴォーカル・草野の存在感が圧倒的なのは変わりがないのだが、『バンドとしてのスピッツ』を考える時、この「隼」は一つの到達点と言えるのではないだろうか。「ハチミツ」や「インディゴ〜」の辺りでは、音の配置や音色をプロツールズの使用によってこだわりすぎてしまったが故に、メンバーの個性がぶつかるバンドという形態がもつケミストリーが損なわれてしまった気がする。それを受けてバンドの持つダイナミズムを取り戻そうとした前作「フェイクファー」も、どうにも音が抜けきれず歌の存在感に負けてしまっているのではないだろうか。 　で、本作の「隼」なのだが、「フェイクファー」によっても多少試みられている、リフ主体のサウンドへの移行という試みが鮮やかに実を結ぶ結果になっている。基本的にはギターサウンドを前面に押し出した非常にシンプルな構成で、ギターの細かなノイズやスネアの微妙な響きまでが耳にダイレクトに響いてきて気持ちいい。くるり『図鑑』や、ナンバーガール『SAPPUKEI』にも通じるようなクリアで立体的な音の位相は、大方のビジュアル系バンドやパンク・エモ系のそれとは明らかに一線を画すものであり、このバンドの耳のよさを改めて教えてくれる。また、音にすんなりとのめりこむことができるので、素晴らしいメロディーと歌がダイレクトに訴えかけてくるし、音・メロディー・リズム・歌・アレンジのすべてに満ち足りて彼らの世界を感じることができるから、ホントにアルバムを聴いている時間の密度は濃い。アルバム自体にのめりこむことができるから、「ジュテーム？」のようなギターと胡弓だけのシンプルな楽曲が鳴らされた瞬間、剥き出しの気持ちが伝わってきてホントに泣きそうになる。傑作だと思う。 　　僕自身がこのアルバムを聞いてようやくスピッツに本気で触れることができたような気がするように、この作品によってスピッツの世界に開かれるようになる人は多いだろう。メディアを通じて造られてしまった「売れ線」とか「可愛い」といったステレオタイプを打ち砕いて、むしろこちらの聴き手の力をも試すような力強さをこの作品はもっている。 　売れ線バンドとしてだけではなく、これからもスピッツはオルタナティブな存在であることを証明しただろう。そして、スピッツという誰にでも馴染み深い存在だからこそ、このアルバムではじめて彼らに触れる人、これまでのファン、それぞれの意見がどう交差するのかも気になる（僕のような意見も含めて）。１０年というキャリアをもっている彼らだが、僕らの期待をいい意味で裏切りつづけてくれるのは、まだまだこれからも続くみたいだ。

今 放浪カモメは何処までも いろは さらばユニヴァース 甘い手 HOLIDAY ８８２３ 宇宙虫 ハートが帰らない ホタル メモリーズ・カスタム 俺の赤い星 ジュテーム？ アカネ