第3話「手料理」
作：Chierin
牛鬼洞窟へ行ったあの日、夜中に帰ったChierin++は親に厳しく叱られ
しばらく冒険はお預けになってしまった。
「あぁ〜最近暇だなぁ〜・・・・」
「えー？Chierin++お姉ちゃん、パン売りそんなに暇？」
「いやいや〜そういうことじゃなくてさぁ〜」
「親からしばらく冒険禁止されてるから、休日は暇だなぁとね〜」
「そっかぁ〜・・・」
「・・・・・・・・」
「あっ！そういえば！！すっかり忘れてたよ〜」
急に大きな声を発した。
「ん？どうしたの？杏？」
「え？お姉ちゃんも忘れてたの？今日Chierinお姉ちゃんが久々に」
「カンナベラから帰ってくる日でしょう！」
Chierin++は慌てふためいた。
「あああああ！！そうだったぁ！！！」
「いっけなぁ〜い！こうしてはいられないね！」
「うんうん！前から約束のお姉ちゃんの好きな料理作ってあげないとね♪」
「そうそう、杏の手料理大好きだもんね〜。えっと、ハンバーグ好きなんだっけ？」
「うんうん」
「じゃぁ、早速材料揃えないといけないよね〜・・・」
「杏、材料あるの？？」
「それがぁ・・・家には卵とケチャップはあるんだけど〜・・・牛肉とネギが・・・」
「あらまぁ・・・・・・うーむ・・・・お父さんとお母さん旅行行っちゃってていないしなぁ」
「よぉぉ〜〜〜し！食材探しのたびに行くかぁ！」
「ってお姉ちゃん、今冒険禁止でしょ？それに簡単に手に入るものじゃないし・・・」
「あぅ・・・」
「とりあえず露店へ材料探しに行こうか〜」
「そうしよぉ〜」
Chierin++と杏は、一番露店で賑わう東病院のほうへ向かった。
今日は週末だけあって、いつも以上に賑わっている。
「わぁ〜凄い人だね」
「目移りしちゃうなぁ〜・・・」
「あ！！」
「え！？なに？お姉ちゃんなにか材料見つけた？？」
「あ、いやぁ〜あそこのローブ安いなぁ〜と・・・」
「んもぉ〜！！お姉ちゃんったらぁ〜探す気あるのぉ？」
「ん・・・ぁ・・・ローブ見てきていい？」
Chierin++は申し訳なさそうに言った。
「しょうがないなぁ〜行って来ていいよ〜。じゃぁ、用事済んだら宿前集合ね」
「了解でーす！杏さま！！では、行ってまいりまーす♪」
「さてと・・・材料探さないとなぁ・・・・・」
トボトボ歩き始めた。
そこらじゅう探し回ってみたが、なかなか見つからない。
まだChierin++は来ていないが、少し休憩しようと思い宿屋横ある倉庫らしき所に座った。
『どうしようかなぁ・・・材料見つからないなぁ・・・』
少しうつむき加減で困っているとそこに。
「どうしたんですか？困っているようですけど」
杏より少し年上の男の子が心配そうに話しかけてきた。
「え！？あ・・・困った顔してました？ご、ごめんなさい〜」
考え込んでいたところで急に話しかけられて少し困惑気味。
「あ、謝らなくてもいいよ。とっても困ってそうに見えたんで」
その男の子も少し照れて顔が赤くなった。
「それで、何かあったんですか？」
「え、いやぁ・・・牛肉とネギを探してまして〜。まったく見つからなくって・・・」
男の子は腕を組んで考え込んだ。
「そうでしたかぁ・・・俺の姉なら友人多いから、もしかすると分けてくれる人いるかも・・・」
「ちょっと待ってて！今姉さん連れてくるから！！」
そう言うと、露店で賑わう人ごみに入っていった。
「行っちゃった〜・・・」
それから数分後
「おーーーい！杏ちゃ〜ん」
「あ、Chierin++お姉ちゃん！どこ行ってたのぉ？遅かったじゃん」
「ごめんごめん〜友達にばったり会ってさぁ〜。その子もすぐここに来るよ」
人ごみを掻き分けて、赤い髪の小柄な女の子が姿を現した。
手にはステッキを持っている。クレリックか魔術師であろうか。
「お〜来た来た！お〜〜い！こっちこっち〜」
Chierin++はその子に向かって手を振っった。
「はぁ〜人ごみは苦手だわぁ〜」
「あ・・この子が杏ちゃん？初めまして〜Goddessといいます〜」
「初めまして！そうです！私がChierin++お姉ちゃんの妹の杏です♪よろしくです♪」
Goddessと杏はお辞儀をして名刺交換を済ませた。
「いつもChierin++から、噂聞いてるよ」
「えぇ！？どんな噂だろう〜・・・」
そこへさっきの男の子が驚いた顔つきで走ってきた。
「あれ〜？姉さん？ここにいたんだ・・・はぁはぁはぁ。そこら中走って探したよ」
「あ〜ごめんごめん。友達とばったり会っちゃってさ」
「で、なに？何か買って欲しい物でもあった？あたし今金欠なんだけどなぁ」
「もう、違うよ。そこに居る女の子が探し物してて、姉さんに聞こうかと思ってたんだよ」
Goddessは遊の指を指す方向を見た。
「ん・・・あぁ、杏ちゃんのこと？」
「杏ちゃん？？って、知り合いなの？？」
「うん、今知り合ったばかりだけどねぇ」
「ほら、前に言ったでしょ。ちびっ子冒険隊っていうギルド設立したってさ」
「そのメンバーのChierin++の妹さんなんだよ」
「はい、私がChierin++です！よかったら名刺交換しよう！」
遊とChierin++は名刺交換をしてお辞儀をした。
「ありがとぉ〜よろしく〜♪」
「へぇ〜偶然話しかけた子が姉さんの友人に繋がるとはなぁ〜世界は狭いかもね」
「うんうん！遊さんって言うんですかぁ〜！よろしくです♪はい、名刺♪」
杏は遊と名刺交換をし、お互いお辞儀をした。
そんなこんなで辺りは、夕焼けでうっすら赤く色づいてきた。
「あ！早く材料そろえてハンバーグ作らないと、お姉ちゃん帰って来ちゃうよ〜！」
杏は焦りまくりで、その場をぐるぐる回っていた。
「あぁ〜Chierin++からさっきその事聞いて、あたしの友達に頼んでおいたよ」
「在庫あるって言ってたから、たぶんモンスターメールでこっちに届くと思う」
「おぉぉぉぉぉ！！凄い！！Goddessさん！！」
杏はGoddessの両手を握りしめ大はしゃぎした。そんな杏にGoddessは、たじろいだ。
「・・・・杏ちゃん、あたしのこと女神でいいよ。その方が呼びやすいだろうし」
「あ、はい！女神さん♪」
「あはは」
「あ、モンスターメール来たみたいだ」
Goddessの傍らに可愛らしいノッカーがひょこっと現れた。
「はい、材料届いたよ。これでいいかな？」
「はい！OKです♪ありがとーです♪♪」
そう言うと杏は急いでロイヤルクロスに走って向かっていった。
・・・と思ったら引き返してきた。
「おっと、女神さんと遊さんも是非うちに来てくださいよ！」
「腕によりをかけて料理を作りますから♪」
「では、待ってますからね〜！！」
そう言い残して、杏はぴゅ〜んと走っていった。
「うはぁ〜我が妹ながら、料理のことになると一直線だからなぁ」
「楽しみだ♪」
Chierin++は、わくわくウキウキだ。
「姉さん、杏ちゃんの手料理俺も食べてみたいな」
「うん、そだね」
「あ、でもちょっと買う物あったんだわ。行くのそれからでもいいかな？」
「うん、いいよ。姉さんの買い物に付き合うよ」
「ありがと」
「じゃぁ、Chierin++、買い物してから行くから先に行ってて〜」
「ほ〜い。あ、場所わかるかな？えっとね、ロイヤルクロスの2階の203号室なんだけどOKかな？」
「りょうか〜い。用事済ませてすぐ行くね」
Chierin++とGoddess達は宿屋の前で別れた。
Chierin++のほうは、別れた後すぐロイヤルクロスに向かい、杏のお手伝いをした。
Goddess達は、露店にあった目当ての物を数分かけて並んで買い
ロイヤルクロスへ急いで向かった。
その頃、杏達のほうではカンナベラに移住しているChierinが久々に帰ってきていた。
「久々だなぁ〜！Chierin++と杏！！元気にしてたかぁ？」
「向こうに移住して2年だもんな〜」
オレンジ色で長く癖毛の髪をなびかせ、体は大柄でその体格を生かし格闘をしている。
その修行のため、今はカンナベラのほうに移住しているというわけだ。
久々の再会に姉妹は喜び、しばらく話し込んでいた。
と、そこへGoddessと遊が到着した。
「こんばんはぁ〜お邪魔します」
そーっと静かに入ってきた。
「あ〜来た来た♪丁度今料理できたところだよ〜♪」
杏は料理を運びながら嬉しそうにニコニコしていた。
それぞれみんな席に着いて手にジュースやお酒を持ち、Chierin++が乾杯の音頭を取ることに。
「さぁ〜！今日はいっぱい食べて食べまくろう♪かんぱぁ〜〜〜い！！」
みんな一斉に
「かんぱ〜〜〜〜〜い！！」
「もぐもぐむぐむぐ・・・・ごっくん。うまい！！杏の作るハンバーグはやっぱ美味しい！」
Chierinはガッツガッツハンバーグを口に放り込んでいく。もう口の周りはケチャップだらけ。
お代わりしまくりなChierinなのである。
「うんうん！いっつも美味しいよね〜♪このチキンもグッドだよ♪」
Chierin++は、美味しそうにローストチキンをほおばっていた。
「本当だ、このチキン美味しいね」
Goddessも上品な食べ方で、パクパクいっぱい食べていた。
遊も無口ながらモクモクと食べていた。無口になるほど美味しいのだろうか。
「わぁ〜♪本当？嬉しいなぁ〜！」
とっても嬉しそうに杏は、はしゃいでいる。
遊はモクモクと食べる中、無邪気にはしゃぐ杏を何気なく見ていた。
つづぅ〜〜く♪
戻る