私は初参戦となった市井紗耶香卒業の武道館コンサート（2000年5月21日）で、モーニング娘。がHello!Projectなるものの一員であることを知ったのであるが、そのコンサートは同じHello!Projectの２つのグループとの出会いの場でもあった。カントリー娘。とメロン記念日である。その時、カントリーは半農半芸ということと、例の事故のせいか名前だけは知っていたが、メロン記念日は全く予備知識もないままであった。コンサートに誘ってくれた友人に事前にいろいろ質問して、「メロン記念日はモーニング娘。の妹ユニット」ということだけはわかったが、最初は正直あまり興味は沸かなかった。
　その武道館で聴いた曲は「告白記念日」であった。何だか「かみなり様」のような服装に引いたが、娘。とはまた違った魅力（明るい雰囲気、「たんぽぽ」での華麗なバックダンスetc）を感じさせてくれて「とりあえず良しとしておくか・・・」という感じであった。しかし、この後思いも寄らない展開が起こるのである！
　感動のコンサートから１週間後、すっかりファンの仲間入りをし、テレビやネットも頻繁にチェックし「少しでもファンとして成長しよう」という気持ちでいっぱいであったある日・・・ハロモニという番組を見ていた時、事件は起こった！
当時メロン記念日で「バレリーナ戦隊メロン」なるパロディをやっていたが、それを見ていて「何だこれは！？」と思ったのである。そう思ったきっかけは妹の存在である。妹は幼稚園のころからバレエを習っていて、芸能人並み?の量の公演に出演し、さらには声楽や演技などにも挑戦し、市主催の子供ミュージカルにも出演したことがある「舞台女優を夢見る少女」であるのだが、当然の如く「バレリーナ戦隊メロン」を見てマジギレしたのである！気持ちがわからないわけもなく、兄としての本能だか何だか知らないが、これがきっかけでしばらくメロン記念日から遠のくことになる。
　そして半年後、11月、本人の不評もあってか「バレリーナ戦隊メロン」も忘れ去られたころ、私にとって生涯2回目の生娘。となるツインメッセ静岡コンサートを控えて武道館コンサートや歌番組のビデオを何度も繰り返し見ていたが、兄としての本能か？メロン記念日のところだけは同じ曲を披露するというのに早送りしていた。（とはいうもののやはり頑張ってるんだから応援しよう、コンサートではとりあえずノレるようにしようと意気込んでいたのだが・・・ゴメンなさい）
準備万端、気合十分で家（ツインメッセから自転車で１０分・・・近すぎ！）の玄関を出ようとした時、例の敵が来たのである！そして本気としか見えない表情でこう言ったのであった。
「お兄ちゃん、お願いだからメロン記念日に‘バレエなめんな！‘と叫んで！」
血の繋がりがある以上、長年妹のバレエを見ている私だから気持ちもわからなくはない。当然、妹は舞台に立っている時が一番幸せであることは昔から知っている。そんな妹の夢は兄としてもかなえてあげたい。だからと言ってそこまでしなくても・・・兄、とりわけ舞台女優のような独特の哲学を持つ妹を持つ兄である私は正直大変である。
　当然のことながら、コンサートではそんなことなど叫ぶことなど出来なかった（彼女達の頑張りや身の危険を考えると）
まぁ兄としての本能に従って叫んでたらおそらくこのエッセイなど書いてない（それ以前に私はこの世にいない）だろうけど（笑）。ただ決してモー娘。や平家さんのように熱血で応援することは出来なかった。
　そして2001年、進路も決定し関東へと進出を果たし、ファン活動もより濃いものとなりこのサイトを立ち上げるまでに至った「飛躍の年」である。新天地にも大分慣れてきた7月、私は代々木のHello! Projectへと参戦し様々なメンバーの魅力を知った。特にメロン記念日は「電話待ってます」という今までのイメージを根本から覆す曲を披露してくれて「バレリーナ戦隊メロン」のイメージを一気に払拭してくれた！少しは見直そうという気持ちが生まれたのである。しかし、この時点では「告白記念日」と「電話待ってます」しか知らず当然ながら両者の持つ「マニアアックなアイドルイメージ」と「大人っぽいイメージ」の２つしか頭に無く、彼女達のことをより知ろうとも思ってはいなかった。
　そんな風にメロン記念日にはマンネリであった私だが、10月8日、平家さんの曲をたくさん聴きたくて向かった東京タワーフェスタで改心することになるとは誰が予感したであろうか？学校での活動もあり、ちょっと遅刻気味で到着した直後、何だか私が今まで持ってたハロプロのイメージとはかけ離れた重たいサウンドと「魔性」すら感じさせる囁き声が耳を直撃した！その曲とは「甘いあなたの味」である。頭の中で曲調とタイトルが一致しないまま、彼女たちを盛り上げようとひたすらノッてた私であるが、「あれ？メロン記念日ってこんなに色っぽかったけ？」とばかりに今まで持ってたイメージが音を立てて崩れていった。その後、古臭さはあるが明るい感じが印象的な「スキップ！」にオリエンタルな曲調の「もう　待てません」といった他のメロンの曲のどのイメージともかぶらない２曲で初めてながら耳に焼きついてしまった。メロン記念日がここまで魅力的だったとは！しかし、それだけでは終わらなかった。この日は折りしも新曲
「This is 運命」の披露もあったのだ。吹奏楽部時代の指揮者の魂燃え上がる振り付け、今までのハロプロにないハードなパンクロックと昨日までのマイナスイメージは完全に消え去っていったが、突如嵐の前のような静けさというべき部分で彼女達が妙なポーズを取り出し3拍子へとリズムが変わった。そして、「バレリーナ戦隊メロン」のイメージなど一欠けらもないバーランセを披露したのである。これだけ見事なものだから、当然バレエに関しては真剣に取り組んでたであろう。そんな彼女達を思わず応援したくなってしまった。
　そして「This is 運命/waかっちょいいな！」に始まり「甘いあなたの味/スキップ！」「電話待ってます/もう　待てません」「告白記念日/ふわふわふー」と今までリリースされた彼女達のCDを次の横浜アリーナ公演までに全部揃えてしまい、気がつけばモー娘。関連、中澤裕子ソロ、平家みちよ、カントリー娘。に石川梨華しか入ってなかったハロプロの「♪オリジナルMD　Myコレクション（誤爆）」にメロン記念日が入っていて、同じように音楽療法所にもメロン記念日の曲が登場していた。

　ちなみに妹と言えば・・・日々メロン色に染まっていくおいらを見てすっかり呆れ返った模様（笑）

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