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2002年７月某日。有楽町で、あるお笑い芸人を見かけた。
大阪では一時期、爆発的な人気を誇ったお笑い芸人である。
吉本興業若手の登竜門“心斎橋筋２丁目劇場”で、ダウンタウン、
天然素材（雨上がり、ナイナイ、FUJIWARA、バ吾郎ほか）に続き、
千原兄弟らとともに第３次２丁目ブームを創り上げた男。
山下栄緑(やましたしげのり＝1968/10/29生、香川県高松市出身)と、
渡辺鐘(わたなべあつむ＝1969/８/27生、滋賀県安曇川町出身)の、
ともにＮＳＣ10期生の２人が1991年11月に結成したコンビで、
その名はジャリズム。“子供主義”という意味がコンビ名の由来だ。
私が初めてジャリズムを見たのは、テレビで
“頑張れサボイ君・銀行強盗編”のネタをやっているときだった。
「最近の若手でこんなに面白いのがいたのか！」と驚いた私は、
興奮のあまり、兄貴に報告しに行ったのを覚えている。
そして、あっという間にテレビ出演の機会も増えはじめ、
ＡＢＣ 「笑いの剣」「すんげー！Ｂｅｓｔ10」「ＰＵＳＨ！」
「一番星ＪＡＰＡＮ」
テレビ大阪「２丁目ワチャチャＴＶ」「２丁目ワチャチャ号」
読売テレビ「ワニの心」「ぴたっＴＶ」「てれび
I need 10」
「ジャリ10」「ガンバリスト！駿（声優）」
関西テレビ「爆笑！ＢＯＯＩＮＧ」「正しい恋の作り方」
「ＹＡＨＯＯ！スクールバス」
「光速脳天！ベタキング」「ジャリズムハイウェイ」
ＮＨＫ 「お笑いダンクシュート」
テレビ朝日「アメジャリチハラ」「リングの魂」
ＴＢＳ 「はばたけ！ペンギン」「ウンナンの気分は上々」
日本テレビ「欽ちゃんの仮装大賞」
フジテレビ「エンタメゆうえんち」「千原・シャリのバカＴＶ」
「ごきげんよう」「笑っていいとも！」
「27時間テレビ」「初詣！爆笑ヒットパレード」
テレビ東京「渋谷でＣＨＵ！」などに出演。
1993年12月「爆笑！ＢＯＯＩＮＧ」第３代グランドチャンピオン
1994年１月「第15回ＡＢＣお笑い新人グランプリ」審査員特別賞
1995年12月「第24回上方お笑い大賞（読売テレビ）」銀賞
1995年12月「爆笑！ＢＯＯＩＮＧ」King
of Champion
1996年４月「第31回上方漫才大賞（ラジオ大阪）」新人賞
といった賞も獲得している。
しかし、東京進出後は仕事も減り、結果的に進出失敗に終わる。
笑いのレベルが低い東京では、残念ながらジャリズムの高度な笑い
が受け入れられることはなかった。
そして、30歳を過ぎても売れないし、人生を見つめ直したいと切り
出した山下に対し、実は自分もギブ寸前だったという渡辺が承諾。
「バカドールシアター」「葬式ＤＪ」「バカ田高校」「ポエムの会」
「テントにて」など、奇抜なコントで爆笑の渦に巻き込んだ伝説の
コンビが、惜しまれつつも1998年12月に解散した。
未だにこの解散を惜しむファンやお笑いマニアは多い。
解散後、山下は家業を継ぐつもりだったが、渡辺に
「やっぱり解散ナシにしてくれへん!?」と、180度寝返り宣言。
それに対し、構成作家としての道を歩もうとしていた渡辺は
「イヤ！」とキッパリ断った。
山下はその後もしつこく復縁を希望していたが、渡辺が超売れっ子
作家となってしまったので、コンビが復活することはないだろう。
渡辺は年収が10倍になり、ベンツを持っているらしい。
一方山下は、ピン芸人で活動を再開することになったが、テレビの
仕事はほとんどなく、「ダウンタウンのガキの使いやあらへんで!!」
「わらいのじかん」「エンタ！」にちょこっと出た程度。ルミネの
新喜劇でもチョイ役で、300万円あった貯金はゼロになったらしい。
去年、Ｍ１グランプリに出場するため、友野英俊とコンビを組んだ
“ガリッパナ”も泣かず飛ばず。解散後は対照的な芸能生活を送る
２人だが、才能からして、これが妥当な結果なのかもしれない。
しかし、そんな売れない芸人に成り下がってしまった山下が、
有楽町ビックカメラ１階のスタジオにいた。
なんと、ＭＸテレビの「５時の魔法使い」という生番組の司会を、
月〜金の帯でやっていたのだ。私はそのことを一切知らず、
たまたま会社が近いので、会社帰りに寄ったときに発見した。
ガラス越しに見える姿は、思っていたより小さく、さすがに33歳と
あって、テレビによく出ていた頃よりかなり老けていた。
ミスチルの桜井に似てると言われた頃があったのが信じられない。
そして、松尾伴内にちょっと似ていた。やっぱり鼻がデカかった。
もし声をかけることができたら、
「大阪に住んでいた頃、ジャリズムをよくテレビで見てました。」
と伝えたかった。そしたら、喜んでくれるかな？
ここで一句。
解散を 一番惜しむは ハナアブラ？
（雨上がり決死隊が呼ぶ山下のニックネーム＝ハナアブラ）