Tony Toni Tone / Sons of Soul (1993 - Mercury)
[Sample]
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皮肉な幕切れはやはり訪れてしまった。今やR&Bで最も奇才と言われるD'angeloやソウルクイーンと称されるErykah Baduの活躍の場であるNew Classic Soulの土壌をここまで築き上げたのは紛れもなくこのTony'sだったのです。
解散した今彼らは間違いなく90年代以降のR&B界に最も大きな影響を与えたアーティストとして生き残るんだと思います。
今日のR&B界にあって彼らのサウンドの根本には”生”というこだわりがあり、このアルバムで彼らはそのポテンシャルを十分に発揮しています。
そこには間違いなく”生”の音の柔ら
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かさと繊細さが表現されていて、”バンド”としてのこだわりの音がそこにあるのです。
確信犯的にちりばめられたセンスの良いサンプリングとTony'sの澄みきったコーラスワークとバンドのGrooveが見事に融合したこの作品は、
まさに70's Stevie Wonderを彷彿とさせる雰囲気。ラガ調+クラシックSoulの見事なコラボレートが売りの@、90年初頭に爆発的に流行ったNew Jack Swing調のA、
Acid Jazz風で艶のあるカッティング・ギターが涼しさを誘うB、Bの流れを見事に引き継ぎよりUPPERなヴォーカルとサビが印象的なC、
もろSam & Dave調のD。この前半で全ての流れを作り、中盤にはTony'sお得意のしっとり系スマッシュヒットにもなったF、そしてHerb Alpert風のGで一休み。
H、IでJB風のFUNKナンバーで横揺れをいっそう盛り上げます。そして@の流れを汲むようなラガ調のFunkyなJ。
現代のBreakBeatsサウンドにも通じるL。そしてこのアルバムで一番地味な曲調ながら聴くほどに味が出てくる最大のシングルヒットになったTOP10ソングM。
アルバムとしての構成を見事に完成させている曲のクオリティはもちろん、曲の配置にもかなりのセンスが感じられます。
R&Bアーティストのアルバムというよりロックアルバムの様式美のような余韻の残る90年代最強のR&Bアルバムと信じてやまないのです。
おしいバンドがまた消えてしまったのは残念で仕方がないです。
現在メンバーはVo.のRaphael Saadiqが元En Vogueのメンバーと元A Tribe Called Questのメンバーと共に結成した話題のLucy Pearlで活動を再開し、
G.のDwayne Wigginsはソロアルバムであの艶やかで繊細なギターを披露してくれています。こちらでTony'sのサウンドを今でも形を変えて聴くことができます。
それにしても解散後のそれぞれのアルバムもオススメに載せてしまおうかというくらい良くて....。(D.Nishikawa)
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1. If I Had No Loot
2. What Goes Around Comes Around
3. My Ex-girlfriend
4. Tell Me Mama
5. Leavin'
6. Slow Wine
7. (Lay Your Head On My) Pillow
8. I Couldn't Keep It To Myself
9. Gangsta Groove
10. Tonyies! In The Wrong Key
11. Dance Hall
12. Times Square 2:30 A.M. (Segue)
13. Fun
14. Anniversary
15. Castleers
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